Разочарование. Пятый пояс

Нулар медленно растянул губы в торжествующей улыбке, выныривая из медитации.

Открыл глаза и несколько вдохов глядел на брата, затем довольно заметил:

— Не прошло и месяца. Начинай, пусть Алрос ощутит поддержку «друга».

— Нулар, ты не думал над моим предложением позволить всему идти своим чередом?

Нулар фыркнул:

— Твоя вера в людей когда-нибудь погубит тебя, брат. Сорвав такой куш, он не вернётся сюда.

— Куш, п-ф-ф, — фыркнул брат Нулара и махнул рукой. — Если только те слова под картой правдивы, к тому же контракт…

Нулар перебил:

— Если там ничего достойного, то он и держаться за добычу не будет, а любой контракт можно обмануть, тем более такой контракт, в котором нет ни слова о сроках.

— Ах вот оно что, — брат Нулара покачал головой. — Ты всегда ценил личное слово наравне с контрактами, поэтому и не вёл дела с ним лично, ты с самого начала хотел завершить всё так.

Нулар поморщился:

— Как так? Изначально от того, кто называет себя Орзуф, я ожидал совсем другого. Он, весь пропахший кровью, показался мне совсем другого склада человеком. Я ошибся и пришёл к нему потом лично, если ты забыл.

— Я помню об этом, как помню и о том, что в тот день ты так и не дал ему своего обещания, зато потом…

— Я не люблю, когда мне лгут, — отрезал Нулар. — А тот, кто называет себя Орзуф, слишком много лжёт. Лжёт о своей силе, лжёт о своём имени, лжёт даже о том, откуда прибыл. С чего ты решил, что он не обманет меня очередной раз, осознав, что именно заполучил?

— Я понял тебя Нулар, больше не буду убеждать тебя, ты старший, но меня продолжает беспокоить это дело. Оставим орденца, он сам виноват, заявившись в Пятый пояс, но этот Орзуф, хоть и лжец, уж слишком быстро добрался до поместья, слишком быстро.

— Это, наоборот, хорошо, теперь можно быть уверенными в том, что и в самом поместье он выживет.

— Нулар, а что… — брат Нулара помолчал и вкрадчиво спросил. — Что, если он действительно очень силён?

— Его осмотрел дед, — напомнил Нулар. — Отклонения есть, возможно, одна из звериных или демонических Форм, дающих ему преимущества в зонах искажения, тебе ли не знать о таких, брат?

Брат Нулара вздохнул:

— Не хотел тебе говорить…

— Но сказал же, так продолжай, — подбодрил Нулар.

— Хурт.

— Ох, — скривился Нулар. — Опять ты о нём. Я ещё не простил его. Пусть хорошенько выучит, что он — Ян.

— Я не собираюсь просить за него.

— Хотя он умолял тебя об этом, так?

— Неважно. Нулар, ты, верно, хочешь заболтать меня?

— Молчу, — поднял руки Нулар, признавая уловку.

— Так вот. Хурт, — брат Нулара снова вернулся к тому, что его беспокоило. — Он пытался оправдаться передо мной и тобой за свою болтливость, снова вспоминал тот день и вдруг признался, что ему на миг показалось — у брони зажглось второе кольцо.

Нулар фыркнул:

— Бред! Дед оглядел его, брат. Равного он бы почуял, как сразу почуял раны у орденца, ещё до его контракта с Пиатрием. К тому же броня просто не могла зажечь второй круг. Я ещё не настолько сошёл с ума, чтобы давать такому проходимцу, как называющий себя Орзуф, столь дорогую броню. Это старая броня, повреждённая десятилетия назад, но даже целой она никогда не была бронёй стихийного ранга, брат. Хурт жалок в своих выдумках. Брат, в чём ты прав, так это в том, что он и выбраться оттуда может гораздо быстрей, чем мы ожидаем, чего-чего, но удачи этому мусору не занимать, поэтому начинай. Начинай, брат.

Брат Нулара снова помедлил, но всё же со вздохом кивнул:

— Хорошо.

Нулар с улыбкой добавил:

— Но, чтобы было спокойней и тебе, и мне, используй все силы, что только можно, не ограничивай их обоих, и подстрахуйся всеми способами. Если карта не лжёт, то Орзуф не должен ускользнуть. На кону возвышение нашей ветви, это наш шанс на то, что следующим главой семьи Ян станет отец. С такими деньгами нас ничего не остановит.

— Всеми, это включая алхимика?

— Да, брат. Считай, что я забрал у него своё покровительство. Этот лже Орзуф подозрительно легко завоёвывает доверие людей, и меня это расстраивает.

— Я понял, Нулар, я понял. Но раз уж ты решил подстраховаться, сходи к дяде, это будет гораздо надёжней, чем все эти уловки.

Нулар скривился, но под взглядом брата сдался:

— Хорошо, сделаю.

***

Сейчас моя голова была занята другими сложностями. Я, проживший изрядную часть своей жизни, считай половину жизни, в пустошах Нулевого, отлично знал, как обманчива безжизненность песков. Жизнь есть везде и часто её гораздо больше, чем кажется. Но мне нужны не просто какие-то животные, мне нужны Звери.

Я не считал себя умней других и осознавал, что Древние должны были предусмотреть хитрости сектантов — вряд ли формации ловушек сработают, если в них запустить каких-нибудь простых ящериц.

Но есть одно большое «но», которое так любим мы, молодые идущие.

Во времена Древних у животных не было пути к Небу. А сейчас есть.

Пусть у животных нет средоточия, но есть ядро и есть меридианы. Они идущие, пропитанные силой Неба и могущие использовать эту силу для создания техник.