Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800-1877)

Джон Буль нервно держится за руку русского медведя. Художник явно хотел представить Великобританию в смешном виде. США изображены в виде гордо стоящей девушки Колумбии, напоминающей античную статую. Она держит в левой руке национальный флаг и копье, увенчанное фригийском колпаком, символом свободы. Свою правую руку она не спешит подать медведю. Здесь тоже был намек на то, что США вовсе не так уж стремятся к окончанию войны. Это подтверждается и теми репликами, которыми обмениваются персонажи, так как в карикатурах XIX века изображенные лица, как правило, высказывали свою позицию. Данная карикатура не исключение. Джон Буль говорит медведю: «Умоляю, м-р Бруин, постарайтесь уменьшить разногласия между нами. Эти Осы и Шершни так искусали меня121. Я опасаюсь, что больше никогда не буду тревожить их гнезда». Медведь заявляет Колумбии: «Позвольте мне соединить ваши руки: Мадам и Джонни. Я настроен дружелюбно с тех пор, как установились наши отношения на море». Колумбия отвечает: «Я благодарю вас м-р Бруин, но я не могу верить Джону Булю. Пусть он пообещает удалить свои РОГА, и он должен обеспечить это, прежде чем я начну переговоры с ним»122.

Разумеется, эти реплики в искаженном виде представляли процесс поиска мира. Но, как известно, юмор поддерживает позитивное настроение, американцы в этом очень нуждались.

Англичане отказались от посредничества России в мирных переговорах, они начались в июне 1814 г. в бельгийском городе Генте. Тем не менее, в США не было единства мнений по отношению к войне. Федералисты, особенно в Новой Англии, требовали незамедлительного прекращения военных действий, и некоторые их лидеры поговаривали об отделении от Союза штатов.

Одним из таких сторонников отделения (сецессии) был Джосайя Квинси, который в 1811 г. впервые в американской истории пытался обосновать право на отделение штатов с трибуны Палаты представителей Конгресса. В это время стоял вопрос о принятии в Союз Луизианы в качестве полноправного штата. Квинси заявил по этому поводу: «Если билль будет принят, скрепы Союза будут разрушены и составляющие его штаты освободятся от своих моральных обязательств. Правом всех, равно как и обязанностью некоторых, станет подготовка к отделению, мирным путем, если возможно, военным, если придется»123. Поэтому не случайно он стал объектом специальной карикатуры У. Чарльза под названием «Джосайя первый»

124.

Карикатура на состоятельного американского федералиста Джосайю Квинси, апологета Великобритании и противника войны 1812 г. Квинси изображен стоящим на скалистом берегу, в то время как рыба плещется в море позади него. На нем корона и королевский, красный с золотом, мундир. На груди вместо ордена две перекрещенные трески. Он держит скипетр в левой руке и говорит: «Я Джосайя I, этой королевской прокламацией провозглашаю себя королем Новой Англии, Новой Шотландии и Паасамакоди, а также Великим Магистром Ордена трески».

Карикатура была нацелена на дискредитацию противников войны федералистов. Обвинения в монархизме в республиканской Америке были очень действенными. А треска воспринималась как символ Массачусетса, являвшегося оплотом федерализма и оппозиции к войне.

Наиболее острым инструментом воздействия на общественное мнение в руках республиканцев, помимо газет, было оружие сатиры. В то время как в Генте шли долгие и трудные переговоры о мире, 15 декабря 1814 г. федералисты собрали в городе Хартфорде (штат Коннектикут) конвент, чтобы выдвинуть претензии региона Новой Англии к правительству США125. Этот регион в наибольшей степени пострадал от разрыва торговых отношений с Великобританией и военных действий.

В Филадельфии в 1815 г. была отпечатана в виде листовки карикатура художника Уильяма Чарльза

под названием «Хартфордский конвент. Прыгать или не прыгать»126.

Героями карикатуры стали три новоанглийских штата, которые доминировали на конвенте: Массачусетс, Коннектикут, Род-Айленд. Они собираются прыгнуть в объятья Георга III в красном мундире с короной на голове, сидящего на своем острове с тюками контрабандных товаров. Он обещает им много трески, контрабандные товары, привилегированное положение и титулы. Реплика Георга: «О, да, это мои янки. Прыгайте, мои добрые приятели. Здесь полно патоки и трески, полно контрабандных товаров. Да еще вдобавок почести и титулы».