Разорванные узы

Когда трио уходит, я поднимаюсь с корточек, каждый дюйм моего тела протестующе кричит, а затем я продолжаю медленно пробираться по лабиринту, возвращаясь после каждого тупика. Это расстраивает и я медленно двигаюсь, особенно теперь, когда я хожу босиком, и несколько раз я натыкаюсь на лежащего без сознания студента или таинственную лужу крови, от которой у меня сводит живот.

Настоящий ужас начинается, когда я нахожу другую комнату, на этот раз с огромным водоемом, и я начинаю паниковать, что нашла печально известный пруд, потому что я не уверена, что смогу сразиться с морским существом прямо сейчас.

Однако для меня есть только один путь, и это дверной проем, вырезанный с другой стороны.

Я ни за что, блять, не переплыву, даже если бы меня не предупредили, потому что вода воняет, и я не хочу блевать прямо сейчас. С одной стороны есть камни и валуны, по которым я могла бы перебраться, но мои желеобразные руки ненавидят этот вариант, поэтому я на секунду обхожу кромку воды, как будто могу создать прочный мост, используя только свое отчаяние.

Не повезло.

Это скалолазание. Мелкие камешки впиваются мне в ступни, а большие валуны немного сдвигаются под весом моего тела, что одновременно обидно и тревожно. Я карабкаюсь на самую высокую точку, а затем делаю паузу, чтобы отдышаться и попытаться вернуть немного сил в свои руки. Теперь я знаю, как много для меня сделали эти тренировки, потому что даже я, полгода назад, была бы опутана виноградными лозами.

С этой точки зрения я действительно вижу, насколько близко я нахожусь к центру, и, черт возьми, это близко. Я запоминаю путь и благодарю Бога, что я взобралась на эту дурацкую штуку, потому что есть три комнаты, которых я могу избежать, если все сделаю правильно.

Я не вижу Гейба, но в одной из комнат находится чертовски огромный снежный барс, сражающийся с… ладно, это так мерзко, что я не хочу этого говорить, но в одной из комнат полно крыс, и я внезапно понимаю все эти крики, потому что нет. Нет, я бы предпочел встретиться лицом к лицу с тихой и отсутствующей сукой из пруда, чем с миллионом больных и отвратительных крыс, спасибо.

У меня мурашки по коже, как будто я вот-вот потеряю сознание и умру, поэтому я решаю, что пришло время убираться отсюда к чертовой матери и молиться, чтобы стены не сдвинулись с места, потому что, черт возьми, мне хоть раз нужна удача!

В ту секунду, когда я начинаю ползти вниз по другой стороне скалы, я сталкиваюсь лицом к лицу с сучкой из пруда, и мне так сильно хочется стереть ее из памяти, потому что, черт возьми, кошмар, она отвратительна.

Я думаю, когда-то она была человеком. Ее кожа серая и сползает с костей черепа, волосы почти исчезли, только небольшие их пучки торчат небольшими клочками. Ее зубы сломаны и остро заострены, когда она смотрит на меня молочно-белыми глазами, ее челюсть хлопает, как будто она хватает ртом воздух, и я официально больше никогда не буду спать, потому что эта сука определенно будет преследовать меня.

Ее рука обвивается вокруг моей лодыжки, грязная вода из пруда капает с ее кошмарного тела на голую кожу моей ноги, и все, о чем я могу думать, это то, что я собираюсь подцепить от нее какого-нибудь плотоядного паразита.

Я отключаю ту часть своего мозга, которая чертовски бесится, и снова включаю режим выживания, хватаясь за края скалы, а затем замахиваюсь свободной ногой, пока не наношу хороший удар, сначала нанося удар по ее плечу. Когда это не избавляет ее от меня, я стискиваю зубы и пинаю ее в лицо, ее зубы впиваются в пятку моей ноги, но с булькающим криком ее рука ослабевает достаточно, чтобы я смог отдернуть ногу.

Я соскальзываю со скалы, сдирая кожу с бедер и царапая руки, но времена отчаянные и все такое. Когда я приземляюсь на дно, ломая себе задницу и выбивая из себя дух, я убегаю так быстро, как мне позволяет мое разбитое тело. Даже когда я переступаю порог комнаты и возвращаюсь в коридор, я продолжаю ползти, булькающие звуки пруда отражаются от кирпичных стен.

Я ухожу с этого чертового урока.

Я поворачиваю за два угла на четвереньках, прежде чем, наконец, переставляю свою гордость и с трудом поднимаюсь на ноги. У меня течет из носа, глаза щиплет, а в груди хрипит при каждом вдохе, но я жив.

Мне понадобится целитель, как только я выберусь отсюда, и я разорву Норта пополам голыми руками, если он попытается помешать мне получить к нему доступ.

К счастью, к большому счастью, стены остаются на месте, и я добираюсь до центра гребаного лабиринта. Мое тело падает на землю в вздымающемся, трясущемся месиве.

Гребаный центр этого тупого, кровожадного, тупоголового лабиринта.

У меня даже не было возможности гордиться собой, радоваться, что я справилась сама и ни разу не использовала свой дар, потому что я обнаружила Зои и Брентона, пробегающих через дверной проем в другом конце комнаты, их глаза на секунду задержались на флаге, прежде чем они заметили меня.