Разбудить дракона ложью

– Я так и понял, – понимающе кивнул Шеймус. – Ничего, скоро будем в безопасности. А начать расслабляться можно уже прямо сейчас на моем комфортабельном корабле со всеми удобствами и даже душем.

– Душ? – заворожено повторила Лена, сверкая безумными очами. – Нормальный человеческий душ?

– С горячей водой и всеми удобствами, – кивнул Шеймус. – А еще там есть нормальные человеческие кровати. Мягкие, с одеялами и подушками. Представляешь?

– А можно… Можно я сразу заберусь на борт? – жалобно спросила Лена, сложив руки в молитвенном жесте. – Пожаааалуйста! Я мечтаю о горячем душе с тех пор, как мы здесь оказались!

– Конечно, беги, – рассмеялся Шеймус. – Забирайся на палубу, мои ребята тебе помогут и все покажут. Мы тоже скоро присоединимся.

Я хотел было возразить – черт знает почему – но Шеймус покачал головой, словно бы прочитав мои мысли.

– Девочка и так намучилась, пусть идет наслаждаться благами цивилизации. Она заслужила, тебе так не кажется?

Лена взвизгнула от счастья и пулей побежала к кораблю, расставив руки в стороны, крича и улюлюкая. Со стороны это выглядело ужасно смешно и одновременно умильно. Я не сдержал улыбки, хотя на душе почему-то кошки скребли. Шеймус тоже смотрел ей вслед, качая головой.

– Смешная такая. Ходячий фонтан эмоций… Прежде чем мы тоже взойдём на борт, давай поболтаем? – предложил он. – У меня к тебе есть разговор.

Я кивнул и уселся прямо на песок под пальмами, предлагая Шеймусу последовать моему примеру. Тот хмыкнул, но выпендриваться не стал и тоже уселся на песок в своем белоснежном костюме.

– Смотри, что я раздобыл, – довольный Шеймус потряс пузатой бутылкой в руках, которую извлек словно бы из воздуха. – Нагло ликвидировал у новых драконов, прилетевших из Гхорана в Москву, каюсь.

Я уважительно посмотрел на бутылку. Не алкоголь, но редкая настойка из местных гхоранских травок и меда, своего рода вкусный ликер, довольно сложный в изготовлении. В Гхоране его любили за то, что он бодрил не только тело, но и магию, даря ни с чем несравнимую легкость тела и духа. Редкая штука, сложно от такой отказаться.

– Как ты вообще? Никак не мог с тобой связаться, ты постоянно был вне зоны доступа. Я был очень занят работой и не сразу сообразил, что кто-то мог заблокировать мой телефон у тебя. А когда сообразил и примчался в Париж, то тебя уже и след простыл. Точнее остался только след одного взбешенного дракончика, – добавил Шеймус, разливая настойку по наколдованным бокалам.

Я невольно улыбнулся такому описанию.

– С этой девицей попробуй не взбесись…

– Да уж, горячая штучка, – хохотнул Шеймус. – Разбудить в тебе дракона! Вот умудрилась же, а. Красотка, во всех смыслах.

Я расплылся в довольной улыбке. Почему-то гордость брала за Лену, будто бы ее умение довести любого до ручки было моей личной заслугой. Я с удовольствием глотнул настойку, наслаждаясь сладким приторным вкусом. Ммм, кажется, я скучал по этому божественному напитку, уже позабыв его ароматный букет. Зажмурился, довольный жизнью, словно бы все неприятности уже остались позади.

Какое-то время мы просто непринужденно болтали с Шеймусом. Кажется, мне давно нужно было выговориться, и я рассказал обо всем, что случилось со мной за последние недели. Шеймус слушал очень внимательно, не перебивая и не задавая глупых вопросов. Эта черта мне всегда в нем нравилась, и сейчас я чувствовал колоссальное облегчение, когда выговорился и поставил на песок опустошённый бокал.

– Да уж, знатно тебя помяло, – задумчиво сказал Шеймус, покачивая головой. – Нарочно не придумаешь.

– Не то слово… Но ты же не об этом хотел поговорить на самом деле, верно?

– Да… Не об этом, конечно. Это мы могли с тобой и на палубе уже обсудить, отплывая на всей скорости от этого острова.

– Я так и понял, что у тебя ко мне дело, не терпящее чужих ушей, – хмыкнул я. – А о чем тогда? Я тебя внимательно слушаю.

Шеймус помолчал какое-то время, покручивая бокал в руках и глядя на качающийся на волнах корабль.

– За сколько ты продашь мне Агнию?

– Кого? – не понял я.

– Лену, – кивнул Шеймус в сторону корабля, с которого доносились счастливые вопли Костьяновой. – Агния – это ее настоящее родовое имя. Так за сколько ты ее продашь?

Я тупо уставился на Шеймуса, не понимая, о чем идет речь. Может, мне послышалось?

– Что значит – продашь? Она что, сувенир какой-то или рабыня, чтобы ее продавать, как вещь?

– В каком-то смысле и то и другое, – усмехнулся Шеймус. – Ты ведь знаешь, кто она?

– Она Связующая. Ты это имеешь в виду?

– Верно. А ты знаешь, что у Связующих был дивный дар, который и позволил им в свое время добиться равновесия в мире? Удивительный дар, который одновременно являлся благом и проклятьем. Дар, из-за которого на Связующих и начали однажды охоту.

– Но я думал, что их стали вырезать из-за того, что они являлись проводниками магии между расой драконов и людей.

– И это тоже. Но первоначальная причина была другой.