Разорванный круг

Мкен внезапно ощутил себя в большей степени пророком внутреннего убеждения, чем он чувствовал на протяжении многих циклов. Его тронуло это сияние, прозрачные символы, плывущие и смещающиеся по блоку. Изображения проецировались вверх из торчащего из стены «кирпича», представлявшего собой чрезвычайно древний проектор высокого разрешения.

Это и вправду было просвещающее видение.

Но он сомневался, что проектор был люминарием. Небольшой кирпич и голограмма совместно представляли собой видение Предтеч. Но где же тогда люминарий?

– Это принесет подтверждение всем догадкам сан’шайуум о великом странствии, – прошептал Мкен. – Это многих приведет к пути. Те, кто увидит, – поверят. Ореолы – они где-то там, ждут нас. А когда мы их найдем – когда мы их активируем, – это станет началом великого странствия. Но чтобы их найти, нам, как утверждают древние пророчества, выведенные на стенах коридоров великого Дредноута, нужен люминарий.

– Нам пора уходить, – прервал его размышления скрипучий голос Локвена, донесшийся из первого коридора. – Вытаскивайте устройство из стены, ваше высокопреосвященство. Я только что проверил вход. Там собралось несколько существ. Разглядеть их толком затруднительно, но я не думаю, что они настроены дружественно. Нам лучше немедленно пробиться с боем, а то ведь появятся и другие…

Локвен повернулся к выходу, направил в ту сторону оружие.

– Рейнджер! – прорычал Мкен. – Это священное мгновение, а не время для паники. Не применяй оружия, пока они не нападают.

– Ты! – Вервум показал на Вила. – Может этот инженер извлечь из стены видение Предтеч так, чтобы не повредить его?

Вил спросил у Парящего-у-Потолка, и хурагок ответил утвердительно.

– Скажи ему, пусть достанет, только очень осторожно, – сказал Мкен. – Чтобы никаких повреждений. И пусть пока закроет голограмму.

Вил перевел, и хурагок за считаные секунды извлек кирпич – голографическое изображение, после его обнаружения, несомненно, предназначалось для показа в разных местах.

Вервум двинулся к проектору в щупальцах хурагока, но Мкен сделал вид, что не заметил этого, и первым подошел к машине, взял просвещающее видение и сунул его в карман.

– Хорошо!

– Что теперь, ваше высокопреосвященство? – спросил Вил.

– Нам нужен люминарий! – сказал Вервум срывающимся от раздражения голосом.

Мкен сделал жест: «Конечно!» Повернулся к Вилу:

– Скажи нашему талантливому другу Парящему-у-Потолка, чтобы он поискал люминарий, – может быть, тот за другой стеной. Он может осмотреть выемку, где находился проектор.

Вил подал знак, и хурагок ответил свистом, вытянул два щупальца, просунул их в выемку. Шли мгновения. Наконец хурагок издал щебечущий радостный звук.

Стена задрожала и разошлась на две части, убралась аккуратно, но шов между ее половинами оказался неровный, как части пазла. За стеной в нише не было ничего, кроме серого металлического предмета, парящего в воздухе; предмет состоял из симметричных лопастей в тонких панелях голубого света. В этом отчетливо виделась рука Предтеч. Мкену люминарий, чуть передвигающийся в воздухе, направляющий на них холодный голубой взгляд, казался отчасти живым. Он был не большой и не маленький – средний сан’шайуум вполне мог обхватить его руками. В центре у него находился шар из полированного серого металла, внутри которого сиял разумный голубой свет. Лопасти были похожи на стилизованные замысловатые лезвия, простирающиеся из малого шара, – на вершине раздвоенные, они имели выступы по бокам, чем напоминали примитивный иероглиф солнечного бога.

– Это он? – спросил Варвум. – Люминарий?

Ответ Мкена был едва слышен – он с трудом мог говорить от возбуждения.

– Его форма и все остальное совпадает с описанием люминария, хотя он не совсем такой, как другие… но я думаю – да! Это должен быть он! Мы должны немедленно доставить его на корабль. Надписи в Дредноуте, сделанные несколько поколений назад, говорят, что Предтечи создали особый люминарий, не похожий на те, которые мы видели прежде, – люминарий, который способен показать путь к самим священным кольцам. Некоторые верили, что один из этих люминариев спрятан здесь, под носом у наших сородичей, и лежит уже несколько веков. И наконец наша вера нашла подтверждение. Теперь скорее на корабль, нужно доставить туда эти реликты, а потом – вторая часть нашей миссии.

– Нет, – сказал Вервум, прячась с креслом за Локвеном. – Я не думаю, что события будут развиваться таким образом. Для вас предусмотрено кое-что другое, о пророк внутреннего убеждения…

Мкен развернул кресло и поразился, увидев, что Локвен навел на него, пророка внутреннего убеждения, винтовку. Вервум сделал жест: «Примиритесь с вашими предками».

Он ожидал предательства со стороны Вервума, но не такого наглого.

Ну, значит, так тому и быть. У Мкена есть оружие в кресле. Неужели они забыли?

Он прикоснулся к ружейному узлу – никакой реакции.

– Не беспокойтесь, мы отключили вашу орудийную систему, – ухмыльнулся Вервум. – Вам не следовало покидать кресло при первой посадке.