Рассвет - твой враг (СИ)

- Еще раз извини. Я не думал, что трутни найдут вас быстрее, чем я. И, для твоего сведения, они всего лишь первый уровень охраны. Крепость плодит их каждый день, пока казармы не заполнятся. Они - пушечное мясо, топливо для других способностей. У нас здесь достаточно сил, чтобы отразить атаку тростникового бога.

Я было хотел спросить про этого самого бога, но потом решил: вряд ли эта информация мне чем-то поможет.

- Там люди внизу. - я разглядел деревеньку на берегу большого озера.

- Местные. - пояснил Тэн. - Доживают последние годы своего мира в спокойствии и благополучии. Если бы не мы, его давно бы уже прибрал к рукам какой-нибудь царек, и переделал бы под себя. А так, нас никто не беспокоит, их никто не беспокоит.

- Хм. - значит, они миротворцы. Довольно благородно. Интересно, почему это место умирает? Выглядит довольно мирно. Если не считать пары покосившихся домиков и кораблей, лежащих на боку. - Так о чем ты хотел поговорить?

- Артур. - он повернулся ко мне. Глаза у этого паренька вытаращены как лягушки, или ящерицы. Непривычное зрелище. - Ты кому-нибудь рассказывал о «Кровных узах»?

Так он действительно про это знает!

- Не помню. Вроде нет. - как-то никогда об этом не заходила речь. Я тихо прокачивал отношения, но не смог вспомнить ни одного момента, когда обсуждал это с Олегом, Андреем или Данилом.

- Хорошо. - Тэн облегченно выдохнул. - И не говори. Это не та вещь, которую стоит знать твоему начальству. Держи существование Дурака при себе.

- Ага. Если бы он еще сам был при мне... - пробурчал я. - В чем дело? Почему это секрет? И откуда тебе обо всем этом известно?

- Есть вероятность, что если «Стигма» узнает про твою связь с Дураком, в опасности окажешься не только ты, но и все те люди, с которыми ты установил контакты. Не думаю, что тебе хочется подставлять своих смертных друзей и родню.

- Понятно. Таинственная конспирация. - это вам не архивы спецслужб. Прошлогодний Олег был бы в восторге.

- Пожалуй, так и есть. Ты работаешь на структуру, которой проще будет от тебя избавиться, чем разгребать последствия. «Стигма» не церемонится с отступниками.

- Я вроде и не отступник. - работаю исправно, не отсвечиваю, починяю примус.

- Ты-то нет... - протянул он.

- Если ты мне все расскажешь в деталях, я ведь смогу себя защитить? - как и другие обладающие информацией люди, Тэн ходил вокруг да около, говорил загадками. Надо было аккуратно развести его на ответы.

- Лучше спросить у твоего спутника. Я могу только изложить свою точку зрения.

- Мне и этого пока что будет вполне достаточно. - юлит гад. Но от меня так просто не отделаешься. Не для того я заявился в этот ночной кошмар, чтобы уйти без ответов.

- Хорошо. Идем.

...

Следующим пунктом в экскурсии по крепости стала лаборатория, настолько же дикая, как и все остальное. От обилия неведомых механизмов, колб и кнопочек рябило в глазах. Здесь, Тэн чувствовал себя как рыба в воде. Играючи, он вскочил на платформу, в центре которой стояла круглая консоль. В движении активировал несколько тумблеров.

Сверху опустился экран. На нем были изображены карты Таро. Не все, только главные. Большинство изображений затемнено, яркими оставались только четыре.

- Нечто подобное я видел во сне. - после того, как беглец жахнул меня током, и я вырубился. Мне померещилась гигантская двуполая голова, раздававшая советы. А еще, именно после того случая, Дурак покинул мое сознание.

- В этом нет ничего удивительного. Между объектом и хозяином устанавливается прочная связь.

- Хозяином... Говоришь так, будто это какой-то паразит.

- В некотором смысле. - ответил Тэн.- Конечно, это не глисты, и не подкожные черви. Хотя, многие в руководстве «Стигмы» с тобой бы поспорили.

Здорово. Я подцепил инопланетного паразита, свалившись с пирса. Вот не зря говорят, экология во Владивостоке отвратительная.

- Понимаю, звучит жутко. Но не все так плохо. Симбиоз с духом Старшей арканы дает много преимуществ. Как-никак, они должны были стать нашим спасением.

- Стой. Давай-ка сначала. Я теряю нить повествования, а в нашем случае, это критически важно.

- С начала... - задумался Тэн. - Ладно, постараюсь тебя просветить, не углубляясь в историческую специфику.

- Было бы здорово. - я уселся на маленький стульчик, прикрепленный к кольцу перил вокруг консоли.

- У нас здесь довольно интересная система выборов руководства. - он встал передо мной, сложил руки на груди. - Администратор руководит игрой, однако, любой житель Амаравати, кроме нипов и маникинов может в любой момент оспорить его или ее право на трон. Технически. Само собой, на это требуется одобрение самого Администратора.

- Половина слов сейчас пролетела мимо моих ушей, но прошу, продолжай.

- Испытатель начинает игру с нуля. Он выполняет задания модераторов, сражается с ними, зарабатывает поддержку народа. В конце концов, он может преуспеть, и стать новым Администратором.

- Мило. - это как если бы кандидатам в президенты надо было по очереди набить морду всем мэрам, губернаторам и министрам. Жители Амаравати даже к демократии пришли огородами.