Разбудить дракона ложью

Я сама прервала поцелуй, когда услышала чьи-то вопли неподалеку. Вздрогнула и огляделась по сторонам, сообразив, что помимо меня, на борту было еще полно людей, и все они сейчас тоже бултыхались в воде. Увидела, что вся команда матросов стремительно уплывает на шлюпках куда-то вдаль.

– Может, мы сможем им как-то помочь? – неуверенно спросила я.

Глупо спросила, конечно. Кто бы нам помог!..

Но Игорь покачал головой.

– Здесь неподалеку есть обитаемый остров. Если эти остолопы успеют достигнуть суши до того, как начнется шторм, то все с ними будет в порядке.

– Шторм? – уточнила я, глядя на ясное небо. – Но на небе ни облачка!

– Погода в океане меняется так же стремительно, как в горах. Поверь моему драконьем чутью: скоро здесь будет совсем не так радужно и тепло.

– А если они не успеют? – охнула я и прижала ладошку ко рту.

– Не наши проблемы, – твердо сказал Игорь. – У нас сейчас есть проблемы посерьезнее. Некогда рассиживаться, время действовать. Я должен остановить его.

– Шеймуса? – удивилась я.

Игорь кивнул.

– Но… Зачем? Он же улетел, верно? Я прокляла его. У меня ведь вроде получилось, верно? Вот. Так и пусть летит, проклятый, ко всем чертям!

– Оно, конечно, так, – вздохнул Игорь и через силу улыбнулся. – И ты, конечно, большая умничка, что провернула такой финт ушами. Но я не знаю, что от Шеймуса можно ожидать. А что, если он со злости натравит инквизицию на драконов? Ему известны координаты Гхорана, и если туда заявится делегация инквизиторов, то быть войне. Страшной, кровопролитной. Пострадают не только драконы, но и люди… много людей. Понимаешь?

Я хмуро кивнула, осознавая масштаб назревающих проблем. Черт… Если Шеймус действительно сподобится на такое, то это очень, очень плохо.

– Войну нельзя допустить, – продолжал тем временем Игорь. – Надо предупредить моих сородичей о надвигающейся опасности. Вместе мы что-нибудь придумаем, выставим новую дополнительную защиту, попутаем следы… Но для этого надо спешить. И для начала надо доставить тебя домой.

– Покой нам только снился, да? – грустно улыбнулась я.

– Пока даже и не снился. Держись крепче.

– Держаться? Зачем?

– Не "зачем", а "за что". За шипы держись.

– Какие еще шипы? – спросила я, но в следующий миг охнула, когда обнаружила себя сидящей на спине золотого дракона, уверенно набирающего высоту. А я вот весьма неуверенно ухватилась за торчащие огромные шипы из спины. Судорожно вцепилась и попробовала сесть поудобнее, стараясь не смотреть далеко вниз, где плескались волны. Мне даже удалось устроиться с каким-то жалким подобием комфорта между шипами и острыми пластинами на спине величественного золотого дракона. Мощные крылья уверенно рассекали воздух, и мы стремительно летели вперед, прочь от обломков корабля, оставшихся позади. Все дальше и дальше, в какие-то неведомые мне дали…

– Игорь, – осторожно спросила я, стараясь перекричать свист ветра. – Будь так любезен и ответь мне… А куда мы вообще летим? Наш дом вроде как остался далеко позади!

– А мы и летим домой, но – ко мне домой. В Гхоран.

– Что? – охнула я. – Но зачем? Ты же сам сказал, что нам нужен Шеймус, а он совершенно точно полетел в сторону большого материка! Я сама видела!

– Один я с ним не справлюсь, нужно поднимать весь Гхоран на уши. Воин из меня так себе, среди нас есть гораздо более опытные бойцы, заточенные на битвы с такими вот гадами. Поэтому мы в любом случае летим сейчас в мой родной мир, где я запру тебя за семью замками и научу тебя быть хорошей девочкой.

– Вы так поступаете со всеми женщинами? – возмущённо спросила я, однако была не в силах сдержать широкую улыбку.

– Нет. Мы так поступаем только с нашими женами.

– Женами? Кажется, это ко мне не очень относится.

– Правильно, мы же еще не провели обряд венчания по всем нашим обычаям. Вот в Гхоране и проведем. В ближайшее же время. Сегодня же.

– Это что… Предложение? – недоверчиво спросила я, силясь понять эмоции Игоря.

– Нет, это наказание. Твое персональное, до конца жизни. Ну так что, ты согласна?

– А у меня есть выбор? – спросила я, улыбаясь уже до ушей.

– Разумеется, нет. Так, спросил для проформы, – ответил Игорь, и я почувствовала всей своей сущностью, что он тоже улыбается.

– А далеко нам еще лететь? – спросила я пару часов спустя.

– Нет, совсем недолго осталось. Видишь туман впереди? Так вот, это не туман. Это волшебная дымка, морок, скрывающий Гхоран от посторонних. Стоит нам перелететь этот барьер, как мы окажемся на месте. Ну что, ты готова?

– С тобой – хоть на край света!

– Нам придётся шагнуть за него, – хохотнул Игорь и нырнул прямиком в густые клубы тумана.

Я крепко зажмурилась, а в следующий миг широко распахнула глаза и восхищенно уставилась на простирающиеся под ногами долины, которые теперь станут моим новым домом… нашим домом. Невероятно!