Разными дорогами

— Кай, все твои советы я знаю наизусть, — насмешливо перебил мужчину принц. — И знаешь, они мне до демонов надоели. И совершенно не нужны.

Собеседник принца рассмеялся вместо того, чтобы обидеться или оскорбиться.

— Ты — мой друг, Рай, и я не могу смотреть, как ты губишь жизнь, и ничего не предпринимать.

— Я знаю. И благодарен тебе. Действительно. Но я давно взрослый мальчик, ты не заметил? Давай за дружбу?

Послышался приглушённый стеклянный звон. Видимо, мужчины чокнулись стаканами с виски или ещё каким-то крепким напитком. А потом незнакомец произнес:

— Как знаешь. А эта малышка, Элли Белл, твоя истинная пара?

Я вздрогнула от неожиданности и, если до этого слушала мужской диалог расслабленно, то теперь вся превратилась в слух. Кто такой этот человек, что имеет право задавать подобные вопросы Раймусу Ринскому?

— Кай, ты спятил? — усмехнулся принц, и выглядело это вполне искренне. — С чего ты решил?

— Друг, у тебя был полный отвал башки на балу. Сначала ты весь вечер не сводил с девушки глаз, потом ты увёл её из-под носа собственного брата, затем ты потанцевал с ней. А дальше чуть ли не на плече уволок её из бального зала, — перечислил доводы самоубийца.

Я затаила дыхание.

— И что? — голос принца был всё также спокоен и даже ленив.

— И что? — весело переспросил мужчина. — То есть твоё поведение на балу считаешь адекватным?

— Вполне. Я просто влюбился, — усмехнулся принц.

Если бы я не лежала на кушетке, то точно свалилась бы. Влюбился он… Конечно…

К моему удивлению незнакомец снова рассмеялся. Ещё громче.

— Ты? Вот так? — смеялся он. — Это можешь кому-то другому рассказывать, но не мне. Даже в академии у тебя было прозвище «сухарь». Ты же с юности был зациклен на своей независимости, а после подлости Элинор высушил у себя почти все эмоции. Ты откроешься старому другу или нет? Девушка, которую я принёс сейчас сюда, — твоя истинная пара?

— Нет. Твоя настойчивость меня удивляет, — ответил принц странным голосом.

Нет, голос не странный, я поняла вдруг, что принц Раймус отвечает другу и улыбается.

От закипающей злости у меня даже пальцы сжались в кулаки. Врет. Постоянно. Всем и каждому. Как и младший братец.

Что за семейка?! Вруны, воры и убийцы. А я — истинная одного из них.

— Что-то ты не очень был похож на влюблённого, когда я принёс девочку сюда. Похоже, ты больше был раздражен, чем обеспокоен её состоянием, — вздохнул мужчина.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Раздражен тем, что Элли столкнулась именно с тобой.

— Разве я был замечен в соблазнении твоих женщин? — усмехнулся незнакомец.

— Моих — пока нет. Но в соблазнении других точно был замечен, — хмыкнул Раймус. — А многими дамами даже отмечен.

Мужчины стали посмеиваться вдвоём, — похоже, вспомнили какую-то историю. Кобели. Оба. А потом неугомонный Кай сказал:

— Рай, девочка была испугана, сказала, что увидела призрака. Ты в курсе, что могло её так напугать и расстроить?

— Да, в курсе, а ты, смотрю, всё же слишком заинтересовался моей женщиной, — в голосе Рая проскользнули откровенно насмешливые нотки.

— Заинтересовался? Она не в моем вкусе. И не в твоём тоже, Рай. Элли Белл совершенно не похожа на ту, в которую ты можешь влюбиться. Поэтому можешь не признаваться, но я уверен в том, что сказал.

Я поджала губы. Интересно, почему я не похожа на ту, в кого может влюбиться принц? Нет, я не хотела, чтобы этот «сухарь» вдруг влюбился в меня, но всё же стало любопытно.

— Ну чего ты ко мне привязался? — уже более раздражённо отреагировал Раймус.

— Ты — мой друг. И если это то, что я думаю, то ты снова совершаешь ошибку, как и с магической проверкой. Чем ты остановил влечение? Что за артефакт?

Ого. А этот друг очень умный мужик.

— Хватит, Кай. Я — взрослый мальчик. Сам разберусь.

— Ты давно взрослый мальчик, но на твоих плечах слишком много всего. И кто, если не я, скажет тебе правду? Остальные боятся тебе лишнее слово сказать.

— Ты, значит, не боишься?

— Должен?

Молчание в соседней комнате продлилось недолго.

— Нет. Не должен, — наконец, произнес Раймус.

— Рай, нельзя пренебрегать истинной парой, даже если она тебе не нравится. Боги накажут тебя.

— Хватит! — зло рыкнул Раймус, а я вздрогнула.

В соседней комнате вновь наступило молчание. Потом я услышала шаги. Наверное, кто-то поднялся и стал вышагивать по комнате. Затем поняла, что звук шагов стал приближаться к моей комнатке, и быстро закрыла глаза, слегка отвернув от двери лицо, постаралась размеренно дышать.

— Спит ещё? — спросил Раймус.

— Спит, — ответил Кай. — И где её угораздило получить такое магическое истощение?

— Нервная. И резерв маленький. Сегодня была магическая проверка, показала, что Элли слабый уникальный маг.

— Какой маг? — опешил Кай.

— Уникальный, — процедил Раймус.

— Демоны меня возьми! Твоя истинная — уникальный маг?!

— Кай, по-моему, ты собирался уходить, — ровно и бесцветно произнес Раймус.

— Ты, как всегда, безумно тактичен, — язвительно заметил мужчина.

— Слава богам, с тобой я могу говорить всё, что думаю и считаю нужным. А сейчас мы засиделись.