Разбойник

Вдруг взгляд татарина приковал жирный отпечаток указательного пальца на перекладине крышки. Он бесцеремонно отодвинул товарищей в сторону и стал внимательно разглядывать отпечаток на крышке. Кузьма степенно отложил в сторону травки, с интересом наблюдая за другом. Ахмет обнажил кинжал, но не спешил им воспользоваться. После недолгого раздумья он было совсем уже решился, поднеся острие к перекладине, но вдруг остановился. Отложил кинжал и долго разглядывал крышку сундука. Татарин с нежностью гладил поверхность крышки, незаметно нажимая на подозрительные места. Вдруг ярко-красный рубин, повинуясь нажатию пальца, утонул в золотом гнезде, и что-то там щелкнуло, и перекладина откинулась, открывая тайник.

– Золото! – обрадовался Кулчук.

Парень знал о даре Ахмета и, в принципе, ожидал увидеть драгметаллы, но при виде золота парень не смог совладать с нахлынувшими эмоциями и удостоился укоризненного взгляда татарина. Парню стало стыдно за свою несдержанность, и Кулчук виновато склонил голову. Кузьма отвернулся, пряча улыбку.

Способность Ахмета обнаруживать тайники имела простое объяснение, по крайней мере для Андрея все было ясно – татарин обладал феноменальной наблюдательностью, примечая каждую мелочь, плюс имел аналитический ум, который нашел приют в голове простого степняка. Посмотришь на татарина и даже не подумаешь, что в его голове скрывается самый настоящий компьютер. Попади Ахмет в современность – быть ему следаком от бога. Он, один из немногих, знал, чем на самом деле занимается Рябой в усадьбе князя, и его помощь недооценить невозможно. Половину послухов вычислили только благодаря способности Ахмета примечать ничего не значащие на первый взгляд мелочи.

Вот так пренебрежение правилами личной гигиены позволило обнаружить тайник. Как говорится – мойте руки с мылом и храните деньги в сберегательной кассе. Золото с серебром, по приказу князя, потом положили на место, а склянки Кузьма возвращать отказался, заявив, что выкинули их за ненадобностью. Врал, конечно, но Андрей сделал вид, что поверил.

Сэр Леонардо в цветистых выражениях долго благодарил благородного князя, обещая отблагодарить соответственно, но позже.

«Золота в тайника, значит, не хватает на благодарность», – мысленно усмехнулся Андрей, а вслух сказал:

– Пустое все. Не стоит благодарностей, – отмахнулся князь.

– Вы честный и благородный человек, князь Андрей, – сэр Леонардо уже изрядно захмелел и был готов к серьезному разговору.

Итальянец с князем сидели в каюте Леонардо уже пару часов, накачиваясь вином.

– Я имею честь просить руки вашей красавицы дочери, – выдал Андрей заготовленную фразу на родном языке Леонардо.

Михайло Романович, выступавший в качестве переводчика, чуть не поперхнулся, услышав такое. Вот уж правда – с этим князем не соскучишься.

– Вы? – не смог скрыть удивления венецианский патриций и неожиданно икнул. – И-и-к.

– Нет, тень отца Гамлета, – съехидничал князь и энергично помотал головой, подумав про себя: «Спаси и сохрани иметь такую красавицу в женах».

Вслуж же поспешил уточнить:

– Я выступаю от имени моего боярина Луки, который, ты, Лео, цени это, рискуя своей жизнью, спасал твою красавицу дочь из лап ужасных, кровожадных разбойников.

Сэр Фагнио изумленно уставился на необычного собеседника. Еще больше ошалел от услышанного москвич, от растерянности переставший переводить. Более того, он без спросу потянулся к кубку князя, долил вина до краев и залпом выхлебал все, до последней капли.

– Я надеюсь, что вы окажете эту честь, – князь продолжал ковать железо, пока горячо. – Полагаю, вы поможете мне с выбором подарка молодым? Я хотел бы купить им дом в Венеции, достойный князя. Мой воевода – очень древнего княжеского рода и состоит в родстве с государем московским. В дальнем. Очень.

При этих словах москвич чуть было не подпрыгнул, такой откровенной наглости от резанского служилого князя он не ожидал.

– Переводи давай! – шикнул Андрей на купца, видя его замешательство. – И если хоть слово на Москве вякнешь – живьем шкуру спущу, – тихим и ласковым голосом предупредил Андрей купца, на секунду скинув маску пьяного человека.

Михаил Романович сначала побледнел, потом покраснел так, что смотреть на него без жалости стало невозможно. Андрей не знал, что он в точности повторил обещание своего воеводы там, на берегу Дона.

Москвич кивнул в знак того, что он все понял, мысленно проклиная себя, что связался с этими отмороженными резанцами, которых он уже боялся как черт ладана.