Расплата кровью

Линли взял у Хейверс карандаш и поддел им фольгу, покрывавшую горлышко бутылки. Она слетела легко, словно ее уже сняли, а затем закрепили снова, чтобы создать видимость.

Леди Хелен стало нехорошо.

— Что ты хочешь сказать? Что Рис привез с собой что-то на эти выходные, чтобы опоить меня? Чтобы убийство Джой Синклер — боже мой, его двоюродной сестры — благополучно сошло ему с рук, а я бы послужила ему алиби? Ты это думаешь?

— Ты сказала, что вы разговаривали, Хелен. Должен ли я понимать это так, что после твоего отказа на его предложение выпить — что бы там ни было в этой бутылке — вы провели остаток ночи в приятной беседе?

Его нежелание ответить на ее вопрос и подчеркнуто строгое следование правилам полицейского допроса (когда это нужно было ему!), его готовность повесить вину на человека, а затем подогнать под это факты, разъярили ее. Тщательно все обдумав и взвесив на весах каждое его слово, предающее их дружбу, она ответила:

— Нет. Разумеется, было и кое-что еще, Томми. Он занимался со мной любовью. Мы поспали. А затем, гораздо позже, я занималась с ним любовью.

На что бы она ни надеялась, Линли абсолютно никак не отреагировал на ее слова. Внезапно запах окурков из пепельницы стал нестерпимым. Ей захотелось скинуть ее со стола. А еще лучше — запустить ею в Томми.

— Это все? — спросил он. — Он никуда не уходил в течение ночи? Не вылезал из постели?

Он действовал слишком уж напористо. Она не успела изобразить оскорбленное недоумение, и он произнес:

— А. Да. Естественно, вылезал. Сколько было времени, Хелен?

Она посмотрела на свои руки.

— Не знаю.

— Ты спала?

— Да.

— Что тебя разбудило?

— Какой-то шум. Думаю, это было чирканье спички. Он курил, стоя у стола.

— Одетый?

— Нет.

— Просто курил?

Она на секунду заколебалась.

— Да. Курил. Да.

— Но ты заметила что-то еще, не так ли?

— Нет. Просто… — Он вытягивал из нее слова. Он вытягивал из нее то, что огласке не подлежит.

— Что «просто»? Ты что-то заметила в нем, что-то было не так?

— Нет. Нет. — И тут глаза Линли — карие, умные, настойчивые — встретились с ее глазами. — Я… я подошла к нему, и его кожа была влажной.

— Влажной? Он искупался?

— Нет. Соленой. Он был… его плечи… вспотели. А здесь было так холодно.

Линли автоматически глянул в сторону комнаты Джой Синклер.

— Неужели ты не понимаешь, Томми? — продолжала леди Хелен. — Это из-за коньяка. Он хотел его. Отчаянно. Это как болезнь. Это не имеет к Джой никакого отношения.

Она могла бы и не говорить, потому что у Линли на этот счет были свои собственные соображения.

— Сколько у него было сигарет, Хелен?

— Пять. Или шесть. Сколько вы здесь видите.

Он выстроил схему. Леди Хелен поняла какую… Рис Дэвис-Джонс выкурил не торопясь шесть сигарет, которые лежали затушенными в пепельнице. Если бы она не проснулась до того, как он выкурил самую последнюю, что еще он мог сделать? Ей то было прекрасно известно, как он провел время, пока она спала: сражаясь с легионом бесов и вампиров, которые влекли его — человека с неутолимой жаждой — к бутылке коньяку. А Линли думает, что он использовал это время, чтобы отпереть дверь, убить свою кузину и вернуться, и его тело было покрыто потом из-за страха.

Леди Хелен прочла все это в тишине — как в вакууме, которая последовала за ее словами.

— Он хотел выпить, — просто сказала она. — Но пить ему нельзя. Поэтому он курил. Вот и все.

— Ясно. Могу я предположить, что он алкоголик?

Она судорожно сглотнула, лишившись на миг дара речи. «Это всего лишь слово, — сказал бы Рис со своей мягкой улыбкой. — Само по себе слово не имеет силы, Хелен».

— Да.

— Значит, он встал с кровати, а ты не проснулась. Он выкурил пять или шесть сигарет, а ты так и не проснулась.

— Ты еще хочешь добавить, что он отпер дверь, убил Джой Синклер, а я так и не проснулась, верно?

— На ключе есть его отпечатки, Хелен.

— Конечно, есть! Я в этом не сомневаюсь! Он запер дверь, прежде чем лечь со мной в постель. Или, по-твоему, это было частью его плана? Чтобы я наверняка увидела, как он запирает дверь, и, соответственно, потом объяснила, откуда они взялись?

— Но ты же сейчас именно это и делаешь, не так ли?

Она прерывисто вздохнула.

— Что за мерзости ты говоришь!

— Ты спала, пока он выбирался из кровати, ты спала, пока он курил одну сигарету за другой. А теперь ты собираешься доказывать, что ты спишь некрепко, что ты бы знала, если бы Дэвис-Джонс вышел из комнаты?

— Я бы знала!

Линли глянул через плечо.

— Сент-Джеймс? — спросил он ровно. И эта равнодушная реплика стала последней каплей… Леди Хелен резко вскочила — ее стул опрокинулся. Ладонь крепко хлестнула по лицу Линли. Удар был молниеносным, что свидетельствовало о силе ее гнева.

— Ты, грязный ублюдок! — крикнула она и направилась к двери.

— Стоять, — приказал Линли.

Она развернулась к нему:

— Арестуйте меня, инспектор.

И вышла из комнаты, хлопнув дверью. Сент-Джеймс тут же последовал за ней.

4