Разница во времени

— Вот такие дела, — беззаботно болтала г-жа Ростова. — Вам в ваше «Ленинградское время» случайно рекламный агент, а лучше сразу директор отдела рекламы не нужен? А? По-моему, было бы чудесно работать вместе. Представляешь — мы бы вместе просыпались, пили утренний кофе, вместе ехали на работу, вместе работали… Я бы заходила к тебе в кабинет, целовала тебя в макушку и шла работать дальше. Потом мы вместе ехали бы домой. Я бы рулила, а ты был бы за ди-джея и создавал приятный музыкальный фон. А я бы все время говорила тебе строго: «Масик! Ты опять забыл пристегнуть ремень безопасности?!» Так трогательно, правда? Я сегодня гуляла по набережной и вдруг поняла: знаешь, а ведь мне хотелось бы на самом деле пожить в этом городе. Я не говорю, что я способна жить здесь всю жизнь — боюсь, после десяти лет в Питере болезни легких и бронхов неизбежны, — но вот пожить год-два-три, наверное, было бы очень занимательно.

— При твоей дневной норме курения болезни легких и бронхов и так неизбежны, — довольно флегматично парировал г-н Чусов.

— Как ты думаешь? Ты хотел бы, чтобы я к тебе переехала? — не успокаивалась г-жа Ростова.

— Угу, — скептически кивнул Макс. — Рекламный агент в «Ленинградском времени» — это будет большой прорыв в твоей карьере! Просто нереальная высота — именно об этом ты и мечтала!

— Ну, — замялась Наташа, — я готова взять тайм-аут на годик или два и немножко отдохнуть, ненапряжно работая просто для хлеба насущного. Например, у меня даже была мысль…

— В общем, не важно, — бестактно перебил Макс г-жу Ростову. — Все равно так, как ты себе нафантазировала, не будет. Я больше не работаю в «Ленинградском времени». Я больше вообще не занимаюсь журналистикой. Вот так.

— Ничего себе! — ахнула Наташа. — Это еще почему? Ты нашел что-то более денежное? Пресс-служба какая-нибудь или пиар?

Макс отрицательно замотал головой.

— Я пока еще ничего не нашел. Я в поиске. Но это ненадолго. Потому что на такие работы, как я себе присматриваю, не ломятся толпы желающих.

— И в кого же ты у нас собрался переквалифицироваться? В уборщицы, что ли? Или в курьеры?

— Вот именно, — совершенно серьезно подтвердил Макс.

— Да ну? Ты что, с ума сошел, дружочек? — не поверила своим ушам г-жа Ростова.

— Так надо, — без особой радости принялся объяснять г-н Чусов. — Есть надежда, что это временная мера и вскоре все смогут вернуться к своим обычным любимым занятиям. Но пока что все наши, кто занимался хоть сколько-нибудь ответственной работой: врачи там всякие, учителя, журналисты, — все срочно увольняются и осваивают простой механический труд. Теперь мы будем курьерами, уборщицами, возможно еще нам разрешат стоять за прилавком или разносить почту. И все в таком духе. Вообще рекомендовано безделье, если есть, за чей счет жить.

— С чего это вдруг? — поинтересовалась г-жа Ростова, хотя она уже смутно начала догадываться о природе такого самоубийственного поведения гостей из будущего.

Макс молчал, собираясь с мыслями.

— Ну! — нетерпеливо поторопила его Наташа. — Рассказывай уже! Или вам еще для профилактики языки заморозили и мозги атрофировали?

— Несмотря на все наши усилия по поддержанию статус-кво и принципы невлияния и невмешательства, несмотря на то, что мы вели себя тише травы ниже воды и бла-бла-бла… В общем, континуум все равно начал искривляться. Пока что искривления незначительны. По идее стоило бы нас всех вывезти назад в будущее. Но такую толпу зараз переместить — это будет просто коллапс экономики будущего. Поэтому было решено ввести более строгий режим пребывания в прошлом. Чтобы остановить, не допустить и все такое. В общем, ты понимаешь…

— А как это вы обнаружили, что континуум изменяется? — живо заинтересовалась г-жа Ростова. — И как именно он изменяется?

— Помнишь, когда я в последний раз в Москву приезжал? — тяжело вздохнул г-н Чусов.

— Как не помнить, — энергично кивнула г-жа Ростова. — В пятницу ты пришел как вареный и потребовал вина и кина, а в субботу тебя привезли полуживого на такси с площади Белорусского вокзала. У тебя там подготовка какого-то скандального материала не заладилась…

— Ну вот. На самом деле не было никакого скандального материала. Понимаешь, время от времени один из нас должен совершать переход в свой год как смотритель. Чтобы сравнить будущее и будущее. То будущее, из которого он уезжал, с тем будущим, которое складывается сейчас. Ну, чтобы убедиться, что никаких существенных отклонений нет. И вот в эти выходные впервые была моя очередь. И в пятницу я безуспешно пытался попасть в свой 2235 год. Не получилось.

— И из-за этого ты был такой расстроенный и напуганный?

— Ну да. Хотя не напуганным после машины времени сложно остаться. Там такая технология. Знаешь что-нибудь о запутанных электронах?

— Нет, — с сожалением призналась г-жа Ростова.

— В общем, передача идет на уровне запутанных электронов. И чтобы переход начался, нужно, чтобы человек был ни жив ни мертв.

— Как это?