Разрушитель

Следуя совету степняка, делаем несколько кольев, вбивая их в деревья как ступени. Испытание такой необычной лестницы, превосходит все ожидания. Буквально за десяток секунд получается взобраться на толстые ветви нижнего яруса, в четырех метрах над землей.

Ночь выдалась не спокойной, у некоторых не получилось сомкнуть глаз. Им всюду мерещились шорохи и это опытным наемникам! Из-за не выспавшихся и соответственно не отдохнувших, отряд выступил в путь только ближе к полудню.

Опыт многочисленных походов, не дал людям расклеится. И уже вскоре, о недавней трагедии и нападении стаи, никто не вспоминал. Джунгли постепенно расступались, плавно переходя в буш. Идти стало легче и кондотьеры уже во всю травили друг другу похабные анекдоты и прочие истории.

– Смотрите, а это что за твари?!! – меж деревьев заметили каких то крупных животных.

– О! броненосцы переростки! – подойдя по ближе, с удивлением рассматриваем необычных зверей. И впрямь броненосцы, но весом больше пары тонн, с шипастой костяной булавой в завершении хвоста.

– Да это травоядные! – утверждает Жак. Это имя совершенно не подходит человеку, больше напоминающему выходца страны восходящего солнца прародины или восточных провинций Рааста в этом мире. – Они не опасны, можно пройти в паре метров от них!

– Ну раз не опасны, иди почеши им носик, – покалывает «знатока» Прайн.

– Ставлю десять динаров, что не почешет! – перевертыш показывает готовность заключить пари, доставая кошель.

– Конечно не почешет! – Вепрь в своем репертуаре, ему бы хоть кого-нить подначить. – Кто не согласен? Весь задаток, на то что сдрефит! – Какое то время все усердно торгуются, утрясая размеры ставок. Мнение Жака никого не интересует. – Ну?? – несколько пар глаз выжидательно смотрят на желтокожего. – Слабо? – ухмыляется могучий воин.

– Дебилы! Они и правда безопасны, смотрите листики жрут! – Жак тычет пальцем, в мерно пережевывающего очередную порцию травы четвероногого.

– Ну так погладь носик, – хохочет Ши хлопая себя по бокам.

– Тьфу! Сейчас покажу, дайте только на себя поставлю! – очередное перетряхивание кошелей. Азартный народ кондотьеры, впрочем поставил и я, не выбиваться же из коллектива. В том, что восточник не трус, за поход убедился.

Избавившись от всего брякающего и звенящего, плавным текучим шагом Жак выходит из-за деревьев. Когда броненосцы направляют на него взгляд, он замирает. А не был ли он раньше конокрадом, мелькает у меня мысль, уж больно схожие повадки. Медленно медленно он приближается, к закованным в костяную броню великанам. Целых четверть часа, уходит у смельчака, на преодоление всего ста метров, отделявших нас от ближайшего животного. И вот как то незаметно, Жак оказывается совсем рядом с бронированной тушей.

Броненосец удивленно поворачивает голову к восточнику, стоящему от него буквально в паре шагов. Изумленно фыркает и шумно втягивает ноздрями воздух. А затем происходит неожиданное, сам подходит и обнюхивает, замершего как изваяние наемника.

– Это не считается! – орет Вепрь. – Гладь носпытку! – его поддерживают все кто поставил против.

Жак не спорит, медленно подняв руку, поглаживает огромный, не защищенный плитами брони черный нос.

– Йееху! – а это уже те кто поставил «за».

Ему бы остановится на достигнутом! Показывая свою крутизну Жак, пытается забраться на спину гиганту. У него даже получается! Но как только бывший конокрад, а в этом у меня уже не было сомнений, оказывается на верху, броненосец неожиданно поджимает лапы и сворачивается в клубок. Слетевший с брони смельчак, не успевает отпрыгнуть, как оказывается раздавленный несколько тонной тушей накатившейся на него. Почувствовавшее запах крови, звериное стадо будто сходит с ума. А они быстро перебирают своими ножками!

– Бежим! – хоть кричит не командор, а Ши, ему подчиняются все. Быть затоптанным не лучшая перспектива.

На бегу Ши требует у Вепря выигрыш. Смерть Жака никого не взволновала. Его не любили.

– Я должен был его остановить, – на ночной стоянке, сокрушается опцион.

– Да и я хорош, – поддакивает ему оборотень.

– Да, что вы как монашки! – Вепрь не изменяет себе, – этому ускоглазому туда и дорога. Сволочью он был: – сплевывает в костер.

– Ты, что расист? – не страдающей излишней шириной глаз, возмущается Ши.

– Неее, просто он мразь. Вот тебя я уважаю! – подтверждающий хлопок по плечу. – Какой же я расист!? – а между Вепрем и Жаком с самого начала, как кошка пробежала, вспоминаю я.

– Скорее всего завтра к закату, мы будем на месте. – Радует всех северянин.

Сон не идет ко мне. Какая-то особо назойливая тень мысли, пытается сформулироваться в голове. Не ухватить, но она вызывает беспокойство. К тому же в середине ночи пошел проливной дождь. Настоящий тропический ливень и не до сна стало всем.

Утром промокший до нижнего белья отряд, выступил, как все надеялись, в последний переход к цели. Из-за буквально водопадом льющийся воды, было ничего не разглядеть даже в десятке метров. Шедший впереди перевертыш, указывал путь остальным.

– Стойте! Впереди овраг.