Разрушитель

– Вы мудры не по годам, – задумчиво произнес герцог Верги. – Маркиз Роман не ошибся в вас. Я очень огорчен, что у нас нет времени поговорить о том, как вы жили все эти годы, как смогли достигнуть величия, даже будучи в ссылке…

– У нас еще будет время, герцог. Приступайте к коронации.

Все прошло без торжественных речей, обыденно и скучно. Герцог прочел слова клятвы, Алан повторил за ним, обещая блюсти интересы королевства и его народа, править мудро и справедливо, и спустя несколько минут голову его величества Айро Третьего украсила скромная корона. Все присутствующие склонились в поклоне, но Алан махнул рукой, приглашая продолжить. Не до церемоний, да и к короне он, в отличие от местных, относился как к куску железа.

– Лорд-канцлер, когда все закончится, предоставьте мне список людей, кто заслужил занять места моих советников. Думаю, именно из них получится первый кабинет министров. Министры – это советники по определенным вопросам, – пояснил он и улыбнулся, увидев смешинку в глазах генерала. – Маркиз, вы ведь предупредили наших друзей о моих странностях?

– Вы – Разрушитель, сир, вам положено менять устои, – флегматично отозвался генерал. – Рядом с вами я чувствую себя молодым. Столько перемен! Но вернемся к обсуждению, киры, действовать надо быстро. Как только объявят о смерти регента, нужно брать дворец.

– Вам лишь бы что-нибудь брать, – прервал кровожадные планы маркиза герцог Верги. – Власть возьмем тихо и бескровно, в глазах народа это придаст новому королю ореол благочестия и миролюбия. Узурпатора, конечно, придется устранить. – Он скривился. – Нельзя оставлять в живых человека, вокруг которого может собраться оппозиция. Пустим слух, что он окончательно сошел с ума и убил Наместника. Итак, Длань дал нам три дня, значит, действовать нужно быстро, желательно прямо сегодня, пока слухи о кончине регента не просочились к нашим врагам. Красным я отметил караулы…

Через полчаса Алан утвердил предварительный план и велел позвать Рэя, Иверта и своих телохранителей. Вместе с парнями пришел молчаливый строгий мужчина – командир отряда молодых ксенов. Он сразу заявил, что его отряд подчиняется только Алану и будет защищать его жизнь.

Рэй одобрительно крякнул на это заявление, Алан, наученный общением с ксенятами, даже бровью не повел, решив, что отказываться от такой защиты точно не станет. После быстрого обсуждения было принято решение выдвигаться ко дворцу через две рыски. В это время как раз проходили аудиенции у короля и его регента, и появление нескольких дворян не должно было привлечь к себе внимания.

Во все стороны разбежались гонцы, а Алан в сопровождении Валии отправился одеваться.

– Я буду молить Ирия, чтобы у вас все получилось.

Валия осенила мужа кругом светлого бога, когда они остались одни, и вдруг, поднявшись на цыпочки, поцеловала в губы и моментально отстранилась.

– Валия, ты будешь прекрасной королевой, – улыбнулся Алан. – Но если что-то пойдет не так, забирай Ваську и уходи в Белую крепость. С тобой останется десяток горцев.

– Все будет так, муж мой. Все будет так…

Ему бы ее веру! Но в ответ Алан лишь улыбнулся.

– Не оставляй Зиру, она сможет тебя защитить.

Валия на это заявление мужа ничего не сказала, лишь кивнула и, осенив Алана еще и кругом Вадия, ушла.

– Берт, собери всех наших.

Слуга понятливо кивнул и убежал. После отбытия с фронтира и приезда в этот дом Берта было не узнать: он не улыбался, не болтал, ходил задумчивым и хмурым, и часто в его взгляде Алан замечал ненависть. Особенно, когда Берт сталкивался с ксенами. Лиса и Ворона он давно уже считал своими, но и с ними старался лишний раз не пересекаться.

Алан его понимал, храмовники забрали у парня самых дорогих людей, и, хотя косвенно в смерти Нанни и Чупки не был виноват Храм, именно он невидимой тенью стоял за спинами убийц. Алан тоже об этом помнил и поклялся себе, что виновные понесут наказание. Но рассказать об этом Берту не успел, случая поговорить не было. И сейчас он лишь проводил слугу задумчивым взглядом и сделал себе зарубку на памяти – обязательно найти время, чтобы поговорить с названым братом.

Алан не изменял себе, поэтому кроме того плана, что ему предложила оппозиция, он подготовил и свой собственный, в который были посвящены только близкие. Не хотелось быть марионеткой на троне. Нет, Алан верил генералу Генри Роману, но генерала тоже могли использовать. Герцог потрогал корону на голове и ухмыльнулся. Сюрприз ждал всех.

– А ты знаешь, Алан-балан, что эта коронация недействительная?

Оська протиснулся в щель между дверью и косяком и шустро забрался на кровать. Кабинет Алан пока не нашел, пришлось проводить «совещание» в спальне.

– Подозревал. – Алан присмотрелся к шуту. – Ты решил отпустить усы?

– Правда, я с ними солиднее? – Оська гордо повернулся в профиль. – Верги, конечно, на нашей стороне, но короновать тебя должен Наместник.

– А Наместника убили… – понимающе протянул Алан, паззл сложился. – Вот ур-роды!