Рассказы о металлах

И, наконец, еще одно обширное поле деятельности магния - органическая химия. В порошкообразном виде магний используют для обезвоживания таких важных органических веществ, как спирт и. анилин. Велико значение и магнийорганических соединений (в них атом магния непосредственно связан с атомом углерода). Эти вещества, в частности алкилмагнийгалогениды (реактив Гриньяра), в состав которых входят и галогены (хлор, бром или иод), широко применяют в синтетической химии. Насколько важна роль этих соединений, можно судить хотя бы по тому, что в 1912 году французский химик Виктор Гриньяр за создание алкилмагнийгалогенидов и разработку синтеза органических соединений был удостоен Нобелевской премии.

...Итак, деятельность магния в природе и народном хозяйстве весьма многогранна. Но, вероятно, рано еще говорить об этом элементе: «Все, что мог, он уже совершил». Совсем недавно, например, магниевые сплавы побывали на Луне, где они в виде некоторых деталей бурового автомата станции «Луна-24» участвовали в «добыче» лунного грунта. К грунтозаборному роботу предъявлялись жесткие требования. Во-первых, этот механизм должен быть легким: ведь при таком длительном путешествии для каждого лишнего килограмма веса дополнительно понадобилось бы большое количество горючего. Во-вторых, детали робота просто «обязаны» быть прочными: нет смысла посылать их в столь ответственную «командировку», если нет уверенности, что они не подведут в трудную минуту. А ведь рабочие минуты на Луне могли оказаться действительно чрезвычайно трудными.

Конструкторы бурового грунтозаборного автомата решили применить сверхлегкие и в то же время прочные титановые и магниевые сплавы. Прежде чем отправить их в полет, ученые устроили грунтозаборному устройству суровые испытания на Земле. Оно было проверено при бурении разнообразных, в том числе и весьма твердых горных пород, причем экзамен проходил сначала в обычных климатических условиях, а затем в большой барокамере - в глубоком вакууме при высоких и низких температурах, имитирующих условия Луны, где дневной «зной» (до + 110°С) сменяется ночной «прохладой» (до - 120°С). Испытания прошли успешно, а вскоре столь же успешно завершился и полет автоматической станции: лунный грунт был доставлен на Землю.

Be

B

C

N

Mg

Al

Si

P

Ca

Sc

Ti

V

«СЕРЕБРО» ИЗ ГЛИНЫ

Тиберий устраняет «опасность». - Эксперименты затягиваются. - Роскошный камзол монарха. - Сенсация Парижской выставки. - Банкет в императорском дворце. - Дерзновенный проект Наполеона III. - Обновка кирасиров. - «Везде алюминий и алюминий». - Менделеев получает подарок. - Жалоба жителей Ла-Гласьера. - Загадка китайской гробницы. - Прозорливость инженера. - Поиски «компаньонов». - Вильм не верит своим глазам. - «Этажерки» сходят со сцены. - Музейная ценность. - Экспонат меняет паспорт. - «Эхо-I» отражает радиосигналы. - «Алюминаут» погружается в пучину. - «Русская тройка». - Полвека спустя. - Чудесная ткань. - Одеяло в портсигаре. - На Марсе и Луне. - Алюминий из... мусора.

Древний историк Плиний Старший рассказывает об интересном событии, которое произошло почти два тысячелетия назад. Однажды к римскому императору Тиберию пришел незнакомец. В дар императору он преподнес изготовленную им чашу из блестящего, как серебро, но чрезвычайно легкого металла. Мастер поведал, что этот никому не известный металл он сумел получить из глинистой земли. Должно быть, чувство благодарности редко обременяло Тиберия, да и правителем он был недальновидным. Боясь, что новый металл с его прекрасными свойствами обесценит хранившиеся в казне золото и серебро, он отрубил изобретателю голову, а его мастерскую разрушил, чтобы никому не повадно было заниматься производством «опасного» металла.

Быль это или легенда - трудно сказать. Но так или иначе «опасность» миновала и, к сожалению, надолго. Лишь в XVI веке, т. е. спустя примерно полторы тысячи лет, в историю алюминия была вписана новая страница. Это сделал талантливый немецкий врач и естествоиспытатель Парацельс Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм.

Исследуя различные вещества и минералы, в том числе квасцы, Парацельс установил, что они «есть соль некоторой квасцовой земли», в состав которой входит окись неизвестного металла, впоследствии названная глиноземом.