Разговор при свечах

– Тогда может табаку? Я если позволите закурю – сказал хозяин и полез искать свою трубку в столике.

– Не откажусь – сказал слушатель и достал из внутреннего пиджака трубку. Они забили трубки и закурили. Гость легонько повел рукой, показывая, что готов слушать дальше.

Старик кивнул и приступил к рассказу…

***

То субботнее утро выдалось как и полагается любому августовского утру солнечным. Но при этом не знойным. Легкий бриз доносился с черноморского побережья и обдувал отдыхающих приятной прохладой. Маша и Костя, молодая супружеская пара, гостили у Машиной тёти. У нее был домик в небольшом посёлочке недалеко от Адлера.

Этим утром молодая пара собралась идти в поход к Агурским водопадам. Убедили и тетю присоединиться к ним. А то живёт рядом, а уже сколько лет не может выбраться ни на пляж, ни в поход. Виды здесь великолепные, грех не побывать. Тем более, когда живешь поблизости. Молодые, вон, с Петербурга за несколько лет выбрались, и уж точно решили отгулять отпуск по полной. Присоединиться к ним в походе обещали знакомые тёти – супружеская пара Максим и Вера.

Максим и Вера были людьми хорошими. Пара средних лет, ближе к сорока каждому. Детей не имели. Жили для себя, частенько позволяли выпить лишнего. Можно сказать, что они даже любили выпить лишнего. Но при том, выглядели всегда опрятно и алкашами у знакомых не слыли. Максимум – безобидными выпивохами.

Пара была симпатичной. Максим высокий видный парень с очень спокойным и покладистым характером. Вера же, как то часто бывает, дополняла своего супруга решительностью и волевым характером. Вернее сказать, даже переполняла и не редко подавляла. Любительница поспорить, поставить любую информацию под сомнение. Ей очень тяжело давалось признавать чужую правоту, а потому она старалась этого не делать вовсе. При этом, она обладала невероятным притяжением. Харизмой. Была часто весела, любила рассказывать разные шутки, байки и истории. В общем, эти люди были желанными гостями на каких-нибудь посиделках и праздниках.

Таким образом, ни Маша, ни её тетя не были против, когда Константин предложил позвать Максима и его супругу в поход. Мужчины не плохо сдружились за время отпуска.

В течении нескольких часов путешественники добрались до места стоянки, где оставляют автомобили. Дальше путь к водопадам предстояло преодолевать пешком. Путь был сложным. Во многих местах опасным. Крутые подъёмы. Опасные уступы над обрывами. В некоторых местах очень узкие площадки для прохода. С одной стороны их поднимались ввысь отвесные скалы, с другой же пропасть вниз, в ущелье или разлившуюся горную реку.

Компания дружно шла помогая друг другу в преодолении трудных участков. Отдохнув и запечатлев на память виды первого водопада они отправились дальше. Неподалеку была оборудована смотровая площадка. Рядом с ней Максим обнаружил небольшую кучку булыжников в центре которых стоял православный крест, рядом лежали венки и иконки.

Он подозвал остальных. Вера присела у памятника и начала рассматривать всё детально. Как она прочла из надписей на кресте и венках, прошлым летом неподалеку от этого места сорвался в обрыв молодой парень. Родственники решили поставить здесь памятник.

Поход сразу как-то омрачился. Машина тётя сочувственно покачала головой и заметила, что не зря первый водопад назван «Чёртовой купелью». Она была женщина религиозная. Вера же напротив, сказала, что всё это предрассудки и отметила, что иконка с образом богородицы, держащей младенца на руках, очень уж красивая.

Всеобщее удивление сменилось негодованием, когда женщина взяла эту иконку и сказала, что заберет её с собой. Она ей понравилась и та знает, в каком месте иконка будет отлично смотреться дома. Маша с тётей начали её отговаривать. Но всё тщетно. Максим, зная жену и не пытался. Они сдались. Пусть берет. Тётка лишь на последок сказала, что нельзя брать с таких мест ничего. Судьбу у покойника забираешь. Но и этот аргумент не возымел эффекта и они пошли дальше.

Второго водопада увидеть у них не получилось. На одном из крутых подъемов, неподалеку от обрыва, Вера сорвалась и с ужасным криком полетела вниз. С ней вместе упала и иконка.

Нашли её тело только через месяц, в двухстах километрах по течению прибило к берегу. Иконки той при ней не было, видимо выпала из кармана да и канула в бурных патоках.

***

– Вот так! – как то через чур воодушевляющее для такой истории заключил старичок. – Только вот, кто наказал её? Какие силы?

Гость удовлетворенно кивнул, поднес руку к голове и потер пальцами висок.

– Праведная кара. – задумчиво сказал он.

Хозяин как-то приуныл от такого ответа.

– Получается за гордыню и вандализм наказана – тихо сказал он.

– За безверие. – ответил слушатель. – Вера без веры. Тысячу тысяч раз я был свидетелем таких жизненных каламбуров.

Змеиный король

Не один час уже пролетел, пока старичок рассказывал невероятные истории, от которых становится не по себе даже самым ярым любителям триллеров.