— Да если бы оно тебе в первый раз попадалось! — зло рыкнула моя первая дама. — Руки убери, гад!
— Та-а-ак! — быстро вернулась и встала в классическую позу «скоро будет скандал». В простонародье называется «руки в боки». Есть еще восточная интерпретация «а мне плевать, где у тебя тюбетейка!». — Что значит не в первый раз?!
— Аля! — подруга, наконец, выбралась из объятий странно довольного Аэрлиса, одернула платье, пригладила волосы и спрятала за спину туфли, которые сняла, когда за мной гонялась.
— А вот действительно… — подал голос Лирвейн, внимательно разглядывая стоящего напротив коллегу.
— Вы бы вообще молчали! — взвилась Маришка. — Мне тоже есть, что вам напомнить!
— В смысле? — заинтересовался оборотень и посмотрел на Лира, который отвел взгляд и смущенно почесал кончик носа.
Я при виде этой картины снова захихикала.
— Пошли, магичка в неадеквате! — недовольно фыркнула брюнетка, схватила меня за запястье и потянула за собой.
— Идем, — послушно кивнула, подобрала подол и, пританцовывая, двинулась за ней следом.
— О-о-о! — протянул позади Тьма. — Проследи, чтобы она настойку листивиока выпила.
— Хорошо, — не оборачиваясь, кивнула Мариоль.
— А с тобой Лир, мы сейчас поговорим, — зловеще донеслось позади.
— Может не надо? — задумчиво спросил Хранитель Воды. — А то, как выясняется, и мне есть о чем, с тобой поговорить…
— Ой, как интересно, — затормозила, как только мы зашли за угол.
Подруга сначала хотела меня потащить дальше, но потом остановилась и тихо ответила:
— И правда, занятно…
— А ну кыш отсюда! — раздался дружный мужской рык.
— Не больно-то и хотелось, — разочарованно скривившись, удалились переодеваться. На сей раз по-настоящему.
Через полчаса мы спустились в холл, и Оружейник перенес нас в Золотой. Там, как говорится, «с рук на руки» сдал эскорту и оставил на растерзание нашим болонкам.
— Ваше Высочество, вас так долго не было, а до праздника Цветов осталось всего ничего! — Щебетала леди Вирит, немилосердно творя на голове что-то полагающееся мне по статусу.
— Аккуратнее, — недовольно посмотрела на фрейлину, когда она в очередной раз слишком сильно дернула волосы.
— Простите, — опустила глаза блондинка.
— Ничего, — махнула рукой. — И не так уж и долго я отсутствовала. В свете того, то предстоит, еще и мало.
— Вы боитесь? — любопытно пискнула какая-то из новых девушек, что ко мне приставили. Как я заметила, они в последнее время вообще размножаются в геометрической прогрессии…
— Нет, — улыбнулась я и спросила, ощущая себя последней старой кошелкой. — Кстати, деточка, а вы кто?
Деточку выпихнули вперед ее «добрые» подруженьки, и она застыла, панически глядя на меня. Я покровительственно улыбнулась и поманила ее пальчиком, под перепуганным взглядом ощущая себя как минимум аллигатором.
— Леона Милите из Белого Клана, — прочирикал цыпленок, обмирая от страха.
Нет, ну я что, такая ужасная?
— Понятно, — расплылась в довольной улыбке. — Леди Вирит?
— Да, ваше высочество? — Присела в реверансе самая умная шпионка в моем окружении. Хотя… Я же ее к таковым отнесла, а значит уже не самая.
— А что тут делает этот цыплячий выводок? — поочередно ткнула пальцем в еще двух таких же трепетных, мигом побледневших ланей.
— Ваше Высочество, — осуждающе прокатилось по будуару.
А вот и не замолчу! Я тут, можно сказать, последние две недели доживаю! Имею право!
— Девушки, на момент моего появления в Золотом, вас было четверо. И это вместе с моей первой дамой, — поднялась с пуфика и медленно прошлась по комнате, поочередно глядя на каждую даму и четко проговаривая слова. — А сейчас десяток, и половина это выше упомянутые жабонятки, а другая, — я встала напротив яркого образца с наглючим взором и повела рукой пытаясь подобрать точное слово ее характеризующее. Приличного термина найти не смогла, но все равно выкрутилась. — А другая, полная им противоположность!
«Цыплята-жабонята» стояли бледные и перепуганные. Девушки, чем-то подобные той первой, что пытались мне навязать, как только я приехала, держались уверено. Значит по протекции…
Ну, хватит! Я долго молчала, но десяток фрейлин на меня одну — многовато!
— Принцесса, согласно дворцовому уставу у вас в свите должно быть по одной представительнице от каждого клана.
Я сдержала недовольную гримасу и продолжила игру.
— Вас тут десять. Кланов восемь. У кого из нас плохо с арифметикой?
— У Лорда Мерцающего, — выдал кто-то особенно наглый.
Я обернулась и поняла, что тот самый первый куренок. Хотя скорее все же жабочка.
— Да, да, да, — согласился остальной курятник.
И Коршуна не боятся! Как интересно! Или это и правда Кейран?
— Так, — села на тахту. — В рядочек и перекличка.
— Что? — ошеломленно чирикнул кто-то.
— Я тут знаю только трех особ, — пояснила. — Так что представляемся, дамы, и говорим, какому Клану я должна выразить благодарность за ваше тут присутствие.
Спустя пять минут, поняла, что очень хочу отвертеть Мерцающему его хитрую башку. Так как три дамы из десяти были Белыми. Еще две из Алого клана, на остальных оставался совсем небольшой расклад. Девушек из некоторых Кланов вообще не было.