Распутин. Тайна его власти

В то же время к выполнению своей задачи готовится и еще один заговорщик — доктор Лазоверт, работающий санитарным врачом. Ему в этот вечер предстоит выступить в роли шофера. Повязав кожаный фартук, он перекрашивает автомобиль депутата Думы Пуришкевича. Этот автомобиль должен доставить Распутина ко дворцу Юсупова. Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь узнал машину известного политика. Лазоверт быстро подготавливает для себя шоферскую форму. Затем кладет на заднее сидение машины цепи и гири, с помощью которых позднее нужно будет утяжелить труп Распутина. Важнейший атрибут вечера — яд — уже находится у Юсупова.

Молодому Великому князю Дмитрию Павловичу остается только позаботиться о том, чтобы его автомобиль тоже был наготове. Он будет использован для транспортировки трупа Распутина от дворца Юсупова к месту его затопления; Великокняжеские регалии на машине могут служить гарантией того, что ее не остановят, если вдруг выезжающий ранним утром автомобиль вызовет у постового удивление или недоверие.

Тем временем Владимир Пуришкевич, самый решительный участник операции, заканчивает еще кое-какие приготовления. Уже на следующий день после убийства он намеревается поехать на своем санитарном поезде на румынский фронт, где с самого начала войны в его обязанности входит забота о медицинском обеспечении раненых. В личном вагоне, где, как и во всех вагонах русских поездов, есть печь, он готовит все необходимое, чтобы после убийства Распутина сжечь его пальто и обувь. Покончив с этим, он отпускает своих водителей, поскольку в этот вечер его машину должен вести доктор Лазоверт. На всякий случай, он берет с собой револьвер марки «Соваж» и кастет. Затем отправляется на вечернее заседание в Думу, куда за ним без пятнадцати двенадцать должен заехать его автомобиль, с Лазовертом за рулем, и отвезти во дворец Юсупова.

Но к его удивлению, в залах заседания темно. Портье объясняет Пуришкевичу, что не пришло достаточное количество депутатов, и из-за отсутствия кворума заседание не состоялось. Что делать? Пуришкевич должен как-то провести время до тех пор, пока за ним не заедут. В конце концов, он просит открыть один кабинет, где он — в основном, чтобы немного отвлечься и успокоиться, — пишет письма и разговаривает с друзьями по телефону.

От нетерпения он выходит на улицу уже в полдвенадцатого. Зимняя ночь относительно приятна, мороз не ниже двух-трех градусов, снег падает крупными мокрыми хлопьями. Вокруг ни души. Пробило без четверти двенадцать. В полночь он должен находиться у Юсупова, который ждет его машину. Без десяти двенадцать, наконец-то, появился автомобиль, шум двигателя которого кажется ему хорошо знакомым. Сильно нервничая, Пуришкевич спрашивает Лазоверта, где тот так долго пропадал. Тот пробормотал что-то о замене колеса, и они двинулись в направлении канала Мойки.

Прибытие во дворец тоже оказалось не таким, как было задумано: вопреки договоренности оказался закрыт боковой вход, через который Пуришкевич должен был въехать, чтобы не показываться на глаза часовым. Но из-за нехватки времени ему ничего другого не остается, как остановиться перед главным порталом, где с ним вежливо поздоровались солдаты. Оттуда он поспешил в жилую часть дворца Юсупова. Лазоверт остался ждать у боковых ворот.

«Где вы так долго пропадаете?» — встречает Пуришкевича возмущенный хор голосов. Вероятно, нервы заговорщиков тоже на пределе. Выслушав объяснения Пуришкевича, Юсупов проводит Лазоверта через черный вход. Врач тут же переодевается в шофера.

Юсупов ведет Пуришкевича, Дмитрия Павловича, Лазоверта и Сухотина в подвальное помещение. Перед друзьями, которые накануне видели его в первозданном состоянии, предстает ошеломляющая картина — небольшой салон, излучающий уют. Дорогие лампы с пестрыми стеклянными абажурами освещают некогда мрачное помещение, оба маленьких окна занавешены тяжелыми бархатными темно-красными портьерами. Искры от камина разлетаются по каменным плитам пола, который на безопасном расстоянии от огня покрыт ковром. В самоваре кипит вода.

Продолжая молчать, друзья садятся за накрытый на шесть персон чайный стол — шестой прибор предназначен для Распутина. Они умышленно начали чаепитие заранее, чтобы создать у Распутина впечатление, будто гости княгини сначала были здесь, а потом поднялись наверх.

В напряженном молчании друзья Юсупова наблюдают, как князь достает из шкафа маленькую коробочку, в которой находится яд. Он берет со стола тарелку с тремя миндальными и тремя шоколадными пирожными.