Военный историк полковник в отставке Вилен Люлечник в своей большой статье «Адольф Гитлер: Правда и вымыслы» («Новый Меридиан» № 1441–1443, 2021 г., США), написанной по книге францу зских исследователей «Судьбы 20 века. Адольф Гитлер. Новые факты. Редкие документы. Уникальные фотографии», отметил: «Книга написана французскими исследователями. Известно, что вклад Франции в разгром нацистской Германии был далеко не решающим. И тем не менее авторы этой страны дают почти объективную оценку палачу всех времён и народов, в отличие от России, где находятся люди, пытающиеся поставить на одну доску нацистскую Германию и Советский Союз и обвиняющие Россию в развязывании 2-й мировой войны. Поэтому в этой публикации речь пойдёт о том, как Гитлер готовился к 2-й мировой войне и как Запад наблюдал за этими приготовлениями, не принимая должных мер, а в некоторых случаях, как, например, с Чехословакией, соглашались с требованиями фюрера и шли на уступки этому преступнику. И только приход Черчилля к власти изменил ситуацию».
Первой территорией, которую фюрер присоединил к Германии, была Саарская область. Это произошло в январе 1935 г., когда фюрер принялся за реализацию политики расширения «жизненного пространства» рейха. Население Саара, области богатой углём и с 1919 г. находящей ся под управлением Лиги Наций, в большинстве своём проголосовало за присоединение к Герман ии (90,8 %). В соответствии с Версальским договором Саар был передан под контроль Лиги Наций. По этому договору Франции разрешалось использовать угольные месторождения Саара в возмещ ение военных репараций. Немцы организовали мощную кампанию за присоединение области к Германии. Пьер Лаваль, глава французской дипломатии, косвенно способствовал победе рейха, считая, что этим поможет улучшить отношения между Парижем и Берлином. Лаваль рассчитал правильно, так как Гитлер заявил, что не имеет территориальных претензий к Франции. Это позво ляло предполагать, что он оставил свои притязания на Эльзас и Лотарингию. Но дело было в другом. Гитлер понимал, что военная мощь рейхсвера недостаточна для борьбы за «жизненное пространство» и пересмотр Версальского договора. Нужно было создавать мощные вооружённые силы для решения глобальных задач.
И вот, после успеха в Сааре, Гитлер вновь решил показать свою силу: он выступил по радио и объявил, что Германия не будет соблюдать ограничения, навязанные Версальским договором. Он установил всеобщую воинскую повинность и намерен создать армию из 36 дивизий, что составит полмиллиона человек. Мир был обеспокоен перевооружением Германии. В 1936 — новый шаг: немецкая армия оккупировала Рейнскую демилитаризованную зону, нарушив тем самым Версаль ский договор и Локарнские соглашения. Гитлер знает, что Лондон и Париж не будут вмешиваться, как не пытались они остановить нападение войск Муссолини на Эфиопию. Лишь три немецких ба тальона вошли в Левобережную область, и генерал Бломберг готов был отступить в случае вмеша тельства Франции. Однако Париж молчал. Лондон тоже. Воссозданный вермахт постепенно оккуп ирует всю область, Берлин представляет эту операцию как естественное восстановление немецко го суверенитета. Гитлер денонсировал Локарнское соглашение, подписанное в 1925 г. Италией, Францией, Германией, Великобританией и Бельгией. Соглашение гарантировало неприкосновенн ость границ этих стран ради установления длительного мира в Европе. Информируя рейхстаг о вводе войск в зону, Гитлер заявил, что заключение франко-русского договора сделало недействи тельным пакт, подписанный в Локарно. «Рейх с сегодняшнего дня распространяет свой суверенит ет на Левобережье «в интересах прав его народа и безопасности границ». Гитлер также сказал, что рейх «не имеет больше претензий в Европе и Берлин никогда не пойдёт на нарушение мира» (7 марта 1936 г.). Какими же наивными были западные политики! Только один Черчилль понимал цену обещаний Гитлера. Но он ещё не был у власти.
И уже 26 июля 1936 г. Гитлер решает оказать помощь генералу Франко, который поднял мятеж против республиканского правительства. Франко просил Гитлера предоставить самолёты для переброски войск из Северной Африки на юг Испании. Фюрер сразу же отдал приказ Герингу и генерал у фон Блумбергу отправить 22 транспортных самолёта Ю-52 и 6 истребителей Хе-51 в Тетуан, плац дарм Франко в Северной Африке. Победа националистов в Испании ознаменует создание третьег о государства фашистского типа на границах с Францией. В Испании произошли первые боевые столкновения советских авиаторов с лётчиками «Люфтваффе».