Разоренное гнездо

В таких случаях, как мой, первый вопрос, который ставится во главу угла – ищи, кому выгодно. И тут, как ни крути, моя смерть шла на пользу только одному человеку – моей жене. Ну, может, еще и дочери. Или им обеим, если они заодно. Другого ответа нет и быть не может. То, что ресторанный бизнес терпит крах, уже очевидно. И я не дурак, не наивный мальчик, я все понимаю и думаю, что в ближайшем будущем в лучшую сторону ничего не изменится. Личные коммуникации между людьми сходят на нет, в каком бы виде они ни происходили. Еду можно заказывать по телефону и через интернет, лекарства и продукты – тоже. В кино ходить не нужно, появляются все новые платформы, предлагающие самые свежие премьеры в любом жанре. Живое общение с друзьями давно заменила переписка в мессенджерах и соцсетях. Люди привыкают к разобщению и постепенно перестают нуждаться не только друг в друге, но и в том, чтобы есть здоровую, искусно приготовленную пищу, они все меньше могут чувствовать ее вкус и наслаждаться им, они охотно травят себя жирной, химической, генно-модифицированной дрянью, только чтобы не выходить из дома, не стоять у плиты, а получать желаемое, просто открыв входную дверь. Дамочки уже не получают удовольствие от примерки нарядов в магазинах, потому что выбранную вещь можно заказать через интернет. Да, есть большой риск вместо изящной штучки получить дешевое барахло, но ведь так же легко отправить его обратно. И некоторые ловят кайф даже в этом, выкладывая в Сеть фотографии неудачных покупок с гневными комментариями. Скоро, по моему мнению, загнется периодическая печать, потому что никто не хочет идти в киоск и покупать газету: новости можно узнавать из интернета. И пусть они будут дурно написаны и не всегда правдивы, зато не нужно куда-то идти и платить деньги за бумагу. Наша социальная жизнь неумолимо переходит в интернет. Мы все, со всеми своими потрохами, перетекаем в виртуальную сферу. И если так дальше пойдет, то в слово «общество» уже нельзя будет вкладывать тот же смысл, что и раньше.

На фоне пандемии отказаться от ресторанов будет легче всего. Все это я понимал не хуже, чем Рита. Но я столько времени, души и труда вложил в создание своей сети, что отказаться от нее в один час просто не мог. У меня сердце разрывалось при одной мысли об этом, впрочем, жене это было непонятно. Душа – это одно, бизнес – совсем другое. Так она считала. Так думают многие. Но не я. Для меня мой бизнес имел творческую составляющую, которая и двигала его все эти годы, если бы я не горел своими идеями, не переживал их в душе, я никогда не построил бы того, что получилось в итоге. К сожалению, своей жене я объяснить этого не смог. Пытался, но она меня не поняла. Кроме того, никакой другой продуктивной идеи у меня пока не было. Я об этом думал, но пока ни одна меня не зацепила по-настоящему. Так что, как ни крути, никто, кроме моей жены и дочери, в моей смерти заинтересованности не имел. Эта мысль была для меня по-прежнему мучительна, но теперь я не пытался ее отогнать. Надо же когда-то посмотреть в глаза своим страхам. Не выдуманным и детским, сто раз пережитым и потому не опасным. А настоящим, сегодняшним, таким, которые разрывают душу и оставляют пепелище на том месте, где она была. Ну что ж, давайте, Евгений Петрович, посмотрим.

Борька приехал, когда у меня в желудке уже успели появиться голодные спазмы. Мы обнялись и пошли в самый укромный уголок зала, уселись под раскидистым цикасом за столик для двоих и дружно заказали рыбные котлеты. Мы оба были голодны, а я точно знал, что фарш на кухне еще есть, и котлеты нужно только обжарить. К тому же это блюдо делалось у нас по особому рецепту, фарш состоял их трех видов свежей речной рыбы: судака, щуки и сазана. Вообще-то щуку я не любил, считал ее «грязной» и в общем и целом брезговал ее есть, но в котлетном фарше она была хороша, придавая ему приятный, пикантный привкус. Учитывая мое к ней пренебрежительное отношение, повара добавляли ее понемногу. Обильно сдобренные травками, эти котлеты были просто восхитительными. Я вздохнул.

– Как-то раз я выехал по делам и решил подсчитать, сколько ребят в униформе на велосипедах и с коробками доставщиков встречу по дороге, – начал я. – Ты не представляешь, Борька, как быстро я сбился со счета. Скоро люди совсем перестанут готовить и ходить в рестораны. Они будут есть только привезенную на дом еду, независимо от того, какого она качества.

– А ты хотя бы раз для интереса закажи это на дом, – посоветовал Борька, – просто для профессионального эксперимента. Поделишься потом впечатлениями.

– Заказывал уже, что ж ты думаешь, не интересовался, что ли?

– И что?