Разрешаю меня ненавидеть (СИ)

– Не убить, а только временно отстранить от дел, – Арго поднял вверх указательный палец. – Если смотреть на общую картину, то всё указывает на гарданцев. Более того, утром перед переговорами я получил анонимную записку, в которой было сказано, что если не откажусь от договорённостей с империей, то меня убьют.

– Почему ты не сказал?! – встрепенулся Дан.

– Потому что не собирался прогибаться под чужие угрозы, – раздражённо бросил Арго. – И я был уверен, что это гарданцы. Теперь это подтверждают доказательства, да и мотивы у них есть. Но если глянуть глубже и учесть сегодняшний визит Алекса и его предложение, то мы видим чёткую логическую цепочку. Но знаешь, что самое неприятное? Если это покушение продумал и воплотил в жизнь Александр, можно даже не пытаться что-то доказывать. Ничего у нас не выйдет. Поверь, он с детства умел пакостить так, чтобы не оставлять следов.

– Сегодня он сам сказал мне, что все улики портив гарданцев слишком очевидно попахивают подставой, – вспомнил Дан.

– И это только подтверждает мою догадку, – многозначительно кивнул Арго. – Если перевести его слова с политического на всеобщий, то получается следующее. «У нас есть доказательства, что за покушением стоит Гардания, но, вероятно, их подставили. А значит предъявлять им обвинение будет неправильным». Следовательно, официально расследование покушения завершится ничем.

И показательно развёл руками.

– Диго этого не допустит, – Даниэлю очень хотелось верить в собственное утверждение, но после личного знакомства с кронпринцем он уже во всём сомневался, даже в самом себе.

– Дигорил сделает всё от него зависящее, но… – Аргоил чуть грустно улыбнулся, – правду не докажет. А даже если докажет, это уже не будет иметь значения. Я не стану разрывать договор с империей, который достался нам таким сложным путём. Следовательно, в глобальном смысле Алекс ничего не теряет.

– Кроме твоего уважения, – подметил Дан.

– Уверен, он и тут сумеет выкрутиться. Потому, Даниэль, послушай меня внимательно. Будь с ним предельно внимательным и осторожным. Никогда не давай ответы сразу, как бы тебя ни вынуждали. Всегда надевай артефакт с ментальной защитой. Но самое главное – определи для себя основные принципы вашего сотрудничества, и ни за что не переступай через них.

Дан опустил плечи, будто на них в один момент лёг огромный груз.

– Послезавтра я подпишу итоговый вариант соглашения с империей. А после этого ты с нашими юристами и охраной отправишься в Трилин. И уже там вы с командой имперцев дотошно и скрупулёзно займётесь составлением договоров, по которым наши драконы начнут новое сотрудничество с их армией.

– Но… – ошарашенно выдал Дан.

– Не переживай, с вами в столице будут Хорф и Мартин, которые представляют княжество на Императорском Совете. Они не оставят вас.

– Хоть это радует, – невесело отозвался Даниэль.

– Ищи плюсы, друг мой, – ободряюще улыбнулся Арго. – Зато где-то рядом будет твоя Виктория. И знаешь, я бы на твоём месте всё же согласился читать лекции в её академии.

– Это бессмысленно, – Дан опустил голову. – Она не простит. Это нельзя простить.

– Перестань давить самого себя чувством вины, иначе однажды оно тебя просто раздавит! Не принимай решение за неё. С твоей стороны будет глупо не попробовать, – возразил князь. – И я больше чем уверен, что в нынешних обстоятельствах никто не станет возражать против вашего союза, кроме, разве что, Дэлира. Алекс же и вовсе заинтересован в нём напрямую. А он, поверь, прекрасно умеет добиваться своего.

Дан не спешил отвечать, обдумывая слова наставника.

– Пойми, Даниэль, если ты ничего не сделаешь, то потом будешь жалеть всю жизнь. – Арго с грустью опустил взгляд. – Не отказывайся от девушки, которую любишь, даже если уверен, что так лучше для неё. Дай ей право решать самой.

А потом тяжело вздохнул и добавил:

– Не повторяй моих ошибок. Однажды, Дан, я не стал бороться, отошёл в сторону, даже не попытавшись добиться взаимных чувств. Благородно уступил любимую женщину тому, кого уважал и считал достойным её. Не факт, что она бы в итоге выбрала меня, но…

– О ком ты сейчас говоришь? – удивлённо спросил Даниэль. Он и не подозревал, что в душе мудрого и рассудительного Аргоила, оказывается, есть глубокая душевная рана.

– Это не важно, – тот покачал головой. – Всё давно в прошлом. Но я до сих пор иногда думаю, что, если бы я хотя бы попытался, наши с ней жизни могли бы сложиться иначе.

А, усмехнувшись, добавил:

– Я верю в тебя, Дан. И тебе тоже не помешает верить в себя. Сейчас это как никогда важно.

Глава 20. Эрни

Жизнь постепенно вошла в привычную колею. Я снова втянулась в учёбу, выбрала интереснейшую тему диплома, всё же решив заняться изучениями свойств драконьей крови. Благо сейчас я сама была драконом и доступ к этой самой крови имела круглосуточно. Профессор Гертис, преподающий у нас высшую алхимию, сразу согласился стать моим наставником и сам признался, что давно мечтал провести такое исследование.