Первые показания об «огненных шарах» следствие начало целенаправленно собирать приметно с середины апреля месяца. Тогда еще не были обнаружены последние тела туристов, но версия с манси уже вызывала серьезные сомнения. Сначала «огненные шары» были просто альтернативным путем следствия.
Но в мае месяце, после обнаружения в ручье трупов с жуткими травмами, «огненные шары» вышли на первый план и стали последней и единственной нитью расследования.
Из материалов уголовного дела, письмо начальнику ивдельского отделения милиции от метеоролога Токаревой. Том 1, лист 227:
17.02.59 г. в 06 ч. 50 м. местного времени на небе появилось необыкновенное явление. Движение звезды с хвостом. Хвост был похож на плотные перистые облака. Потом эта звезда освободилась от хвоста, стала ярче звезд и полетела. Стала постепенно как бы раздуваться, образовался большой шар, окутанный дымкой. Затем внутри этого шара загорелась звезда, из которой сначала образовался полумесяц, затем образовался малый шар, не такой яркий. Большой шар постепенно стал тускнеть, стал как размытое пятно. В 07 ч. 05 м. совсем исчез. Двигалась звезда с юга на северо-восток.
Видели этот «огненный шар» и участники другой группы туристов. Явление произвело на них сильное впечатление, и даже напугало.
Из материалов уголовного дела, протокол допроса свидетеля Атманаки Георгия Владимировича (турист, поисковик). Том 1, лист 211-212:
17 февраля я и Владимир Шевкунов встали в 06-00 утра, чтобы приготовить завтрак на группу. Распалив костер и сделав все необходимое, стали ждать, когда пища будет готова. Небо было пасмурное, туч и облаков не было, но была легкая дымка, которая обычно с восходом солнца рассеивается. Сидя лицом к северу и случайно повернув голову на восток увидел, что на небе на высоте 30 градусов разлилось молочно-белое размытое пятно размером примерно 5-6 лунных диаметров и состоящее их ряда концентрических окружностей. По форме напоминало ореол, бывающий вокруг луны в ясную морозную погоду.
Я сделал замечание своему партнеру, что вот мол как разрисовало луну. Тот подумал и сказал, что, во-первых, луны нет, а, кроме того, она должна быть в другой стороне.