Разработка

– Э-эх… Что тебе посоветовать-то… Сейчас времена другие… Посоветую я тебе, как не надо делать: не думай постоянно, что ты красный диверсант. Все время ты будешь просто жить – мыть тарелки, ходить в туалет… Так что – если ты восторженный доброволец, то лучше сразу отгребай в сторону. Восторженные студенты – они только до эшелона радуются, пока им истеричные барышни с балкона машут…

Костин внимательно вгляделся Валерке в лицо и продолжил:

– Короче, дело к ночи… Если все же решишься – поначалу просто вживайся и не думай, как тебе на связь с Центром выходить. Это – вопрос технический. Разберись, кто есть кто в их коллективе, не старайся выслуживаться – это заметят. Почувствуй их правила и старайся жить по ним. У них ведь тоже – два пишем, три в уме. И вход там на рубль дешевле, чем выход. Разберись в их отношениях – там наверняка интриги. А по поводу моей подначки насчет «эшелона»… Ты спокойно это предложение принял?

– По крайней мере, истерики не было.

– Это хорошо. Значит, и там не истерикуй. Станешь там своим, а как своим станешь – они тебя смогут заподозрить в чем угодно – в крысятничестве, но не во внедрении…

Они проговорили долго, часа три. Валерке было интересно, но, разглядывая обстановку, он не мог избавиться от гнетущего чувства. Уже собираясь прощаться, Штукин не удержался от вопроса:

– А вы себе квартиру ремонтируете? Я про кафель слышал…

Павел Игнатьевич рассмеялся:

– Опять «масленок». Свою квартиру трехкомнатную, как и положено полковнику, я оставил семье, когда разводился. А кафель – так это я по работе. Я заведующим баней работаю, мы ремонтируемся.

Валерке показалось, что он ослышался:

– Какой баней?

– Обычной. Мужским и женским отделением. Сейчас ее один капиталист купил.

– И много платят? – почти не скрывая ужаса, спросил Штукин.

– Больше, чем в милиции, но хором не наживешь. А воровать мне уже поздно учиться, да и несолидно как-то.

– Да-а, оценил царь-батюшка ваши заслуги, – не удержался от горькой реплики Валера.

– Чудак-человек! – искренне рассмеялся хозяин комнаты в коммунальной квартире. – Ладно, свои ордена Красной Звезды я тебе показывать не буду – не в школе милиции. Слава, конечно, есть. Но слава часто бывает беззащитна. Э, да тебе еще рано думать об этом. Ты думай о деле, а не об олимпийском золоте. Золото никуда не денется. Если о нем думать не будешь…

«Похоже, золотом тут и не пахнет», – подумал про себя Штукин, прощаясь с Павлом Игнатьевичем.

Выйдя на улицу, Валерка почувствовал неимоверную усталость. Он брел, не глядя на прохожих, и думал: «Отбежать из обоссанных фабричных подворотен к легенде, рисковать жизнью и смертью лютой, стоять перед министром при вручении ордена и заведовать баней, покупая песочные торты, чтобы уважить будущую легенду…»

– Петля! – сказал вслух Штукин.

Рядом с ним остановилась дорогая иномарка с открытым водительским окном. Сидевшая там девка громко кричала в мобильный телефон:

– Да мы там были уже два раза! Что там делать, в этом клубе?!

– И это лучшее из лучших, – сказал в ответ Валерка, продолжая думать о своем. Девица удивленно замолчала.

Штукин достал удостоверение и пояснил ей:

– Уголовный розыск! Вы бы отъехали на своем ландо, а то сейчас здесь одно мероприятие начнется – вам педикюр могут попортить!

Машина с круглыми выпученными фарами рванула прочь, а опер буркнул вслед:

– Кобыла бодрая!

Он побрел по улице дальше, тихонько шепча:

– Куда ни кинь – всюду клин, но лететь надо вперед. Впереди – туман, но туман – друг штурмовика…

Валерка остановился и тряхнул головой, принимая решение. Потом он достал свой мобильный и набрал номер телефона Ильюхина. Тот ответил почти сразу.

– Алло, товарищ полковник, доброй ночи, это Штукин. Я не очень поздно?

– Нет, – откликнулся Виталий Петрович бодро. – Ну как – пообщались с Костиным?

– Пообщались. Интересный дядька.

Полковник хмыкнул:

– Ты тоже ему понравился. Он звонил мне.

Штукин набрал в легкие побольше холодного воздуха:

– Товарищ полковник, я почему позвонить решил так поздно: я все обдумал и взвесил. Я согласен.

– Добро. Ну… ты тогда позвони мне завтра после полудня – договоримся где-нибудь кофе попить, не в служебном кабинете. Нам с тобой еще много чашек кофе выпить придется. И прекращай меня полковником называть – если мы с тобой вдвоем. Называй по имени-отчеству.

– Хорошо, Виталий Петрович. Спокойной ночи.

– И тебе спокойной ночи, разведка.

Штукин мог поклясться, что у Ильюхина повысилось настроение, последние фразы Виталий Петрович произносил явно улыбаясь. Валерка побрел к метро и подумал о том, что, слава богу, полковник не видит сейчас выражения его лица и не может заглянуть ему в глаза…

Конец первой части