Расы Европы

Славяне вместе со своими близкими соседями и языковыми родственниками балтами вступили на сцену европейской истории сравнительно поздно. Говоря на архаичном индоевропейском языке ветви сатем, они почти чудесным образом смогли сохранить свою языковую целостность через темный период, предшествовавший времени их распространения, несмотря на широкую активность кельтов, скифов и германцев. Славянский язык во многих отношениях близок к первоначальной форме индоиранского, и этот факт не может не иметь культурного и географического значения.

До сих пор невозможно точно связать древних единых славян с каким-либо особым археологическим пластом, более древним, чем относительно недавние деревни со рвами (Burgwall) ранних веков н.э. Хотя славянские ученые не согласны друг с другом в вопросе местонахождения своей изначальной родины, наибольший вес имеет мнение Нидерле, старейшины славянских историков древности^[448]. Он помещает ее в лесном бассейне Припяти на северо-западной Украине и в юго-восточной Польше. Эта область на западе ограничена Вислой, на юге – верхним течением Днестра, а на востоке – большими лесами бывших Черниговской и Полтавской губерний. Другими словами, предки славян избежали потери этнической идентичности от рук скифов и готов из-за того, что они занимали относительно лесистую и болотистую местность.

Их западными соседями были германцы и кельты, жившие на другой стороне Вислы; балты занимали сторону, соприкасавшуюся с морем, по которому их в общем и назвали, а неразделившиеся финны жили вдоль лесных берегов рек около истоков Волги, Оки и Дона. Древние иранцы, близкие языковые родственники славян, занимали равнины на юге и востоке, а на дальней стороне Карпат со славянами граничили фракийцы.

Подобно древнейшим иранцам, но в отличие от скифов, славяне были земледельцами и скотоводами. Живя в болотах и лесах, они приспособились к трудным климатическим условиям. По каким-то причинам, до сих пор точно неясным изучающим популяционную динамику, в период между II и V вв. н.э. они возросли в количестве и начали рассеиваться во всех возможных направлениях.

Экспансия славян на запад на территорию сегодняшней Германии была временной, так как сами германские народы вскоре прошли через период экспансии на восток, во время которой они германизировали многие из новых славянских групп силой или мирной ассимиляцией. Несколько островков славянской речи и культуры сохранились до сегодняшнего дня – а именно, это венды в саксонском Шпреевальде. Движение южных славян привело их к динарским горам за нижней Австрией, которые пересекли некоторые группы, устремившись к полуострову Истрия и в саму северную Италию. Основная масса двигалась на юго-запад вдоль берега Адриатического моря, следуя динарским горам до Черногории и в область Горе северо-восточной Албании. Южнославянское ядро было создано в королевстве древней Сербии, вокруг Призрени и Скопье. Из этого ядра они устремились в Косово, которое, впрочем, они вскоре потеряли, уступив туркам и албанцам. Сербы, самый значимый народ, вовлеченный в эту южную экспансию, все еще говорят на языке, тесно связанном с языком вендов Германии.

Движение славян на восток состояло в интенсивном занятии богатого черноземного пояса крестьянами, так как со времен позднего неолита эта плодородная полоса безлесных низин была излюбленной землей пастбищ и походов племен и государств воинственных кочевников, не привыкших к полному использованию земли для обработки. Из этого черноземного региона восточные славяне шли по течению рек центральной России на север в лесистую территорию, в то время населенную финнами. Это движение вверх согнало некоторые финские племена с их мест и вызвало их историческую миграцию к Балтике. Однако многие финны остались на своих местах и были славянизированы, смешавшись со своими завоевателями. Тем не менее, другие финны оставались в стороне на небольших этнических островках, даже сегодня сохраняющих свою финскую речь.

Экспансия славян на восток не остановилась на Урале, а постепенно продолжилась, после перерыва из-за тюрок и монгол, в Сибирь, до того момента, когда в XVII столетии ее аванпосты наконец достигли Тихого океана. Славяне до сих пор растут в количестве и двигаются на восток. Их период процветания, последний в списке индоевропейских экспансий, еще не прошел.