Разорванное время

– Я еду с вами, – сообщила удивленно глядевшим на нее близнецам.

– Я так понимаю, что возражать бесполезно? – на всякий случай спросил Игорь.

– Да, – коротко и ясно ответила Аника.

– И куда мы должны вас доставить? – поинтересовался Кийск.

– Мы, между прочим, направляемся в пустые земли, – светским тоном сообщил Игорь. – И если нам по пути...

– Мне абсолютно все равно, куда вы едете, – оборвала его Аника. – Я еду с вами, потому что не могу здесь больше оставаться.

– Это я понять могу, – кивнул Игорь. – С такими парнями, как Климтри...

– Вы сами видите, что здесь происходит, – снова перебила его девушка.

– Видим, но, честно признаться, не очень понимаем, – сказал Кийск.

– Так мы едем или нет? – спросила Аника, раздраженная медлительностью своих спутников.

– Вы собираетесь ехать в этом наряде? – окинул девушку красноречивым взглядом Игорь.

– Я понимаю, что еду не на пляж, – резко ответила она. – Я не переоделась, потому что боялась опоздать. Все необходимое у меня с собой, в сумке.

– Что ж, у меня больше вопросов нет, – посмотрев на Кийска, развел руками двойник. – Мы, конечно, едем неизвестно куда, и брать туда с собой девушку – страшная глупость...

– Но оставить ее здесь одну было бы просто жестоко, – закончил Кийск.

Машина взревела мотором и рванулась вперед.

– Вам очень повезло, что вы встретились с хорошими парнями, – снова, положив руку на спинку сиденья, обернулся к девушке Игорь.

– На случай встречи с плохими у меня в сумке лежит пистолет, – ответила Аника.

– А вот и первый злодей, – процедил сквозь зубы Кийск. Прямо на пути у них стоял Климтри в распахнутом халате и с карабином Миста в руках.

– Ну это уже просто какая-то пародия на вестерн, – Игорь взялся за автомат, лежавший у него на коленях.

– Не надо, – остановил его Кийск.

Подняв ружье, Климтри прицелился в движущуюся на него машину.

– Пригнись! – обернувшись назад, крикнул девушке

Кийск и резко вывернул руль влево.

Грянул выстрел.

Пуля щелкнула по заднему крылу.

Кийск крутанул руль в другую сторону.

Машину понесло вправо. Бортом она ударила Климтри, который торопливо передергивал затвор. Раскинув руки, Климтри отлетел в сторону.

– Как вы раньше не перестреляли друг друга? – обернувшись к Анике, спросил Игорь. – Или специально ждали нас, чтобы устроить шоу?

– Что такое вестерн? – вместо ответа спросила его девушка.

Игорь озадаченно умолк.

– Это когда двое парней, хороший и плохой, идут навстречу друг другу и ждут, кто первый выстрелит, – ответил Кийск.

– Я только что хотел сказать то же самое, – обиженно произнес двойник.

Машина миновала последний дом. Теперь впереди расстилалась только окрашенная в багровые тона равнина, упирающаяся в скальную гряду. Кийск прибавил скорость.

Какое-то время они ехали молча.

Аника на заднем сиденье расстегнула сумку и, сняв желтый сарафан, переоделась в узкие черные брюки, спортивную майку, короткую просторную ветровку и легкие кроссовки. Глядя в зеркало заднего вида, Кийск заметил, что в карман ветровки она сунула маленький плоский пистолет.

– Скажите, Аника, – обратился к ней Игорь. – Что у вас за проблемы с этими нестабилизированными? Они действительно представляют собой какую-то опасность?

– Опасность представляют только идиоты вроде Климтри, – ответила девушка. – Нестабилизированные – это просто несчастные люди. И проблема не в них, а в том, что некоторым представляется весьма удобным взвалить на них всю ответственность за несовершенство человеческой природы и абсурдность мира, в котором приходится жить.

– А вы предпочитаете верить в силу зла, изначально присущего миру?

Девушка ничего не ответила.

– Мист носил маску? – спросил Игорь.

– Нет, – покачала головой Аника. – Некоторые нестабилизированные, живущие среди людей, приобретают способность длительное время сохранять свой внешний облик неизменным. Это требует от них значительных волевых усилий, и время от времени им необходима разрядка.

– Зачем Мист полез в окно к Дакке?

– Он вовсе не собирался этого делать. Он просто заглянул в окно, проходя мимо, забыв, должно быть, что его лицо "плывет".

– А Дакка подняла крик, и Мист, запаниковав, не успел восстановить свой внешний облик.

– Может быть, и успел. Климтри мог пристрелить Миста для того, чтобы потом обвинить в этом нестабилизированных.

– А как же лицо Миста? Вернее, то, что мы видели на его месте?

– Лицо могло "поплыть" и после смерти.

– Вы знали, что Мист был нестабилизированным? – спросил Кийск.

– Догадывалась, – ответила Аника. – Хотя бы по тому, как его тянуло в пустые земли. Он пытался найти рациональное объяснение этому своему бессознательному стремлению.

– А в чем, по-вашему, заключалась цель экспедиции? – спросил Игорь.

– Я стараюсь не задумываться над вопросами, на которые не существует ответов, – сказала девушка.

– Вы знаете, где находится проход в пустые земли? – спросил Анику Кийск.