Разрушитель Империи

- Ничего, - нехотя отозвался Ибраил. - С ним никто в этом мире ничего поделать не может... Обычными средствами, которые имеются в нашем распоряжении, я имею в виду.

На миг стало тихо, даже раненые перестали стонать. Келга стащила котелок с огня, поставила на землю, чтобы остывал.

- А ты быстро сообразил, что происходит, - повернулся к Тролу принц. - Я еще ушами хлопал, а ты уже...

Тогда Трол рассказал, как Ибраил получил сигнал от Нишапра, что их фламинго взорвался. Закончил он так:

- Имея эту информацию, догадаться, что к чему, - нетрудно. Я сразу понял, теперь Басилевс знает, что мы догадаемся - кто-то из новых наших спутников тоже бомбы, и высадим их где-нибудь. А значит, ему следовало торопиться, вот он и поторопился.

- Это кто же? - воинственно спросила Келга. Трол честно ответил:

- Мы бы не стали разбираться, Келга. Ссадили бы тебя, Лукаса и даже Корка.

- Даже меня? - удивился Корк. - Но... кто бы повел корабль?

- Ну, если уж на то пошло, я бы попробовал, - смущенно улыбнувшись, отозвался принц. - Пока ты командовал, я приглядывался и, думаю, кое-что сумел бы сделать...

- Мы не о том говорим, - напомнил им Трол. Повернулся к магу: - Ибраил, а почему тот фламинго вообще взорвался? Ведь он наверняка не должен был взрываться попусту, у него ведь была какая-то задача?

- Задача у него была одна, - Ибраил пожал плечами, удивляясь, как такие очевидные вещи не доходят до Трола, - погубить тебя. Но ты, к счастью, не садился на него, летал только на Доре, это и не позволило привести их план в действие. А что касается преждевременности того взрыва... Не знаю, думаю, Басилевс способен управлять этой магией только там, где у него есть несомненное влияние, хотя бы дистантное. А мы отвели ту птицу в мир Нишапра, вот Басилевс и утратил над ней контроль. Со временем, когда накопились причины, заставляющие эти существа взрываться, она погибла. О чем Ниш нас известил сразу же, как сумел.

- Он потерял контроль над птицей, потому что мы отвели ее в мир, где раньше находилось Яйцо, или потому что мы разрушили его информационные машины? - попытался уточнить принц.

- Скорее всего машины на приказ взрываться не могли влиять, я сужу по тому, что уж очень он ломовую магию использовал, чтобы инициировать... взрывной механизм Лукаса. Но в целом отсутствие информации о том, что и как происходит с нами, заставляет Басилевса нервничать. Он вообще, утратив обзор Империи, должен испытывать что-то вроде шока. - Маг грустно улыбнулся. Столько веков контролировал ситуацию, и вдруг появляется какой-то мальчишка и все ему ломает... Нет, как бы они нас сейчас ни прижали, а сделали мы немало.

Трол поморщился: и этот впал в необыкновенную, не свойственную ему меланхолию. А следовало думать точно и жестко, как в бою.

- Все-таки я не понимаю, - Келга поднялась, обмотала руку своим платком, которым иногда опоясывалась, подняла горячий еще котелок. - Вы нам теперь-то верите или нет?

- Думаю, что Лукас был единственной бомбой, - сказал Ибраил. - Поэтому, если это тебя так задевает, могу признаться, вам я верю.

- Нет, это не задевает, просто... - не договорив, Келга пошла поить раненых. И, может быть, отвести Дору на завтрак к тому болотцу, о котором ей говорил Ибраил.

- Возможно, - маг кивнул сам себе, по восточному обычаю, - тот фламинго просто оказался не очень качественно заряжен для взрыва... Тут странно другое... Почему я не почувствовал после перелета через море с Алдуина на материк, а, по-видимому, тогда птицу и зарядили этой магией... не почувствовал присутствие другого сильного мага. Если бы он там был, я непременно должен был его почувствовать. А вот на тебе...

- То, что с Лукасом что-то не то, осознавала одна Келга, - сказал вдруг принц. - Она мне не раз говорила, но я не придал этому значения.

- Она и нам говорила, - признался маг. - И мы тоже...

- Да, плохо получилось, - сказал Корк.

- Он и сам мог не знать, что из него сделали бомбу, - сказал вдруг Трол. Иначе, конечно, мы бы его гораздо раньше раскусили... Что теперь об этом говорить, все понятно.

Келга напоила пленных, потом, оглянувшись на Трола с магом, принялась проверять подпруги на Доре, чтобы лететь с ней на кормежку.

- А она... не улетит? - вдруг спросил принц. - Все-таки птица у нее, а это ее больше всего интересует.

Маг встревоженно поднялся, посмотрел на Келгу, на Трола.

- Послушай, тебе следует отправиться с ней. Или вообще отвести фламинго без нее.

Трол усмехнулся, хотя прекрасно сознавал, что этим своих друзей подбодрить теперь не удастся.

- Какой же ты маг, если не сумеешь вернуть Дору назад, если Келга попытается удрать на ней?

- Я могу попытаться... Но в успехе не уверен. К тому же и Келга может об этом не догадываться.

Келга уселась в седло, выбрала направление, отошла в дальний угол полянки, чтобы для ее обожаемой Доры разбег оказался подлиннее, легко и изящно подняла птицу в воздух.

- Все-таки она нас всех переплюнула, - признал принц. - Летает, как дышит, даже не замечает, каким мастером стала.