Раздражение Крэлла

— Я не хочу держать женщину за решеткой. Мы должны ей слишком многое. Я не становлюсь мягче, Крэлл. Я действую логично. Существует вероятность, что Эдвард Плева каким-то образом переместил свою дочь в новое тело. Он очень сильно любил ее, и мы пришли к выводу, что она была его единственной слабостью. Если бы ты видел, как она злилась на совет из-за закона о размножении, то был бы столь же убежден, как и я. Мне на самом деле стало стыдно, — улыбнулся Зорус. — Она все верно сказала.

— Должно быть, правительство Земли выяснило подробности нашего побега и использовало эту информацию, чтобы послать женщину шпионить. Это тоже логично, — Крэлл молчал, в то время как ум его работал. — Откуда ей известно о нашем законе о размножении? Это дополнительное доказательство. На Земле, скорее всего, из тебя вытянули данные, но так, что ты об этом не узнал.

— Ничего из меня не вытягивали. Ковал высказался, что она — женщина и не человек, поэтому не должна сидеть в тюрьме. Совет навестил женщину, и это обсуждение проходило в ее комнате. Джейзл рассказала про наши законы и про необходимость формировать семейную единицу с двумя мужчинами. Физически эта женщина способна размножаться. Раз она одна и никого не знает, значит, мужчин ей выберет совет. Она сравнила нас с правительством Земли.

У Крэлла возникло неприятное ощущение в животе.

— Вы собираетесь вынудить женщину соединиться с двумя мужчинами, которых она даже не знает, и не дадите выбрать тех, кто станет частью ее семейной единицы? Это жестоко. Она не человек, но, возможно, какая-то модернизированная версия нас. С одной из наших женщин мы бы так не поступили.

Зорус тихо наблюдал за Крэллом.

— Наверное. Она сильная и может размножаться. И, хоть размером она меньше наших женщин, угрозы здоровью не будет. Она обещала кастрировать любого, кто попытается ее коснуться.

— Чего ты хочешь? — отпустив дверные косяки, Крэлл скрестил руки на груди.

— Я хочу отправить ее сюда. Совету скажу, что ты идеально ей подходишь. Не сомневаюсь, ты научишься ее читать и определишь, говорит ли она правду. С этим ты справишься лучше кого бы то ни было. Ты докопаешься до сути.

— Нет.

— А что, если это Эмили Плева? Как ты скажешь Мэво, что отказался защитить ее от мужчины, которого совет сочтет лучшей кандидатурой для вступления в семейную единицу? Думаешь, Мэво обрадуется, если этот мужчина решит поскорее приступить к делу? Женщина красива, оказалась на Гарден среди незнакомцев, и уязвима.

Крэлл стиснул зубы.

— Это подло. Ни один мужчина ее не тронет.

— А ты в этом уверен? Некоторые киборги затаили на людей обиду, а она кажется человеком. Исходя из этого, кто-то может даже решить, что у нее нет права отказать в физическом контакте. Если дать мужчине женщину, каковы шансы, что он ее не коснется? А если у него есть свободный друг или друзья, откажет ли он им в присоединении к своей семье? В данном случае решение принимать будет основной мужчина. Он будет контролировать все, что происходит с женщиной, а ей не дадут права сделать свой выбор.

— Ты говоришь о мужчине в семейной единице, но, по твоим словам, хочешь, чтобы я побыл охранником, — в голове Крэлла зазвонил тревожный колокольчик.

— Совет дождался, пока я не покину комнату, и переговорил со мной. Советники хотят немедленно присоединить женщину к семейной единице. Большинство отклонило мои возражения, и мне не удалось их переубедить. Они отказались отправить ее в изолятор, но ей по-прежнему нельзя доверять. Логично определить женщину в семейную единицу минимум с одним мужчиной, который позаботится о ней и поможет привыкнуть к жизни на Гарден. На утро назначено заседание, чтобы просмотреть кандидатов и найти среди них подходящего.

— Нет, — покачал головой Крэлл. Опустив руки вдоль тела, он попятился и впился взглядом в советника Зоруса. — Я не из тех, кто когда-либо вступит в семейную единицу. И не обязан этого делать.

— Ты травмирован и ранен, но при желании все еще имеешь право создать семью. Быть одному — твой выбор, с которым совет согласился, учитывая низкие шансы найти женщину, готовую тебя принять.

— Я — нежелательный. Наши женщины не хотят меня из-за изуродованной внешности.

— Ты необщительный и не принудишь женщину вступить с тобой в физический контакт, — шагнув в квартиру, Зорус закрыл за собой дверь и понизил голос: — Ты устрашаешь и пугаешь остальных мужчин-киборгов. Ни один из них не попытается уговорить тебя принять его в твою семейную единицу. И я знаю, что ты не причинишь женщине боль.

— Нет, — ни при каком раскладе Крэлл не хотел женщину, особенно эту, и Зорусу его не заставить.