Рассвет Четвёртый. Часть 1

- Ничего. Сэтису плевать на твои притязания, поскольку формально законного императора у нас нет, и свои вопросы вы решить можете только внутри вашей семьи, Сакха, - буркнул Тхар, садясь обратно на стул. – Народ останется в стороне – я наблюдал настроения в городе, они не радужные. Не ждут ни Сэтиса, ни тебя, уж прости за откровенность. Я могу попробовать с несколькими верэтами заставить часть Красных покинуть дворцовый район, но боюсь, это заранее обречено на неудачу. Нам нужен хаос, только с его помощью часть из нас сможет прорваться во дворец и предъявить Сэтису ультиматум.

- Среди Красных Доспехов сейчас неспокойно, - вставил Дракон. – Они напряжены до предела, нужна последняя капля.

- Отчего же ты не сдался им до того, как мы тебя подобрали? – в сердцах бросил Тхар.

- Что ж, я именно так и намеревался поступить, - кивнул тёмный волчек. – Я заранее разбил свой коммуникатор, велел киборгу после последней операции увести всех в убежище, о котором знает только он и которое неизвестно мне, дальше киборг должен был связаться с тобой и сообщить своё местоположение... Но мой план сорвался. Я был вынужден остаться с командой и не имел возможности её покинуть.

- И что же тебя вынудило?

- Обязательства сильнее меня, - ответил Дракон, скрещивая руки на груди.

- Мессейры, нам нужно принять решение, - прервал их Сакха. – Длительное ожидание здесь не пойдёт на пользу солдатам, которые с нами пришли, мы ограничены в ресурсах. Красные Доспехи организованы лучше и лучше оснащены…

- Позвольте вас прервать, мой принц, но организованы они отвратительно. Красный статтер сражается со слабостями своих солдат, Доспехи закостенели в Цитадели. Всё, что требуется – паника, которая их дезориентирует, что позволит вам проникнуть во дворец и поиметь разговор с вашим дядей.

- Мне нравится это слово – «поиметь»... – хмыкнул Тхар. – Ты специально его сказал или перевод забыл?

Дракон помолчал, осмысливая, и продолжил:

- Недавняя серия взрывов привела Красных Доспехов в точку напряжения. Я настаиваю на провокации статтера. Таков был план, таков он и сейчас.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

Тхар сумрачно посмотрел в углы комнаты, задержавшись на каждом, будто в них что-то находилось. Юный Сакха внешне ничем не выдавал своего напряжения, и только его рассеянный взгляд искал другие выходы из положения.

Брет первым нарушил молчание:

- Можем ли мы вытащить Дракона после того, как сдадим его статтеру?

- Нет, - сжал зубы Чёрный статтер. – Мы потратим слишком много сил. В этом случае придётся выбирать: либо император, либо Дракон. Но на самом деле выбора не останется, и Дракона мы бросим.

- Ну и что? – флегматично пожал плечами тёмный волчек.

- А то, что я никогда себе этого не прощу, сукин сын! Ты же знаешь, что Красный Арно с тобой сделает!

- Мессейры! – повысил голос Сакха. – Мы снова заходим в тупик. Дракон, я не одобряю этот план. Мы не можем терять таких волчеков, как ты.

- Что ж...

Тёмный волчек поднялся со стула и покачнулся, но Брет сноровисто вскочил и поддержал его за плечо. Справившись с накатившей слабостью, Дракон продолжил:

- На этот случай у меня есть немного иной вариант. С риском, что всё покатится к Хаосу в Лабиринт с самого начала – слишком много непредсказуемых переменных.

- Излагай, - мрачно кивнул Тхар.

***

Чёрный статтер велел Брету донести до сведений других стат-фиттеров результаты закрытого совещания, отправить в город на разведку ещё нескольких волчеков и продолжать уведомлять его о перемещениях Красных Доспехов.

Сам же Тхар назначил на себя другую более неприятную задачу, по его мнению, самую тяжёлую и неблагодарную – и с радостью бы свалил её на кого-нибудь другого, если бы было, на кого.

Тхар испытывал к Дракону не самые тёплые чувства, временами даже его терпеть не мог, если вспомнить связывавшее их бурное и неприятное прошлое. Но Чёрный статтер лично был обязан ему всем, что имеет сейчас.

А сейчас он был от ушей до хвоста в работе – не только с вверенными ему Доспехами, но и над собой. И ему вполне хватало тех головоломок, что то и дело подкидывал рассудок, поэтому его мозгам приходилось работать на полную мощность, непрерывно отсекая воображаемое от действительного. Он как-то даже поймал слухи, бродившие среди Доспехов, будто их Чёрный статтер обладает феноменальной памятью и чрезвычайной бдительностью. Это убеждало его вновь и вновь, что Дракон в своё время не просто так настоял именно на его кандидатуре.

Вечером, едва освободившись от остальных дел, белоснежный волчек прихватил с собой бутылку с ксивашем и отправился на последнюю за сегодня битву с чужим мировоззрением.

Дракона он нашёл быстро – благодаря своим призракам, в которых никто из окружающих не верил.

Тёмный волчек оказался в складском помещении со снаряжением, куда допуск ему Тхар не давал. При виде высшего начальства торчавшие возле Дракона два Доспеха вытянулись в струнку и разве что хвостами не завиляли. Сделав пометку завтра же с утра устроить подчинённым масштабный разнос, статтер не сразу обратил внимание, что тёмный волчек брезгливо разглядывает в руках пластины брони.