Расплата за любовь

— Уинтер, если ты уйдешь отсюда, пожалуйста, знай, что ты дорога мне.

Когда она, наконец, взглянула на него, ее светло-карие глаза были полны боли, и Райли ненавидел себя за то, что он был причиной этой боли.

— Я дорога тебе? Не верю. Если бы это было правдой, ты бы так со мной не поступил.

— Мне очень жаль.

— Не должно быть, — ответила Уинтер. — Благодаря тебе я поняла, что я что-то да значу. Я заслуживаю признания и любви мужчины, и, если этот мужчина не ты, пусть будет так. Но я собираюсь тебе кое-что сказать.

— Что именно? — тихо спросил Райли.

— Я лучшее, что когда-либо случалось с тобой, Райли Дэвис, и ты пожалеешь, что отпустил меня.

Уинтер отмахнулась от его руки и хлопнула дверью, оставив Райли одного. Он невольно спросил себя: неужели она была права? Неужели он совершил самую большую ошибку в своей жизни?

Глава 16

— Иджипт! — воскликнула Уинтер и бросилась в объятия своей лучшей подруги. После разрыва с Райли Уинтер не знала, куда еще ей идти. Никто, кроме Иджипт, не знал об их романе в Аспене.

Иджипт обняла ее.

— Расскажи мне, что случилось.

— Он меня не любит.

— То, что он не понимает, какой драгоценный камень у него был, не означает, что ты недостойна любви.

— Я знаю, — ответила Уинтер. — Если общение с Райли чему-то меня и научило, так это тому, что я достойна любви. Слишком долго я оставалась на заднем плане. Теперь с этим покончено.

Иджипт широко улыбнулась:

— Рада слышать это от тебя, Уинтер. Ты позволила своей семье и другим людям относиться к тебе, мягко говоря, пренебрежительно.

Ее подруга была права. Изголодавшись по привязанности, вниманию и любви своих родителей, она на этот раз захотела стать центром чьей-то вселенной. И какое-то время она чувствовала это с Райли. Когда они занимались любовью, это была не просто чувственная сила его тела, хотя его тело действительно соперничало с телом любого греческого бога. Это было физическое выражение ее любви.

Уинтер вздохнула. Она должна перестать думать о Райли и о том, что он может чувствовать. Он причинил ей боль своим отказом. У них могло бы быть что-то хорошее, но теперь они никогда не узнают, потому что он слишком боялся рисковать.

— Уинтер, ты превзошла себя! — воскликнула Эйша, когда они вошли в двухэтажный дом в Хоултауне на побережье Барбадоса.

Уинтер провела для своих подруг экскурсию по их белоснежной вилле с прямым выходом к пляжу, четырьмя спальнями и бассейном.

— Тут есть все удобства, — отметила Тиган.

— Это настоящий рай! — Лирик скинула туфли и плюхнулась на один из диванов в гостиной.

С террасы открывался потрясающий вид на сад с пышными пальмами и растениями. Вдоль бассейна были расставлены шесть шезлонгов. Отдых был именно тем, что Уинтер было нужно после той ужасной недели, которую она пережила. Она спала на диване Иджипт и плакала у нее на плече каждую ночь, вспоминая свой недолгий роман с Райли. Она собиралась рассказать об этом остальным подругам на этой неделе, но опасалась реакции Шей. Словно почувствовав ее внутренние муки, Шей подошла к ней.

— Что с тобой происходит, Уинтер? — спросила она. — Ты сама не своя.

— Ты что! Я наслаждаюсь отпуском! — Уинтер старалась говорить беззаботным тоном.

— Меня не обманешь, Уинтер Баррингтон. Ты никогда не умела скрывать свои эмоции. Что-то тебя беспокоит. Ты можешь поговорить со мной, с любой из нас. — Шей кивнула в сторону кухни, где Иджипт готовила коктейли.

Уинтер слегка улыбнулась:

— Да, меня что-то беспокоит, но я не готова об этом говорить.

— Хорошо, но я здесь, если тебе надо будет с кем-то поговорить, — согласилась Шей.

Уинтер кивнула. Она была благодарна, когда Шей тихо отошла и оставила ее наедине со своими мыслями. Ей было трудно собраться и продолжать работу, потому что каждый раз, когда она собиралась написать что-то для своего блога, воспоминания о Райли заполняли ее разум.

Ей так хотелось узнать, чувствовал ли он боль от расставания так же остро, как и она?

Уинтер сомневалась в этом. Наверное, он вообще ничего не чувствовал.

Прошлая неделя была просто ужасной. Райли опоздал на важную встречу и столкнулся в суде с делом, которое едва смог выиграть.

Ночи были еще хуже. Он не мог уснуть. Каждую ночь он смотрел в потолок и молился о сне, но сон не приходил. Почему? Потому что каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел Уинтер.

Это было просто нелепо!

Он всегда умел держать свои чувства под контролем. Его отношения с женщинами никогда не были чем-то большим чем просто физическая связь. Но теперь, глядя на виды Сан-Антонио из своего пентхауса, Райли чувствовал себя иначе.

Потому что он стал другим. Каким-то образом Уинтер, с ее прекрасными карими глазами и теплой улыбкой, разрушила стены, которые он возвел вокруг своего сердца, и прокралась в него. Она заставила его испытать те чувства, которые он и представить себе не мог. Радость и свет ворвались в его жизнь в тот момент, когда он увидел ее сидящей на набережной. За короткое время их отношений что-то невидимое, но сильное стало неотделимым от его души. Это была Уинтер. Она жила в его сердце. Она была частью его.