Расправить крылья. Академия Магии Севера

Но сперва мы вернулись в Кемир, а уж потом летели, спешили на юг. Останавливались на короткие дневные привалы в лесу, где я старалась держаться молодцом, улыбалась и шутила с отцом и его верными воинами, хотя мои крылья… Вернее, руки отваливались самым жутчайшим образом, а не привыкшее к подобным нагрузкам тело ныло и звенело от напряжения. К вечеру же я полностью выбивалась из сил. Причем до такой степени, что Дарьян кормил меня с ложки, затем укладывал спать на собранное для меня мягкое ложе из молодых веток и травы. Устраивался рядом, согревая теплом своего тела, и я прижималась к нему, засыпая под звук ударов его сердца.

Отец первое время пытался протестовать, увидев, что мы спим в обнимку, но затем смирился.

– Знаешь, я даже рад, что это ты! – сказал он на одном из вечерних привалов. Я как раз шла к костру. Не собиралась подслушивать, но… не удержалась. – Я вижу, как она счастлива с тобой. Моя старшая, моя любимая дочь… Прошу тебя, заботься о ней и не потеряй ее, как…

Замолчал, так и не назвав имя той, кого Дарьян Каперунг любил больше жизни. Той, которая была до меня.

– Обещаю! – отозвался Дарьян, протянув ему руку. И они наконец-таки обменялись рукопожатием. Первым за двадцать с лишним лет.

Когда я подошла, они тут же сменили тему. Заговорили о том, что будет, если мы все же не успеем на коронацию и не сможем остановить тех, чья Богиня-Змея уже приготовила дары для племянника моего будущего мужа. Тогда корону получит Дарьян Каперунг, а Островное Государство Драконов ввяжется в войну со скизами, потому что он не простит им совершенного… На стороне драконов выступит Кемир, потому что мы всегда были верными союзниками династии Каперунг. Возможно, к нам примкнет Хедрайт, с которым нас связывали дружеские узы и которые, к великому сожалению Вестарда, так и не переросли в родственные.

Но, возможно, у нас появится еще один новый союзник. Шамгарат всячески проявлял дружелюбие. Темные прислали мне благодарственные дары – бесконечное количество сундуков с золотом и драгоценностями и не менее ценные подарки к рождению двух принцев. В ответ я, несмотря на слабые протесты со стороны будущего мужа, собиралась пригласить на свадьбу Логаруса и его отца, потому что многовековой вражде между нашими странами пришел конец.

Быть может, они тоже выступят против скизов, если начнется война?!

– Пей, – приказал мне Дарьян, протянув кружку с травяным чаем. – Потом спать пойдешь. Ты снова выбилась из сил!

– Хорошо, – сказала ему. – Хорошо… Спать так спать! – И тут же прислонилась к его груди и закрыла глаза, самым хитрым способом собираясь быстренько заснуть, чтобы он потом отнес меня в нашу лесную кровать. И поцеловал, прощаясь до утра. – Только пообещай мне, что мы построим в Заребе храм… – зевнула, не договорив.

Отец заинтересовался:

– Единобогу? Но зачем, Зарина? Не думаю, что тебе удастся донести нашу веру в Островное Государство Драконов…

Конечно же, не удастся, но я и не собиралась!

– Нет, не ему! Драконьим Богам, – еще раз зевнув, сообщила отцу. – И побыстрее…

– Умаялась, бедняжка! – отозвался Дарьян сочувственно в ответ на удивленный возглас отца.

Они не понимали, потому что я не стала рассказывать им о предсказании Элиз Элизар, в котором я должна была отказать трем принцам, чтобы принять предложение четвертого. А еще построить Храм Древним Богам, после чего жить счастливо и мирно… Но я решила, что это будут Драконьи Боги, такие же старые, как и Древние Кемира, ведь слова магини можно было трактовать и так, и этак!

И вот тогда мы убережем Кемир от войны. Оставалось только успеть предупредить Кирона!

Но мы не успели…

* * *

Мы прилетели в Зареб ближе к полудню. Огромный город, похожий на сверкающую в лучах жаркого солнца перламутрово-розовую жемчужину, с мраморными стенами королевского дворца, огромными колоннами величественных храмов, пышными садами вокруг роскошных вилл богатых драконьих семейств, дремал на груди у ярко-синего, с белоснежными барашками волн океана. На одном из холмов столицы стояла утопающая в зелени белокаменная вилла Дарьяна Каперунга.

Дом свой он оставил больше четверти века назад, улетев с экономкой в Кемир, и все эти годы слуги терпеливо дожидались возвращения хозяина. И он наконец-таки вернулся… Причем не один. Помню, как немного смущенно, но восторженно приветствовали нас его домашние, робко интересуясь у моего жениха, останется ли он в Заребе со своей будущей женой или снова улетит на долгие годы. Канет в неизвестность, потому что Дарьяна в народе давно уже прозвали Потерянным Принцем.

Именно от них мы и узнали, что опоздали. Кирон умер, не дожив двух дней до своей коронации. Его спешно похоронили – еще вчера сожгли тело на гигантском погребальном костре, после чего развеяли прах над Великим океаном. На вопрос Дарьяна, каким образом он погиб, ответили…