Рассвет Четвёртый. Часть 1 (СИ)

- Мессейры, нам нужно принять решение, - прервал их Сакха. – Длительное ожидание здесь не пойдёт на пользу солдатам, которые с нами пришли, мы ограничены в ресурсах. Красные Доспехи организованы лучше и лучше оснащены…

- Позвольте вас прервать, мой принц, но организованы они отвратительно. Красный статтер сражается со слабостями своих солдат, Доспехи закостенели в Цитадели. Всё, что требуется – паника, которая их дезориентирует, что позволит вам проникнуть во дворец и поиметь разговор с вашим дядей.

- Мне нравится это слово – «поиметь»... – хмыкнул Тхар. – Ты специально его сказал или перевод забыл?

Дракон помолчал, осмысливая, и продолжил:

- Недавняя серия взрывов привела Красных Доспехов в точку напряжения. Я настаиваю на провокации статтера. Таков был план, таков он и сейчас.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

Тхар сумрачно посмотрел в углы комнаты, задержавшись на каждом, будто в них что-то находилось. Юный Сакха внешне ничем не выдавал своего напряжения, и только его рассеянный взгляд искал другие выходы из положения.

Брет первым нарушил молчание:

- Можем ли мы вытащить Дракона после того, как сдадим его статтеру?

- Нет, - сжал зубы Чёрный статтер. – Мы потратим слишком много сил. В этом случае придётся выбирать: либо император, либо Дракон. Но на самом деле выбора не останется, и Дракона мы бросим.

- Ну и что? – флегматично пожал плечами тёмный волчек.

- А то, что я никогда себе этого не прощу, сукин сын! Ты же знаешь, что Красный Арно с тобой сделает!

- Мессейры! – повысил голос Сакха. – Мы снова заходим в тупик. Дракон, я не одобряю этот план. Мы не можем терять таких волчеков, как ты.

- Что ж...

Тёмный волчек поднялся со стула и покачнулся, но Брет сноровисто вскочил и поддержал его за плечо. Справившись с накатившей слабостью, Дракон продолжил:

- На этот случай у меня есть немного иной вариант. С риском, что всё покатится к Хаосу в Лабиринт с самого начала – слишком много непредсказуемых переменных.

- Излагай, - мрачно кивнул Тхар.

***

Чёрный статтер велел Брету донести до сведений других стат-фиттеров результаты закрытого совещания, отправить в город на разведку ещё нескольких волчеков и продолжать уведомлять его о перемещениях Красных Доспехов.

Сам же Тхар назначил на себя другую более неприятную задачу, по его мнению, самую тяжёлую и неблагодарную – и с радостью бы свалил её на кого-нибудь другого, если бы было, на кого.

Тхар испытывал к Дракону не самые тёплые чувства, временами даже его терпеть не мог, если вспомнить связывавшее их бурное и неприятное прошлое. Но Чёрный статтер лично был обязан ему всем, что имеет сейчас.

А сейчас он был от ушей до хвоста в работе – не только с вверенными ему Доспехами, но и над собой. И ему вполне хватало тех головоломок, что то и дело подкидывал рассудок, поэтому его мозгам приходилось работать на полную мощность, непрерывно отсекая воображаемое от действительного. Он как-то даже поймал слухи, бродившие среди Доспехов, будто их Чёрный статтер обладает феноменальной памятью и чрезвычайной бдительностью. Это убеждало его вновь и вновь, что Дракон в своё время не просто так настоял именно на его кандидатуре.

Вечером, едва освободившись от остальных дел, белоснежный волчек прихватил с собой бутылку с ксивашем и отправился на последнюю за сегодня битву с чужим мировоззрением.

Дракона он нашёл быстро – благодаря своим призракам, в которых никто из окружающих не верил.

Тёмный волчек оказался в складском помещении со снаряжением, куда допуск ему Тхар не давал. При виде высшего начальства торчавшие возле Дракона два Доспеха вытянулись в струнку и разве что хвостами не завиляли. Сделав пометку завтра же с утра устроить подчинённым масштабный разнос, статтер не сразу обратил внимание, что тёмный волчек брезгливо разглядывает в руках пластины брони.

- Что здесь происходит? – нахмурился Тхар.

- Провожу инвентаризацию, - сплюнул Дракон, кладя пластины обратно в ящик.

- Тебе кто такое распоряжение отдал?

- Я сам.

- Так... Охрана не справилась. – Тхар звереющим взглядом окинул своих Доспехов. – Вон за дверь, охранять и никого не впускать! И «никого» - это значит, никого вообще!! Даже если его малолетнее величество пожалует, гнать в три шеи!

Повинуясь гневному жесту командира, те, поджав хвосты, ринулись прочь из комнаты, встав на охрану у дверей снаружи.

Статтер осмотрел помещение, пробормотал: «Ничем не лучше и не хуже другого места» и грубо подвинул к себе один из ближайших ящиков, чтобы сесть на него.

- Броня тебе ни к чему, - мотнул головой белый волчек. – Ты не тот, кто станет под ней прятаться. Если же вдруг возникнет надобность, подберём тебе по размеру, у нас полно этой перекрашенной Красной дряни. Только уже с моего официального разрешения.

Спохватившись, Тхар недвусмысленно поставил на другой ящик бутылку.

- У меня к тебе разговор. Серьёзный.

Дракон сел на соседний ящик и вопросительно посмотрел на ксиваш.

- Тебе нужен собутыльник? Уверен, что стоит этим сейчас надираться?

- Да брось, я сомневаюсь, что мы с одной бутылки сопьёмся. Нет, это для успокоения нервов во время разговора.