Разрешенное волшебство

— Твердь… я… я…. — глаза Чаруса стали совершенно белые. — Убей, Твердь, если захочешь! Не могу я так! Если б не Ольтея — точно в петлю бы влез. Жить одному — хуже смерти. Сам превращаешься в смерть. Я ведь только и думал…

— Чара, Чара, да ты что? — Твердислав изумленно уставился на друга. — Что случилось? Что произошло?

Плечи Джейаны напряглись, выдавая, что она прислушивается к их разговору, однако она так и не обернулась.

— Твердь. — Чарус вздрогнул всем телом, словно ломая кровавую запёкшуюся корку, что покрывала его душу. — Твердь… изгнали меня… Учителя… Судили. А за то…

Твердислав слушал, и лицо его белело. Джейана громадным усилием воли заставила себя не вмешиваться, хотя от услышанного всё леденело внутри.

— А всё потому, что Фатима всю власть забрала, а мне обидно стало, что парней, значит, совсем оттерли, а мы же не чурки с глазами, мы всё-таки люди, а потом я ещё и на источник Силы наткнулся, на Пэковом Холме, значит, ну и решил тогда — дадим бой, Ведунов покрошим, Фатиме нос натянем. А оно вон как обернулось…

Чарус не щадил себя и не пытался оправдаться.

— И Ключ-Камень отняли. Учитель и отнял. Совсем отнял. И Фатиме отдал. Так что, она теперь и Ворожея, и вождь… Вождица… Вожачка… Ну, словом, она теперь самая главная…

А я потом шёл, шёл, все меня гнали, куска хлеба никто не кинул, будто я хуже, чем сто Ведунов. Как выжил, сам не знаю. И из самострелов били, и копья метали, и облавы устраивали, и ловушки на пути настораживали. Совсем тошно мне сделалось, уже даже и мстить не хотелось, об одном только и думать мог — вот лечь бы да помереть… тихо, как уснуть… а то вешаться — страшно, да и больно, наверное. И решил я напоследок на море посмотреть. Заломало всего просто. Никогда не видел, одни только сказки..Ну, как и у всех. Шёл-шёл, шёл-шёл, а потом вот её встретил. С целой оравой шестипалых красавцев. Решил, что сейчас смерть моя и наступит. Даже попросил их — скорее. А она вместо этого так на меня хитро посмотрела и говорит: ты из клана Твердиславичей? Ну, значит, поможешь мне. Я через тебя на их след выйду. Я ей говорю — нет, уж лучше убей сразу или, там, замучай, никуда я с тобой не пойду. А она… она как стала рассказывать… — Он метнул быстрый взгляд на Бу, и тот поспешно опустил голову. — И… и поверил я, Твердь! Потому как такое не придумаешь, такое только на самом деле случиться может. В общем, пошёл с ними, а через день мы на вас и нарвались. Ух, как же эти шестипалые с теми Колдунами разобрались! Сами все легли, но и врага с собой захватили.

Потом наступило молчание. Чарус уткнулся лицом в колени, руками обхватил голову и замер, точно неживой. Джейана всё ворожила и ворожила над Иваном; Бу с Ольтеей тоже застыли, в упор глядя на Твердислава.

“Великий Дух, — неслись спутанные, рваные мысли. — За что ты испытываешь меня так? Я был уверен, что поступаю правильно, что родовича нужно спасти любой ценой, а оказалось, что я ошибался, что из-за меня едва не погиб весь клан, потому что Ключ-Камень, как выяснилось, попал не в те руки. Я не сомневался, что Долг Крови — это то, что даёт нам силы жить, а на поверку выходит, что

прав оказался Учитель, и нам нельзя было уходить. Но теперь — теперь отступать всё равно уже слишком поздно. Война объявлена. Кто бы ни стоял на нашем пути — сказочные Чёрные Колдуны, Учители, как утверждает Иван, или кто-то ещё — он уже не успокоится. Слишком сильно мы их потрепали. Слишком многих они потеряли. Немало будет тех, кто примет на себя Долг Крови, поклявшись отомстить нам за друзей и соратников — если, конечно, у них есть само понятие Долга Крови”.

Вожак оглядел своих. Чарус, точно почувствовав его взгляд, на миг оторвал ладони от лица, чтобы тотчас прижать их ещё плотнее. Так. С ним всё ясно. Убьёт себя по первому его, Твердислава, слову. Бу шагнул 'вперёд, воинственно стукнул себя кулаком по груди. Тоже не отступит.

Ламия! Вот с тобой-то больше всего неясного.

— Ольтея…

По напряжённой спине Джейаны пробежала дрожь. Это был уже верх наглости — заговорить с проклятой л амией в присутствии её, Неистовой!

— Что хочет узнать доблестный вождь Тверди-слав? — прозвучал медовый голосок.

Джейана поняла, что в следующую секунду просто вцепится нахалке в волосы. И, наверное, вцепилась бы, с визгом и проклятиями, если бы не тяжёлая ладонь Ивана, внезапно опустившаяся ей на запястье. Очень убедительно опустившаяся. И это при том — она знала, — что Иван умирал, умирал бесповоротно, и вся ворожба могла всего лишь оттянуть его уход, но — не спасти.

— Как получилось, что ты… оказалась здесь? Откуда все эти чудища? Почему ты пошла против своих? Против Ведунов?

— Долго рассказывать, о доблестный вождь Твер-дислав, — в голосе ламии чувствовалась лёгкая, едва заметная насмешка. — Да ты и не поверишь. Я… хочу помочь. Я умею повелевать “боевыми копиями”. Я собрала их, сколько могла… и пошла.

— Откуда ты знала, куда идти? — настаивал Твер-дислав.