Разгар брачного сезона

Виктор после случившегося на вокзале выглядел хмурым и мрачным. Как ни пыталась Лариса выяснить у него, кто были те люди, он хранил молчание. Зато во все горло разглагольствовал таксист. Он воспринял почему-то их как молодоженов, которые приехали в Москву в свадебное путешествие, и поэтому счел необходимым комментировать на все лады те места, мимо которых они проезжали. За короткое время поездки таксист успел надоесть Ларисе напрочь.

– Ну вот и приехали, – весело пробасил водила, въезжая во двор, где жил Котов. – Вылезайте, совет вам да любовь, с прибытием в наш шумный город.

– Большое спасибо, – ехидным тоном поблагодарила его Лариса.

Виктор небрежно сунул таксисту пятьдесят рублей и с нуворишским презрением отказался от сдачи.

Они вышли и направились к подъезду Евгения. Перед самым входом в подъезд Виктор остановил ее за руку.

– Я все-таки думаю, что мне не стоит там появляться.

– А мне, наоборот, кажется, что стоит, – возразила Лариса. – Что делать будем?

Виктор раздумывал недолго. Он изрек довольно банальную, но вполне устроившую Ларису фразу:

– Желание женщины – закон.

Последующие события показали, что это желание Ларисы было не столько законом, сколько интуицией. В квартире Евгения была Людмила, и присутствие Виктора смягчило напряженность ситуации. И даже придало встрече мужа и жены слегка опереточный характер. Муж с любовницей против жены с пока что просто другом и поклонником…

– Здравствуйте, – бодро поздоровалась Лариса с Людмилой, удостоив при этом мужа сухим кивком головы.

Ее спутник с достоинством наклонил голову и подал руку Котову:

– Виктор.

– Евгений, – после некоторой паузы с явным неудовольствием в голосе ответил Котов.

Лариса с Виктором прошли в комнату и сели на диван. Людмила с сумрачным выражением лица сидела за столом и нервно крутила на пальце обручальное кольцо.

«Для нее это, похоже, просто украшение», – ехидно подумала Лариса, вновь внутренне вспыхивая от воспоминаний кадров на видеопленке, когда эта самая сумрачная женщина извивалась в оргастических конвульсиях, лежа под ее мужем.

Виктор, полистав с независимым видом лежавший на столе последний номер журнала «Профиль», выдал пару фраз о московской погоде и политических прогнозах на осень. Людмила никак не отреагировала на его высказывания, но Лариса уловила ее заинтересованный взгляд, брошенный на Виктора, а также легкую зависть, промелькнувшую на ее лице. Евгений Котов хоть и был симпатичным мужчиной, но до красавца Виктора ему было далеко.

Поднятый Виктором разговор о политике произвел на Евгения возбуждающий эффект. Он, не дослушав очередной фразы, бесцеремонно и громко оборвал ее:

– Лара, мне надо с тобой поговорить. Лариса гордо взглянула на мужа, выдержала паузу и пожала плечами:

– Хорошо. Излагай.

– Пройдем на кухню, пожалуйста. – В голосе Евгения проскальзывало плохо скрываемое раздражение от неловкости положения.

– Но это как-то неудобно, гости ведь… – Она показала на Людмилу и Виктора.

– Нет, нет, ничего… – неожиданно встрепенулись те. – Мы найдем, чем себя занять, – с обворожительной улыбкой сказал Виктор, переводя взгляд с мужа на жену.

Как только супруги вышли на кухню, Котов быстро закрыл дверь и спросил:

– Почему он за тобой шляется как хвост?

– Женя, если ты хочешь говорить на личные темы и устроить скандал, то уверяю тебя, что сейчас не время и не место. В противном случае мы уйдем.

– Мы? Уйдем? – Ярость мужа, теряющего на глазах некогда любящую жену, вскипала внутри Евгения Котова волной. – Да я его… Да сегодня же его не будет рядом с тобой!

Лариса снисходительно поглядела на мужа. И вдруг вспомнила эпизод на вокзале. У нее мелькнула неожиданная мысль – а что, если это проделки Котова, что, если он вдруг через каких-то своих людей следил за ней. Ведь фраза: «Чтобы я тебя с ней больше не видел!» – могла относиться именно к ней, Ларисе!

Однако все это было слишком невероятно, чтобы быть правдой. Как он мог, к тому же у него сейчас проблемы поважнее, чем слежка за собственной женой!

– Ты об этом со мной поговорить хотел? Если так, то разговора не получится. А тебя рядом со мной не будет с сегодняшнего дня, и навсегда! – Тон Ларисы был жестким и решительным.

Она повернулась и хотела открыть дверь. Однако Евгений остановил ее руку.

– Нет, я хочу сказать тебе, во-первых, спасибо за то, что ты помогла нам, – речь Котова стала суетливой, – а во-вторых, хочу сообщить, что дело зашло в тупик.

– Какое дело, в какой тупик?

– Мы наехали на этого гада Баранова, ну, того, который нас шантажировал… Но он упорствует, не хочет отступать от того, что наметил, и только загадочно улыбается.

– Женя, – чуть мягче сказала Лариса, – ты проиграл в любом случае. Я больше ничем не могу тебе помочь. Ты лучше знаешь тех людей, с которыми имеешь дело.

– Да, конечно, – Евгений опустил голову. – Завалишин вернулся из Франции вчера вечером, Людмила провела беспокойную ночь и сегодня рано утром приехала ко мне. Мы не знаем, что делать…