Разлом

– Не спеши с выводами, Тирри, – улыбнулся Роланд. – Может эти крылья не имеют никакого отношения к Сатане.

– Как мило с твоей стороны, доблестный Роланд, – усмехнулась девушка. – Но ты ошибся. Это и есть крылья Сатаны.

– Ну, даже если так, – ничуть не смутился карнелиец. – Должен сказать, они очень тебе идут. Кто ты, прекрасная незнакомка?

– Меня... – она вдруг запнулась, но быстро нашлась. – Меня зовут Эльвира!

– Какое прекрасное имя, – немедленно выдал Роланд.

– Что ты несешь, Роланд! – вскрикнул Тирри. – Нам надо бежать, звать святого отца!

Звереныш обеспокоенно забегал по крыльцу.

– Успокойся, Тирри. Зачем нам святой отец?

– Это уж точно, никакой святой отец нам не нужен, – Эльвира подошла к Роланду вплотную.

Карнелийца окатило ароматом ее духов, и он едва удержался на месте. Если тонкий запах цветов, исходивший от Селены успокаивал, наполняя сердце благоговейным восторгом, то аромат Эльвиры пьянил почище крепкого вина.

И ему уже было все равно – Крылья Сатаны у нее или нет. Крылья Сатаны это или нет. Он страстно желал одного – ощутить ее в своих объятиях.

Его остановило одно – легкая, ироничная улыбка Эльвиры. Карнелиец отшатнулся и стиснул челюсти. До него вдруг дошла простая мысль – им умело управляли. Управляли с легкостью, как каким-нибудь животным, почуявшим самку.

– Роланд? – она вскинула брови. – Что с тобой? Я тебе не нравлюсь?

– Нравишься, – буркнул Роланд, отступив еще на шаг. – Но мне не нравится быть марионеткой.

– Неужели? – Эльвира нахмурилась. – Ну надо же. А мне ты показался таким симпатичным парнем.

– Роланд! – заверещал Тирри. – Не верь ей!

– Ах ты, грызун надоедливый! – Эльвира попыталась пнуть его ногой, но звереныш увернулся.

– Грызун?! Да как ты смеешь! – взвился Тирри. – Род тирри не имеет ничего общего с семейством грызунов! Тем более, что среди грызунов никогда не было Измененных!

Эльвира взмахнула рукой и Тирри с воплем улетел с крыльца.

– Теперь нам никто не помешает, мой милый.

Эльвира вновь подступила к Роланду.

– Марионетка, свободная воля – это все слова. Послушай лучше как бьется мое сердце.

Она шагнула вперед и прижалась к карнелийцу. Его руки сами собой стиснули ее в объятиях.

– Теперь ты слышишь? Наши сердца бьются в одном ритме, – прошептала она.

Роланд потянулся к ее губам, но тут с грохотом распахнулась дверь и на крыльцо выскочил растрепанный Хальгар, сжимая в руках крест.

– Сгинь! Изыди, Нечистый! – заорал он.

Роланд и Эльвира отскочили друг от друга.

– Спокойно, старик. Нечего тут своим крестом тыкать, – заметила девушка. – Толку от него все одно мало.

– Именем Господа! Во имя Отца и Сына и Святой Матери заклинаю тебя, исчадие Сатаны, уйди прочь! – продолжал наступать Хальгар.

– Красиво излагаешь, старикан, – Эльвира потихоньку отступала. – Что же ты не отправился в тот храм лично, а? Почему послал свою дочь? Почему послал на смерть две невинные души?

– Не смей! – завизжал Хальгар.

– Еще как смею! – вскричала в ответ Эльвира. – Почему ты, старикашка, остался дома? Ты мудрый, опытный, праведный, остался в тепле и уюте, а невинные девушки, которые не были даже священницами, отправились на верную смерть? И после этого ты тут берешься размахивать крестом?

– Это ложь! Я хотел идти сам! Я был готов! Но архиепископ Райнхард приказал найти и отправить на церемонию именно девушек! Он сказал, что церемонию могут проводить только невинные девы!

– И ты поверил? И ты развесил уши? Ты обрадовался, что самому не надо идти? Ведь так, мерзкий старикан?

– Эльвира! – к девушке шагнул Роланд. – Остановись. Незачем оскорблять...

Эльвира резко обернулась к карнелийцу. В глазах ее вспыхнул огонь.

– А ты куда лезешь, дубина!

Она вскинула руку и Роланда отшвырнуло на несколько саженей. Он с трудом поднялся на ноги.

– Эльвира, прошу тебя...

– Заткнись! А тебе вообще от меня нужно только одно!

– Но ведь ты сама...

– Заткнись! – взвизгнула Эльвира.

Роланда с силой швырнуло об стену дома, он со стоном сполз на землю.

– А теперь ты, старикашка! – Эльвира обернулась к Хальгару.

Хальгар стоял с закрытыми глазами, а его крест наливался ярким светом. Эльвира невольно отступила.

– Вот значит ты как! Ладно-ладно, я ухожу. У меня еще куча дел.

Взмахнув крыльями, Эльвира взвилась ввысь.

– Но я еще доберусь до вас! – пообещала она на прощание.

Ее темный силуэт, похожий на огромную летучую мышь, быстро растворился в ночи.

5

Ранним утром, когда Хальгар вывел на крыльцо заспанную Селену, Роланд округлил глаза. На девушке вновь сияло чистотой и свежестью белоснежное платье послушницы, и она вновь походила на ангела, но отправляться в дорогу в этом...

– Ты что, идешь прямо в этом?..

– Тебе не нравится мое платье? Или я? – сердито бросила Селена.

– Ты ведь не в церковь идешь, – нахмурился Роланд. – Ты хоть представляешь во что твое платье превратится через пару дней?

– У меня есть плащ, – сверкнула глазами Селена.

Тряхнув дорожной сумкой прямо перед носом карнелийца, девушка двинулась прочь со двора.

– Отец Хальгар? – он повернулся к священнику.

– Ничего, Роланд, – улыбнулся тот. – Селена – девушка аккуратная, хозяйственная, умеет и стирать и штопать.