Равника

Говоря откровенно, троица жуткого вида подельников должна была придать ему храбрости. В конце концов, Дак добровольно вызвался взяться за эту задачу отнюдь не без задних мыслей о собственной выгоде. Единственный путь с Равники, подальше от охотящихся за Искрами Вековечных, лежал через этот самый портал, а значит, через портал-то он и уйдет. Дака заверили, что Искра действительно убережет, защитит его при переходе. Правда, заверения сопровождались немалым числом «вполне вероятно» из уст Белерена да «скорее всего» от Сахили Рей, что несколько подрывало доверие к ним, однако возможность погибнуть на улицах Равники, среди Боласовых охотников на мироходцев, казалась не менее вероятной, а после ужасной гибели Домри Раде – и куда более пугающей. К тому же, вернется ли Дак по выполнении задания в битву – это же совсем другой вопрос! В конце концов, если он поможет закрыть портал, тем самым преградив путь на Равнику новым полчищам Вековечных, то долг перед взятым им под крыло миром будет выплачен с лихвой. Да, кое-какую ответственность за Равнику Дак и вправду за собой чувствовал. Здесь у него даже имелась горстка друзей. Вот, скажем, Марик с Леоной – люди очень даже достойные, а к дочке Леоны, Келле, Дак привязался всем сердцем… да и вообще, не каждый же местный – копия Й’даш! Но если он успешно провернет этот налетец, то со спокойной совестью сможет оставить всю прочую работенку настоящим героям. Сам-то Дак кто? Вор, а от вора, пропади оно все пропадом, героизма ждать нечего!

Пригнувшись к крыше, «Четверка Межмирового Моста» подобралась к порталу так близко, как только осмелилась, и, к счастью, ненужного внимания к себе не привлекла. Демон хлопнул Дака крылом по плечу.

– Дело за тобой, клопик, – сказал он.

Дак сосредоточился. Прикосновение к сознанию Вековечного – да не одного, многих – оказалось необычнее и жутче всего, что он когда-либо предпринимал. Мысли нежити были столь смутными, столь, так сказать, неживыми, что волоски на предплечьях вздыбились.

Однако само заклинание сложностью не отличалось. Выбрав сноп Вековечных ярдах в тридцати от входа в портал, Дак внушил им всем, будто каждый окружен мироходцами, обладателями заветных Искр. Само собой, все они бросились друг на дружку, замахали оружием, принялись хватать, ловить, пытаясь снять урожай. Вскоре перед порталом началось настоящее столпотворение.

Тем временем из портала шли новые фаланги Вековечных, затор ширился, рос…

Карн подал знак Самут. Та с невероятной быстротой рванулась вперед, в буквальном смысле слова сбежала вниз по стене здания и скрылась в толпе.

За ней прыгнул вниз Карн. Под его тяжестью земля ощутимо дрогнула.

Об-Никсилис выпрямился во весь рост. Несмотря на всю неприязнь к демону, Дак счел своим долгом напомнить:

– Гляди, поберегись. Если тебя хотя бы рукой ухватят, с Искрой расстанешься мигом.

– Ну нет, – прорычал в ответ Об-Никсилис, – снова забрать мою Искру я никому не позволю.

«“Снова”? – подумал Дак. – Выходит, Искру можно потерять не раз?! А Раде-то и не знал…»

Подхватив Дака под мышки, Об-Никсилис расправил крылья и вместе с ним полетел к порталу.

«Ай, чтоб тебя! Подмышки будто огнем горят!»

Об снова насмешливо хмыкнул:

– Что, клопик, нравится полет? Давай-давай… порадуйся напоследок – больше, небось, не придется!

Дак стиснул зубы, стараясь не поддаваться на подначку, и бросил взгляд вниз. Большинство Вековечных увлеченно бились друг с другом, а Карн и Самут, расчищая себе путь к Мосту, расправились с несколькими, вздумавшими заступить им дорогу.

Но Об-Никсилиса, очевидно, не слишком-то интересовало, удастся им пробиться или же нет. Промчавшись над ними без остановки, он внес Дака прямо в портал, ведущий на Амонхет.

Пересекая грань, Дак Фейден пронзительно завопил от нестерпимой боли…

Картина сороковая. Рал Зарек

– Прошу тебя, хватит, – взмолился Рал. На Кайю с Тейо он наткнулся за миг до того, как все они вместе вошли в Корозду. – Я только что целых шестьдесят шесть минут тянул энергию из Маяка. И жутко устал. И сейчас мне вовсе не до ваших выдумок. И не до игр в воображаемых друзей.

– Но это вовсе не игры. Крыса – не выдумка, и… проклятье, Рал, да протри ты глаза! Можно подумать, ты с чарами невидимости никогда в жизни не сталкивался.

– Ну что ж, если она прячется за чарами невидимости, так пусть их развеет.

– С ней все не настолько просто. У нее это… так сказать, врожденное. Не может она становиться видимой, когда пожелает.

Тут Кайя, и Тейо тоже, дружно уставились в пустоту, будто бы слушая, что говорит эта «Крыса». Рал Зарек досадливо поднял взгляд к небу.

– Словом, попробовать стоит, – сказала Кайя, и без какого-либо предупреждения, приняв призрачный облик, прошла прямо сквозь Рала, что оказалось весьма и весьма неприятным.

– Проклятье, Кайя, какого Крокта ты…

Оказавшись за его спиной, Кайя в буквальном смысле стиснула Ралову голову снова-сделавшимися-осязаемыми ладонями и развернула к… к…

«Девчонка, и совсем рядом! Улыбается, рукой машет…»

– Привет.

«Откуда она взялась?»