Расследование

- Благодарю. Это очень кстати. Только мне придется телеграфировать относительно денег. Можно... можно мне уйти?

Грегори, обменявшись с комендантом взглядами и слегка кивнув, произнес:

- Прошу оставить свои подробные персональные данные и адрес. Адрес, по которому вас можно разыскать.

Смитерс повернулся на каблуках и замер, сжимая пальцами дверную ручку.

- А... что с ним? - тихо спросил он.

- Может быть, выкарабкается. Пока неизвестно, - сказал комендант. Смитерс открыл рот, но ничего не сказал и вышел. Грегори повернулся к столу. Подпер голову руками. Его охватила непонятная усталость. Хотелось так и сидеть, ничего не говорить, не думать.

- От чего же он убегал? - вдруг громко произнес он, неожиданно для самого себя. - От чего, черт возьми, он бежал?

- Может, скорее, - от кого? - подсказал комендант, усаживаясь за стол.

- Нет. Если бы он кого-то видел, то в том состоянии, в каком находился, открыл бы стрельбу. Вам не кажется? Я-то думаю именно так. Стрелял бы, как дважды два.

- Вы осмотрели следы? - спросил комендант. Он старательно всовывал ремешок своей каски в пряжку. Грегори присмотрелся к нему: глубокие вертикальные морщины на щеках, мелкие морщинки вокруг покрасневших глаз, в рыжей шевелюре поблескивают седые волосы.

- Может, расскажете, как там все происходило, когда вы туда прибыли? И в каком часу? - ответил вопросом на вопрос Грегори.

Комендант сосредоточенно поправлял острие пряжки.

- Дежурил Пэррингс. Этот юнец позвонил в полшестого. Он разбудил меня, я живу тут, рядом. Я сразу приказал известить вас и поехал.

- Было еще темно, когда вы туда добрались?

- Немного прояснилось, но висел густой туман.

- Снег шел?

- Уже перестал.

Комендант отложил каску, расстегнутый ремешок стукнул о стол.

- Доктор занялся Уильямсом, я помог втащить его в "скорую", - малый ведь крупный, а прибыл только один санитар. Тем временем приехали двое из дорожной полиции. Я поставил их с двух сторон шоссе, а сам отправился на кладбище.

- У вас был фонарь?

- Нет, я одолжил его у Хардли - это сержант дорожной полиции.

- В каком положении находился труп?

- Он лежал у дверей, головой к порогу, руки и ноги были скрючены.

- Откуда вы взяли брезент?

- Он был в морге.

- Значит, вы вошли туда?

- Да. Втиснулся боком. Перемахнул через порог, понимаете. Было все-таки темно, я мог что-то упустить из виду, а с другой стороны, я видел, что там - только следы Уильямса. Я подумал, что, возможно, внутри морга... комендант замолчал.

- Вы решили, что он еще там?

- Да.

Решительный тон ответа поразил Грегори.

- Почему вы так решили?

- Потому что там, внутри, что-то шевелилось, когда я посветил фонариком.

Грегори, сгорбившись, боком сидел на стуле и глядел в лицо коменданта. Их разделяло, возможно, полметра, а может, чуть меньше. Комендант не спешил. Он поднял глаза, и на его губах появилась неуверенная улыбка, словно он стыдился того, что должен сказать.

- Это был кот.

Он дотронулся до стола и добавил:

- Он у меня здесь.

- Где?

Грегори быстрым взглядом окинул комнату, но комендант отрицательно повертел головой:

- Здесь...

Он выдвинул ящик стола. В нем лежал небольшой газетный сверток. Комендант поколебался, но затем выложил его на стол. Грегори легко отвернул край смятой газеты. Белый, исхудалый котик с черной отметиной на кончике хвоста, с мокрой, спутанной шерстью, с неестественно распрямленными лапками, глядел на него единственным узким, как восклицательный знак, помутневшим зрачком.

- Он мертв?.. - Грегори, ошеломленный, взглянул на коменданта.

- Когда я туда вошел, он еще был жив.

- А!.. - У Грегори вырвался крик. - А когда он подох?

- Когда я его поднял, он уже остывал. Дико мяукал.

- А где вы его нашли?

- Возле гроба. Сидел... на венке.

Грегори прикрыл глаза. Открыл их, поглядел на кота, накрыл его газетой и отнес на подоконник.

- Надо будет прихватить его, произвести вскрытие или что-то в этом роде, - буркнул он. Потер лоб. - Зачем вы его взяли?

- Из-за кошачьих следов. Вы не заметили их, не так ли?

- Нет.

- Потому что их не было, - пояснил комендант. - У меня был только фонарь, но я все хорошо осмотрел. Этот кот не оставил на снегу никаких следов.

- Так откуда же он взялся?

- Не знаю. Наверное, он уже был там. До того как пошел снег.

- А когда он пошел?

- После одиннадцати. Или немного позже, можно узнать поточнее.

- Хорошо, но как он туда попал? Может, он сидел там все это время?

- Вечером его не было. Стикс дежурил до трех. С одиннадцати до трех. Да, именно в это время.

- Этот Стикс... открывал дверь?

- Открывал, когда пришел. Он невероятно дотошный. Заступая на смену, он хотел выяснить, все ли в порядке. Я спрашивал его.

- Ага, вы думаете, что кот тогда и проскользнул?

- Да, я так полагаю.

Вошли Томас и Уилсон.

- Готово, господин инспектор. Все выполнено. Коллз повез доктора на станцию, сейчас вернется. Поехали?

- Да. Положите это в багажник. Серенсен получит дополнительную работу, - не без злорадства произнес Грегори и протянул коменданту руку. Благодарю вас. Если это будет возможно, я хотел бы, чтобы Уильямса перевезли в лондонскую больницу. Прошу меня известить, если что случится, хорошо?