Расплата за наивность

Намазав лицо питательной маской, взяла в руки маникюрный набор — благо он всегда был у нее при себе в сумочке — и принялась приводить в порядок свои коготки. «Если и придется им еще раз поработать на твоей спине, дорогой, то они должны быть в порядке», — размышляла она, мурлыча себе под нос какую-то мелодийку.

На все про все у нее ушло добрых три часа. Синяки побледнели и на разрумянившемся лице были почти незаметны. Оглядев себя со всех сторон в зеркале и оставшись довольной увиденным, Алка набрала Надькин номер:

— Надюнчик, привет, — пропела она. — Как вы там?

— Нормально, — буркнула неприветливо Надька. — Ты там скоро закончишь? А то я тебя материнства лишу!

— Что, устала уже, да? — съязвила Алка. — Или не выспалась?

— Я тебе сейчас дам «не выспалась», дрянь такая! — Дальше последовал поток ее самых изощренных ругательств. — Ты чего голову в петлю суешь, а?

— Надь, да ты че, с ума сошла? — опешила Алка, от хорошего настроения не осталось и следа.

Надька заревела, а потом запричитала. Из чего Алке стало ясно, что у той в городе есть хороший осведомитель. И подруге известно — пусть не все, но очень многое. Добрых минут двадцать Алка втолковывала ей, что все не так страшно, что она жива и здорова.

Наконец, немного успокоившись, Надежда спросила:

— Чего ж не похвалишься, как с любимым своим развлекалась?

— Господи, об этом, наверное, весь город знает! — опешила Алка. — Ну, а об этом-то откуда узнала?

— Кто-то усиленно распускает слухи. Наверное, на тебя, как на живца, кого-то поймать хотят, — она опять всхлипнула. — Чует мое сердце — добра не жди! Я тебя умоляю — не доверяй никому!

— Надька! Я поняла! — Алка аж присела. — Они, наверное, Серегу пытаются выманить!

— Кто они-то?

— Ну, этот Игорь и его приближенные, — почему-то говорить о Владе было неприятно. — Может, думают, железка у него, раз он скрывается!

— А она у него?

— Да ты что! У него в квартире все вверх дном. Бумажник нашли и мне подбросили. Тут ведь еще кто-то этой вещицей интересуется. Такой тарарам в городе!

— Все я знаю, — Надька устало вздохнула. — Береги себя, Ал! И поменьше доверяй всем подряд!

Накачав Алку различными примерами из жизни доверчивых женщин и посокрушавшись по поводу ее, Алкиного, безрассудства, Надежда повесила трубку.

Алка как сидела на стульчике перед телефоном, так и замерла с трубкой в руках. Мысли веером развернулись у нее в голове, и она теперь потихоньку доставала их по одной и складывала в замысловатую картину. От того, что получалось, у нее захватило дух: «Этого не может быть! Это слишком невероятно, чтобы быть правдой!»

Она решила больше не думать ни о чем, прошла на кухню и занялась обедом, Крошила овощи в кастрюлю, делала соус, а в голове все отчетливее и отчетливее вырисовывалась взаимосвязь событий, происшедших за последнее время. Она вздохнула: «Осталось только узнать, кому помешал тот ушастый подросток? А все остальное более или менее становится понятным. Во всяком случае, поддается какому-то логическому объяснению».

Решив блеснуть своими кулинарными способностями, Алка не заметила, как за окном стемнело. А Володьки все не было. После вчерашних своих инструкций он ей дал обещание — каждый вечер наведываться и рассказывать, что нового в городе. Но назначенное время прошло, а его все не было.

Алка занервничала. Попыталась дозвониться по телефону, который он ей оставил, но вежливый голос сообщил, что Владимир уже отработал и ушел домой. Она начала метаться по дому. «Если в течение часа не явится, ухожу!» — лихорадочно собираясь, оправдывала себя Алка.

Прошло два часа, прежде чем она решилась выйти из дома. Несмотря на то, что день был солнечным, предвещая ясную ночь, звезд на небе не было и идти приходилось почти на ощупь.

Алка осторожно пробиралась по своей излюбленной тропинке, когда споткнулась обо что-то и упала, больно ударившись коленкой. Переведя дыхание, она попыталась встать. Поднимаясь, ей поневоле пришлось опереться на то, что явилось причиной ее падения.

Она похолодела от ужаса и зажала рот, чтоб не завизжать — это был человек! Первое, что ей захотелось сделать, — бежать что есть сил подальше от этого места. «А вдруг это Володька!» — молнией пронеслось в мозгу.

Трясущимися руками она нашарила в кармане фонарик, поднесла его поближе к телу и включила. Это был Лысый! Его остекленевшие глаза невидяще смотрели в ночное небо. Сомневаться не приходилось — он был мертв.

Переведя дыхание, Алка выключила фонарь и на четвереньках поползла с этого места. «Невелика потеря. Только кто же его замочил?.. Кто бы это ни был, недругом его назвать нельзя», — размышляла она, преодолевая привычное расстояние таким необычным способом. Отряхнувшись, быстро встала и пошла, то и дело оглядываясь. Не то чтобы она сильно перепугалась покойника — «Одним гадом меньше!» — но тот, кто помог миру избавиться от этой нечисти, мог еще быть здесь. Это предполагаемое соседство новоявленного доброжелателя и заставляло ее нервничать. На счастье подкатил автобус, и оставшуюся часть пути Алла проделала с комфортом.