Рассвет над океаном

— Всё в порядке, мисс! — он усмехается и берёт деньги. — Зовите меня просто Джо. Идите за мной.

Мы отправляемся в долгую прогулку вдоль причалов. Большая марина отгорожена от океана широкой застроенной дамбой. Здесь нет ветра и почти не слышен прибой. Наши шаги кажутся очень громкими в утренней тишине. Горелый Джо не слишком доволен, что его вытащили из постели. Но он честно отрабатывает свои деньги, рассказывая о каждой посудине, хозяин которой желает от неё избавиться.

Ярко-красный моторный катер.

— Отличная машина, даёт до тридцати узлов — кататься будете с ветерком!

Слишком маленький, чтобы на нём жить.

Жуткий, насквозь проржавевший катамаран, цветастые шторки в иллюминаторах.

— Уже никогда не поплывёт, но перекантоваться тут можно!

Бр-р-р, кому могут приглянуться эти руины?!

Серебристая парусная яхта.

— Глядите, какая красавица! Эх, был бы я моложе, разве я сидел бы на берегу…

Ходить под парусами? Почему бы и нет, на Притворщика это похоже! Ищу слова, чтобы подобраться к самому главному.

— Что, Джо, часто приходится водить здесь экскурсии? Много покупателей?

— Сейчас мало, мисс, ещё не сезон. Вот недели через три…

Он идёт дальше, с сожалением оглядываясь на парусник.

— С лета стоит без дела, никому не нужная!

Ясно. Поиски продолжаются. Для порядка записываю несколько фамилий и телефонов продавцов, но каждый из них, по словам Джо, ждёт покупателей не первый месяц. Чёрт, а если то судно, которое понравилось Джароду, уже им куплено? Мне же тогда его вовсе не покажут? Открываю рот, чтобы спросить, покупают ли сейчас хоть что-нибудь… И в этот момент мы останавливаемся перед ослепительно-белой, почти новой яхтой самого подходящего вида. «Надежда», — написано на корме. Джо перехватывает мой заинтересованный взгляд.

— Прекрасная яхта, уверен, она бы вас устроила! Хозяин — мой приятель Саймон Джонс. Но вам придётся поторопиться, не вы одна положили на неё глаз…

Сердце совершает сальто.

— В самом деле?

— Вчера один парень сказал, что не пожалеет за неё никаких денег! Может, они уже и ударили по рукам…

— А может, и нет. Как найти вашего Саймона Джонса?

Записываю координаты. Экскурсия продолжается, но слушаю я уже вполуха. Всё, что нужно, я узнала.

Перед тем, как вернуться в такси, которое, как вчера, меня дожидается, звоню из таксофона владельцу «Надежды». Возможно, уже бывшему.

— Продал я мою девочку, про-дал! — сообщает сонный и как будто растерянный голос. — Покупателя зовут Джарод Кер. Но не рассчитывайте, что он вам её уступит!

Окружающий мир становится светлее и ярче, словно картина, с которой стёрли пыль. Всё получится, удача на моей стороне!

«Надежда, — повторяю я мысленно по дороге домой. — Как символично: надежда! Уверена, ты меня не подведёшь!»

8. Джарод. 7 апреля, воскресенье, вечер

Довольны остались все. Саймон Джонс поправил финансовое положение, выручив за свою яхту в полтора раза больше денег, чем заплатил за неё новую. Докмастер получил комиссионные и гонорар за выполненное поручение. А у меня теперь есть «Надежда», которая нравится мне всё больше. С утра я выходил на ней в океан — она оказалась очень устойчивой и послушной, в первые же минуты стало понятно, почему предыдущий владелец так не хотел с ней расставаться.

Я давно не садился за яхтенный штурвал и уже успел забыть, какое это удовольствие. Светло-синяя бесконечность сверху, тёмно-синяя бесконечность снизу, белые веера поднятой воды по бокам от яхты и радостное утреннее солнце со всех сторон. Прежде, закладывая виражи, я чувствовал себя счастливым и думал, что должен жить именно так. Но теперь я знаю, что скоро мне надоест и я отправлюсь на поиски новых впечатлений. Как будто у меня есть какой-то изъян, конструктивный дефект, мешающий задержаться на одном месте и в одном качестве. Иногда мне кажется, что я бы жил «перекати-полем», даже если бы мне не нужно было скрываться от Центра.

Но сегодня я должен думать не о себе, а об одной из немногих постоянных в моей жизни, чьи каблучки вот-вот застучат по трапу «Надежды».

Без конца проигрывая в голове разговор, который скоро у нас состоится, почти весь день я занимался яхтой. Проверил двигатель, навигационную систему и бортовую электронику — всё оказалось совершенно исправным. Внимательнейшим образом рассмотрел своё приобретение: кокпит, салон с мягким диваном и кофейным столиком, открытую верхнюю палубу, две каюты на палубе нижней — большую капитанскую с круглым иллюминатором в потолке и маленькую гостевую, душевые кабинки и крошечный камбуз. Тесновато, но дорого и уютно.

Интересно, мисс Паркер здесь понравится?..