Разными дорогами

Я стояла и думала, что вот эта комната — проекция нашего мира, в одной части которого, в той, где спят малыши, — мир, покой и счастье, а в другой, — там, за моей спиной, — хищники и опасность. И только я — преграда между двумя частями, которая защищает детей. Так и в жизни, в большом опасном мире, пока только я — единственный их защитник.

Возможно мои родственники моральными качествами не сильно отличались от Ринских, но не хотелось верить в то, что мама и отец согласились на убийства детей, чтобы искоренить династию Ринских. Сейчас уже я никогда не узнаю правды. В любом случае, я — не они, подобных мыслей не допускала и не допускаю, для своих детей хочу счастливого детства, спокойной жизни, и чтобы они выросли нормальными людьми со здоровыми взглядами на жизнь, на взаимоотношения, на то, что хорошо и плохо, порядочно и не очень.

Кайрос Варис сказал, что я являюсь сильнейшим уникальным магом и умнейшей женщиной. Полагаю, он прав. А разве «умнейшая женщина» добровольно отправит любимых малышей в столицу Ринской империи?

Я мысленно вздохнула: ответ очевиден. Решение здесь только одно. Его подсказал мужчина, в которого я чуть не влюбилась. И, как ни странно, главный жрец первого храма тоже.

Нужно смириться с судьбой, как посоветовал главный жрец, но не впадать в отчаяние — по совету господина Тамуса, потому что только я ответственна за свою жизнь и жизнь детей. Когда вырастут, они поймут меня, а если не поймут, не страшно: я — мать и переживу их непонимание.

Хотите мирный договор?

Боитесь ножа в спину от уникального мага?

Тогда получите свой договор.

Только на моих условиях.

Я отвернулась от кроваток с детьми и стала ходить по комнате. Мужчины внимательно наблюдали за мной. Они знали, что я — хорошая актриса, поэтому сейчас моей задачей стало не переиграть. Я уже успокоилась и взяла себя в руки, однако нервно вышагивала мимо мужчин, закусив губу, и очень надеялась, что они считали, будто я переживаю и размышляю над условиями договора.

Нервное движение и кольцо на пальце — артефакт по убеждению — активирован, залом руки — и артефакт, помогающий в симпатии, активирован, резкий разворот к врагам, волосы слегка растрепались, — брошь на платье по отвлечению внимания тоже в работе, но совсем чуть-чуть, просто чтобы внимание мужчин время от времени соскакивало с моей персоны. Артефакт иллюзии пока не активировала, но проверила, — он был полон под завязку и готов выполнить свою задачу.

— Раймус, что ты скажешь? — я посмотрела на принца.

— Я согласен на брачный договор. С тобой. Видимо, пришла моя очередь жениться, — он смотрел на меня пристально, изучающе, так, словно впервые видел, рассматривал, оценивая, что за жена ему достанется.

Я ответила твёрдым взглядом, тоже осмотрев мужчину выразительным взглядом, всем своим видом показывая, что не так уж довольна представленным экземпляром.

Раймус нахмурился.

Не нравится? Значит, и на меня не нужно так смотреть.

Мужчина усмехнулся, сверкнул синими глазами и вдруг широко улыбнулся — искренне и восхищённо.

— Я тоже согласна. В нашей ситуации договор — действительно выход. Какие условия ты хочешь внести?

Оказалось, что Раймус хотел и регулярного исполнения супружеских обязанностей, — кто бы сомневался, и чтобы я стала идеальной женой, выучив этикет, обязанности герцогини и так далее, — тоже ожидаемо, и чтобы в воспитании детей участвовала его мама, — не удивил абсолютно.

Принц называл свои условия, с которыми я соглашалась или против которых возражала, и наконец сказал то, чего я ждала, — он хотел, чтобы я скрыла от всех, что являюсь сильным уникальным магом. И вот здесь я начала спорить, ведь мое поведение не должно вызвать подозрений.

Со своей стороны я настаивала на следующих условиях: отдельный дворец, в котором я буду жить с детьми, приличное содержание на определенную сумму, узаконивание уникальный магии на государственном уровне, признание детей Ринскими, объявление Алекса наследником Раймуса и ещё много чего — того, что мне было совсем не нужно на самом деле, но необходимо, чтобы усыпить бдительность мужчин.

Мы договаривались, спорили, чуть ли не с пеной у рта, прожигая друг друга острыми взглядами, словно заключали не брачный договор, а настоящий мирный договор после военных действий. В итоге оба на чём-то настаивали, а в чём-то пошли на уступки друг другу.

Друзья — охотники не замечали, что под действием моих артефактов становились мягче, сговорчивее и менее бдительными. В итоге, когда «от волнения» я вдруг порвала стилусом договор и чуть не расплакалась от досады, мне искренне предложили переписать и не плакать.

Глаза мужчин давно подернулись поволокой и, когда мы, наконец, подписали магический брачный договор в двух экземплярах, они еле держали глаза открытыми. Я написала договор с новыми условиями, с помощью магии создала копию, наложила иллюзии на договоры, вспоминая те условия, которые упоминались первоначально, мысленно поздравив себя с хорошей памятью. Наконец дезактивировала артефакты и произнесла устало: