Растительный мир Земли. Т.2

Лишь с ореального пояса и начинаются собственно горы. А о высокогорье можно говорить только в тех случаях, когда речь идет по крайней мере об альпийском высотном поясе. Климат пояса горных хвойных лесов еще позволяет теплолюбивым растениям горного высотного пояса продвигаться вверх по наиболее подходящим для этого местообитаниям (более теплые южные склоны). В Центральной Европе это справедливо по отношению к буку лесному и пихте белой, которым для благоприятного существования здесь не хватает ни тепла (дальнейшее снижение среднегодовых температур на 3 — 5°С), ни продолжительности вегетационного периода (примерно 3 мес). Поскольку в ореальном высотном поясе мы обнаруживаем примерно те же климатические условия, что и в зоне бореальных хвойных лесов (см. стр. 234), а также аналогичные растительные сообщества, не имеет смысла еще раз подробно на этом останавливаться.

Для пояса горных лесов — и не только в Центральной Европе — характерно накопление почти не разлагающейся лесной подстилки из хвои, которая у поверхности почвы образует довольно мощный слой сырого (грубого) гумуса, имеющего сильнокислую реакцию. Поэтому нижние ярусы леса флористически очень бедны. Здесь речь может идти либо об ацидофильных (приспособившихся к кислым почвам) мхах, либо о живущих в симбиозе с грибами цветковых растениях, к числу которых относятся вересковые и близкородственные им грушанковые. Грушанки (виды Pyrola), одноцветка одноцветковая (Moneses uniflora) и подъельник обыкновенный (Hypopitys monotropa, = Monotropa hypopitys) представляют последнее из названных семейств; вересковые представлены большим числом видов. К этому семейству относятся обильно растущая в горах черника (

Vaccinium myrtillus), а также другие виды этого рода и рода рододендрон (Rhododendron).

Доминирующая в Альпах и Карпатах ель обыкновенная распространена также южнее и восточнее, до Югославии и Болгарии. В поясе хвойных лесов Кавказских гор встречаются леса из пихты Норд- манна, или кавказской (Abies nordmanniana), и ели восточной (Picea orientalis), вместе с которыми постоянно растет бук восточный (Fagus orientalis

). Здесь на высотах 1400 — 1900 м еще распространены леса, местами не подвергшиеся воздействию со стороны человека; лучше всего их исследовать в Тебердинском заповеднике. Путешественников всегда восхищает мощь и жизненная сила деревьев, растущих в этом районе.

Пихты Нордманна, достигающие высоты 50 м и имеющие стволы диаметром 80 — 120 см, отнюдь не редкость. Нисколько не уступают им ели восточные. Но нижние ярусы этих густых хвойных лесов флористически очень бедны. На кислом сыром гумусе растут отдельные экземпляры рододендрона желтого (Rhododendron luleum) и черничника кавказского (Vaccinium arctostaphylos). Тем сильнее бросается в глаза свисающий с ветвей лишайник уснея бородатая (Usnea barbata), пышно развивающийся во влажном воздухе обводненных ущелий. Чем выше поднимаешься в горы, тем реже встречается бук восточный. Начиная с высоты 1600 м, в состав лесов входит еще один вид лиственных деревьев — клен Траутфеттера (Acer trautvetteri), ареал которого доходит до границы распространения леса.

На востоке Северной Америки, в Аппалачах, на таких же высотах тоже растут густые хвойные леса. Для них характерны ель красная (Picea rubra, = P. rubens), образующая вместе с лиственными деревьями смешанные леса на высотах 1350 — 1450 м, и пихта Фразера (Abies fraseri), встречающаяся вместе с елью красной на высотах 1600 — 1 900 м. Незатененные местообитания на очень кислых почвах заняты зарослями рододендронов и других вечнозеленых кустарников. Из множества их видов упомянем для примера Rhododendron catawbiense и Rh. maximum — излюбленные виды, используемые для скрещиваний при селекции рододендронов, и кальмию широколистную (Kalmia latifolia

), также относящуюся к семейству вересковых.

В высокогорьях запада Северной Америки особенно много видов хвойных деревьев. На больших высотах в Скалистых горах (в южных их частях — между 2800 и 3600 м, а в северных — между 1400 и 2300 м) леса образуют ель Энгельмана (Picea engelmannii) и пихта субальпийская (Abies lasiocarpa), причем под пологом этих хвойных древесных пород растут представители семейства вересковых (разные виды рода Vaccinium). В лесах запада Северной Америки, доходящих до верхней границы распространения леса, встречается сосна остистая (Pinus aristata); найдены живые экземпляры этой сосны, возраст которых 4900 лет, — это одни из самых старых растений нашей планеты.