Рассар

Воды могло бы быть и больше, но в последний момент пришлось все же часть ее стравить, чтобы заполнить русло. А то отсутствие воды могло бы всполошить противника: как это так – в прошлом река имелась в наличии, а сейчас ее нет. Переход мог бы и не состояться, до тех пор пока не выяснили, что к чему, и тогда все пошло бы прахом.

Чистая вода очень скоро превратилась в мутную жижу – селевый поток, ее скорость и напор из-за того, что она растеклась по большой площади, сильно упала, но это все равно оставался смертельно опасный поток.

Минуты текли за минутами, и вот эту грязевую массу уже можно наблюдать собственными глазами. Жуткое и страшное зрелище… Естественно, угрозу заметили не только ее создатели, но и те, для кого она предназначалась.

На переправе суматошно забегали солдаты – кто-то вперед, кто-то назад, в надежде выбраться из зоны затопления. Засуетились маги, готовя какие-то плетения. Хотя что можно противопоставить такой волне?!

Первую переправу снесло, тысячи людей, облаченных в железо, по обе стороны от моста мгновенно оказались скрыты в мутной жиже с головой. Настал черед второй переправы. Но там маги успели немного подготовиться, и в сторону потока полетели плетения заморозки.

Но магов оказалось слишком мало. Возникавшая ледовая корка тут же трескалась, и волна грязи продолжала накатывать на мост, также скрывая под собой значительные площади по обе стороны от русла реки, так что убежать могли только те, что находились либо в самой голове, либо в самом хвосте колонны.

Второй мост разлетелся на бревна, и еще почти десяток тысяч человек перестал существовать.

Третий мост.

Здесь маги успели подготовиться еще лучше и выкладывались на полную. На этот раз грязевую волну останавливали гораздо более продуманно. Маги каким-то образом толкнули воду в речке от себя, создав волну навстречу селевому потоку, и, когда она достигла метровой высоты, резко ее заморозили.

Заморозка шла также по площади, и надо думать, что еще и вглубь, чтобы заякорить получившуюся стену. Уровень селевого потока быстро поднялся и начал переливаться через ледяную стену, но эту грязь так же быстро замораживали, в результате чего высота и толщина стены только росла.

На этот раз ледяная корка ломалась не так охотно, как на второй переправе, к тому же напор воды уже изрядно ослаб. Более того, к ним спешили маги с других переправ, с ходу включаясь в борьбу, образовывая своеобразную эстафету: когда первые маги уже выдохлись, в работу вступали полные сил.

Вода все равно перехлестывала через преграду, пробивалась ручейками через образовавшиеся под напором трещины, но она уже не имела никакой разрушительной силы. Третий мост лишь покачнулся, вода подобралась к самому его краю, но не опрокинула и не потопила людей, разве что совсем уж нерасторопных неудачников да неповоротливый обоз. А потом напор и вовсе иссяк, и жижа стала стекать в русло реки.

– Проклятье! – сплюнул я, не веря своим глазам. – Столько труда коту под хвост!

– Тебе-то что? – усмехнулась Олграна. – Или со мной – это для тебя уже тяжкий труд?!

– Нет, – невольно хохотнул я. – Более того, я готов это повторить, и с радостью, но все равно ловушка-то не сработала. Смыло всего две переправы… каких-то жалких две переправы, хотя должно было смыть всех!

– Ну не все получается так, как мы задумываем…

– Так-то оно так, но что я теперь с этой оравой буду делать?! Их же еще не меньше ста тридцати тысяч! У нас просто нет шансов…

– Совсем?

– Похоже на то…

– Так что, мне начинать закачивать болотный газ в ракеты?

– Болотный газ… – пробормотал я.

В голове забрезжила смутная идея.

А что касается болотного газа как топлива для ракет, то его в целях безопасности закачивали незадолго до стрельб. Все-таки дерево, пусть и «железное», – это не железо, и с долгим хранением в нем под давлением взрывоопасного топлива лучше не шутить.

– Кэррэл?

– Нет!

– Почему?

– Не хочу я тратить наш последний шанс, особенно когда следующий урожай поспеет ой как не скоро… да и не сможем мы серьезно покрошить ракетами столь многочисленного противника.

– Но что же тогда делать?

– Есть одна идейка… Как у тебя с силами?

– Порядок… Ломать – не строить.

– Это хорошо, потому что тебе сейчас придется постараться, очень постараться…

– Что нужно делать?

– Нужно собрать болотный газ.

– Сколько?

– Сколько сможешь! Тяни отовсюду на пределе сил, да я еще сброшу тебе по максимуму. Но так, чтобы они там не догадались о нашем маневре до самого последнего момента.

– Не догадаются, – сказал архимаг. – Они очень сильно потратились на остановку этого потока и обессилены.

– Вот и отлично, – кивнул я.

– Это же сколько получится?.. – попыталась Олграна прикинуть количество газа, что ей придется собрать.

– Много! Очень много! Но боюсь, что даже этого количества может не хватить.

– Даже так?!

– Ага…

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?

– Вполне… – ответил я не слишком уверенно.

Ну откуда я знаю, какой нужен объем для того, что я задумал?

Орчанка кивнула, устроилась получше, запалила свою наркотскую траву и начала камлать.