Расширяя связи

Триша грациозно опустилась на стул, откровенно забавляясь тем, как Клэр заботливо его ей пододвинула, тем самым напрочь опровергая все ее недавние мыли о возможных «ролях» в их будущих отношениях. Ее глаза удивленно распахнулись, когда Клэр, подняв с тарелок полусферические серебряные крышки, показала их содержимое – пасту Алфредо с курицей.

«Прекрасно. Палмо готовил?»

«Точно. Так приятно иметь знакомых в приличных местах». Клэр устроилась за столом напротив Триши. Она достала из ведерка со льдом заранее откупоренную бутылку вина и наполнила бокалы. Она подняла свой, любуясь тем, как играет огонек свечи, мерцая в золотистых глубинах бокала. «За нас».

Триша приподняла бокал и легонько чокнулась с Клэр, извлекая мелодичный звон, который явственно говорил и высоком качестве хрусталя. «За будущее».

«И что ты видишь в этом будущем?»

Триша, которая только что отпила вино, позволила ему растечься по языку, чтобы не только должным образом насладиться вкусом, но и дать себе возможность поразмыслить и сформулировать ответ. Она не хотела говорить ничего тяжеловесного, дабы не испортить момент, но в то же время не хотела и игнорировать неподдельную серьезность фразы Клэр. Отсутствие физической близости обуславливалось не только отсутствием возможностей и времени. Каждая шла в комплекте со своим тяжелым жизненным опытом, который вынуждал быть гораздо осторожнее, чем в юности, и обе опасались предпринять неправильный шаг. Ни одна из них вовсе не желала нарушить столь хрупкий баланс между дружбой и влечением только из-за того, что начала действовать слишком быстро. Но и обе не хотели упускать шанс превратить их дружбу в нечто более близкое.

«Мне кажется, гораздо интереснее, когда не можешь угадать, что же будет дальше. – Она сделала еще глоток. – Но что бы ни случилось, мне бы хотелось, чтобы ты стала частью этого будущего».

Глаза Клэр смягчились. «Мне бы тоже этого хотелось. – Ее голос стал чуть сипловатым. – Значит ли это, что ты больше не обеспокоена тем, что я в процессе восстановления?»

Триша судорожно сглотнула, гадая, как Клэр узнала об этом. Скорее всего, информация просочилась от Хелен, которая в свою очередь узнала об этом от Никки. Да, встречаться с лучшей подругой нынешней девушки своей бывшей временами походило на инцест.

«Ты была с Хизер пятнадцать лет. Это вполне логичное умозаключение».

«Это не ответ на поставленный вопрос».

Уловив в голосе Клэр явственный адвокатский тон, Триша поняла, какой ответ от нее ожидался. «Думаю, я решила, что в процессе ты или нет, сейчас это уже особого значения для меня не имеет. Я нахожусь в той замечательной точке, когда надо либо попытать счастья, либо отпустить тебя».

«И что ты решила?»

Триша глотнула еще вина. «А ты заметила, что я тебя отпускаю?»

«Нет, не отпускаешь. – Клэр чуть склонила голову набок. – Ты понимаешь, что если бы не апелляция Никки, мы никогда бы не встретились? Я никогда не была в поле твоего зрения и никогда не приходила в Chix сама по себе».

Триша моргнула, удивленная такой сменой темы. «Да, возможно ты права».

«Могу я спросить тебя о Никки?»

«А что ты хочешь узнать?»

«Ты думала о том, что вы снова сможете быть вместе, когда она выйдет? Все время, пока мы работали над ее апелляцией, у меня было именно такое впечатление».

«Я обдумывала такую возможность. – Триша буквально пронзила ее взглядом. – А ты все это время знала, что Никки и Хелен влюблены друг в друга». Это было не совсем обвинение, но очень его напоминало.

Клэр накрутила спагетти на зубчики вилки. Обе женщины к еде почти не притрагивались. «Да, знала».

«И даже не подумала предупредить меня об этом?»

«Никки была моим клиентом. Это конфиденциально по закону».

«А Хелен?»

«А Хелен – моя подруга. И это конфиденциально просто потому что».

Триша молча обдумала это. «Понятно».

«Если это поможет, я, правда, очень хотела рассказать тебе».

«Ага… Ну, я и сама очень быстро все поняла уже на ступенях суда. Никки никогда не толкала подобных речей ради других девушек. И венцом всему – каждый раз, когда всплывало имя Хелен, у нее был такой взгляд…»

«Вероятнее всего точно такой же, какой появлялся в глазах у Хелен еще за несколько месяцев до того, как она, наконец, раскололась и все мне рассказала. – Клэр потянулась через стол и нежно погладила Тришу по руке. – Мне так жаль. Я знаю, как сильно ты любила Никки. Должно быть, было очень тяжело ее отпускать».

Триша опустила взгляд на кончики пальцев Клэр, соприкасающиеся с ее собственными. «Да, было тяжело. Но не настолько, насколько должно было бы».