Разлом

Аин встрепенулась, только сейчас поняв, что они по-прежнему стоят в крошечном потайном кармане на расстоянии от силы сантиметров тридцати друг от друга. Хорошо, что их здесь никто не увидит, а то точно слухи бы поползли.

Не дожидаясь ответа, Райн чуть подался вперед, одной рукой аккуратно отстраняя Аин, а другой раздвигая кустарник и открывая проход. Казалось, что ветвей Райн даже не коснулся, будто они сами отодвинулись, повинуясь его немому приказу. Это бы не удивило Аин, если бы она не знала, что с магией у Райна все довольно сложно.

– Линк – наша придворная провидица, – начал Райн, придерживая ветки, чтобы Аин могла спокойно выйти. – Она была одной из служанок, но лет десять назад у нее прорезался дар предсказателя, тогда Айрен и приблизила ее к себе.

– Десять лет – немалый срок. Странно, что в Сторграде о ней даже слухи не ходили, – заметила Айн.

– Тетя хорошо оберегала ее от шпионов вроде тебя, – лицо Райна оставалось все таким же ничего не выражающим, но по тону было понятно, что он шутит, – даже в замке не все знают. Линк редко делает предсказания. К счастью.

Аин хотела спросить, почему «к счастью», но не успела, Райн тут же продолжил:

– Но каждое ее пророчество сбывалось. В этот раз она предсказала, что меня убьют чем-то, как она выразилась, «убивающим душу». Это, в общем-то, все. – Аин в очередной раз поразилась тому, как спокойно Райн говорит об этом, особенно зная, что все, пусть и немногочисленные, пророчества Линк сбылись.

Но больше этого ее внимание привлекла формулировка «убивающее душу». О чем может идти речь? О проклятии? Или о той темной энергии, что пропитала замок? А еще Аин наконец поняла одну вещь:

– Так вот зачем был нужен роскатт! – воскликнула она, заставив Райна снова удивленно на нее посмотреть. – Чтобы сделать из рогов амулет, защищающий почти от любой вредоносной магии, разве нет?

– Ах да, точно, – пробормотал Райн, словно бы вспоминая событие, которое произошло не несколько дней, а несколько лет назад. – Наверное. Не знаю. Я плохо помню точную цель. У меня в последнее время часто все в голове путается. Но я помню, что тогда на улице вел себя грубо, так что прошу прощения.

Аин уже было собралась отнекиваться, но ее перебили еще до того, как она успела открыть рот.

– Даже не пытайся делать вид, что не была там. Откуда бы ты тогда знала про роскатта? Тоже из подслушанных разговоров?

Райн взглянул на нее с изрядной долей скепсиса, Аин лишь развела руками, принимая капитуляцию и полное разоблачение.

– Это плохо кончится, – сказала Фрея, когда Аин изложила ей свой план.

– Это плохо кончится, если мы будем игнорировать ситуацию, – покачала головой Аин. – Ты тоже это чувствуешь, не можешь не чувствовать. А если эта тьма навредит твоему избранному?

– В какой момент он стал «моим» избранным? – Фрея скрестила руки на груди.

– Ладно-ладно, давай так: когда он делает что-то хорошее, он мой избранный, а когда глупости – твой. – Аин улыбнулась, даже несмотря на то, что взгляд Фреи стал совсем тяжелым. – Ну что? Я плохо умею ругать.

Фрея только мучительно вздохнула, наверняка задаваясь вопросом: за что ей это все?

– А я плохо умею следить. Так что если ты рассчитывала на помощь…

– Сама справлюсь, – махнула рукой Аин. – Мне просто нужно было твое одобрение. Пока Анс не проснулся, мне нужен кто-то, кто будет выполнять роль здравомыслящей части.

– Спасибо, что посоветовалась со мной, прежде чем пытаться учинить политический скандал, – энтузиазма в голосе Фреи не было совершенно. – Надеюсь, Анс проснется поскорее, потому что с тобой и Деем одновременно я не справлюсь.

Аин тоже надеялась, что Анс проснется поскорее, потому что со своей сводящей с ума тревогой она уже не справлялась. Она была готова заняться чем угодно, лишь бы хоть немного отвлечься от бесконечного страха. Пусть даже игрой в шпионку.

Аин сделала плавный, беззвучный шаг, мягко перенося вес тела с одной ноги на другую. Нужно было стать незримой, тихой, почти несуществующей. Иначе все провалится.

Еще несколько шагов, и Аин резко замерла, прижавшись к холодной стене. Девушка, шедшая впереди, остановилась и, скорее всего, обернулась, но Аин от нее скрывала стена. Как только звук шагов вновь раздался в коридоре, Аин выглянула из-за поворота, наблюдая за тем, куда же пойдет ее цель.

Следить за Линк было сложнее, чем она думала. Все из-за того, что провидица оказалась излишне нервной и подозрительной. Приходилось вечно держаться на расстоянии и совсем не использовать магию. А вдруг почувствует?

Больше всего злило то, что Аин никак не могла оценить силу Линк. Ее аура была странная, нестабильная. То она ощущалась совсем слабо, то вдруг многократно усиливалась. Что-то подобное творилось с Деем, пока он был без сознания, но непохоже, что у этой странности могут быть общие причины.