Рассвет судьбы

– Я уже участвовал в сражении. – Он указал на перо. – Ты знаешь, что это значит?

– Да, сынок. – Джесс оглядел его. – У тебя все нормально?

Юноша тряхнул головой.

– Никто не мог справиться со мной. Джесс кивнул.

– Отлично. Мы должны звать тебя Медведь, Парящий Наверху, но для нас ты все равно Кейл.

Сара искоса наблюдала за Калебом, его глаза сияли, когда он слушал своего внука, казалось, ее муж был несказанно рад тому, что несколько дней провел с индейцами.

– Медведь, Парящий Наверху, привел с собой друзей, – пояснил Калеб. – Становится слишком опасным ездить в одиночку. Очень много переселенцев с востока двигаются в Калифорнию, и им ничего не стоит выстрелить в индейца. – Радость в его глазах потухла, и он отвернулся, чтобы скрыть свой гнев.

Зато Кейл не скрывал своей ярости.

– Многое изменилось, – сверкнув глазами, сказал он.

– Да, – печально кивнула Линда, понимая, что Джесс оказался прав. Перед ними стоял не тот Кейл, которого она помнила. Место маленького мальчика занял взрослый воин-шайен.

Кейл взглянул на свою бабушку и, чувствуя, что та страстно желает обнять его, сказал:

– Пойдемте. – Он повел их за один из фургонов. Там он повернулся к Линде и обнял ее. Она разрыдалась в его объятиях.

– О, Кейл. Я так переживала. Солдаты… холера. Я не могла ехать дальше, не повидавшись с тобой.

– Я рад, что ты послала дедушку отыскать меня. Я хотел еще раньше приехать к тебе, но мы боялись приближаться к форту. Ты права, вокруг полно солдат, и, кроме того, разбушевалась холера.

Он осторожно высвободился из ее объятий и повернулся к Саре.

– Как твои дела, бабушка? Сара едва сдерживала слезы.

– Зима прошла хорошо, Кейл. Я себя отлично чувствую.

Кейл взглянул на дедушку, который уже говорил о здоровье жены. Кейл знал, что Калеб очень переживает за нее и боится остаться один. Хорошо, что они переезжают в Калифорнию: говорят, там всегда тепло, да и время для поездки самое подходящее.

Затем Кейл повернулся к своему девятилетнему брату.

– Не может быть, чтобы это был ты, Джон. Ты так вырос! – с улыбкой произнес он.

Джон засиял.

– Это я, – гордо заявил он.

Они обнялись, а затем Кейл опять повернулся к матери.

– А где же моя маленькая сестричка, которую я еще не видел?

Линда улыбнулась сквозь слезы.

– Джессика спит в повозке. Пойди, посмотри на нее, Кейл.

Кейл не стал обращать внимания на то, что мать упорно называет его по имени. Он пошел за ней к одному из фургонов и помог ей забраться внутрь. Там едва нашлось место для тюфяка, на краю которого спала маленькая Джессика. Линда склонилась над ребенком.

– Тут очень мало места. Но обычно Джесс и Джон спят под открытым небом, а мы с Джессикой здесь.

Кейл подвинулся поближе к девочке, и Линда отогнула край одеяла.

– Ей уже девятнадцать месяцев, Кейл, – тихо сказала она.

Кейл пристально рассматривал круглолицую девочку с темными вьющимися волосами и светлой кожей. Он протянул руку и дотронулся до ее волос.

– Я знаю, что она очень красивая, хотя вижу ее только спящей. У нее твои голубые глаза, мама?

Линда улыбнулась.

– Откуда ты знаешь?

Он с любовью посмотрел на нее.

– Я только надеюсь. У тебя красивые глаза, мама. Я бы хотел, чтобы у моей сестры были такие же.

Их глаза встретились, и Линда не выдержала. Она уткнулась лицом в ладони и заплакала.

– О, Кейл, возможно, я тебя больше никогда не увижу.

Кайл отнял от ее лица руки.

– Мама, не плачь. Я так счастлив. Я очень многому научился у шайенов. Я знаю, что важнее всего душа, а потом уже все остальное. Нас с тобой будет разделять только расстояние, а душой мы всегда будем вместе, потому что я всегда буду думать о тебе, а ты – обо мне.

Линда всхлипнула.

– А что… если я никогда больше не увижу тебя? Его глаза наполнились слезами, и он наклонил голову, чтобы их скрыть.

– Я всегда буду знать, что ты любишь меня. И когда-нибудь мы все равно будем вместе. Мы все будем там, наверху. Все сыновья покидают своих матерей, просто я выбрал жизнь индейца.

Она дотронулась до его щеки.

– Я так беспокоилась о тебе все это время.

– Меня холера обходит стороной. Надеюсь, что так будет и с Пуночкой.

– Пуночка? Кейл выглядел немного смущенным.

– Это сестра Сына Буйвола. Линда улыбнулась.

– Кейл! Ты интересуешься девушками?

– Она еще слишком юная. Но потом… – он запнулся, а потом продолжил: – Посмотрим. Она очень красивая, и мы с ней хорошие друзья. Конечно, сейчас я не могу разговаривать с ней, и она не может находиться среди мужчин, потому что стала взрослой девушкой. Если ее отец разрешит, я женюсь на ней. Я уже всем доказал, что я мужчина. И ее родители ко мне хорошо относятся, пожалуй, даже любят меня. – Он принял гордый вид, такой характерный для индейцев. – Когда придет время, Пуночка будет моей.

Линда посмотрела на него с любовью.

– Да, кажется, ты очень счастлив. Юноша кивнул.