Разрушители (дилогия)

Утром следующего дня, исподтишка наблюдая за прибывающими делегатами, Ребенген испытывал тихую панику. Начать с того, что среди собравшихся присутствовал его собственный учитель динамической защиты — исключительно вредный дед. А уж какие… гм, лица! Нет, они будут его слушаться, отдавать формальные почести главе Цеха, но проявлять инициативу, рвать жилы…

«И это тогда, когда от работы каждого зависят наши жизни!»

На жизнь Ребенген и решил напирать.

Маг вошел в зал совещаний раздраженный и недружелюбный, мрачно оглядел собравшихся, брезгливо швырнул на стол кожаную папку. Опытным глазом выделил в толпе самого нахального и начал изливать свои претензии, обращаясь к нему.

— Позор… Какой позор! Я такого унижения с Академии не испытывал. В столице, — казалось, маг не может поверить собственным словам. — Среди бела дня убивают главу Целителей. Не зачуханного бытовика, не отставника-маразматика, а боевого мага в полном расцвете сил! Какие-то пришлые, — он замялся, не в силах подобрать приличные слова, — искатели приключений. Приносят боевые амулеты, стреляют из пистолета, — Ребенген сделал паузу, давая каждому осознать сказанное. — И никто ничего не видел, не слышал, не знает! Это через полгода после зачистки города, которую пришлось проводить силами Великих Лордов. Слушайте, а может отправить нас всех на Границу? А на наше место посадить Пограничных Стражей! Уверен, лечить они научатся в два счета, и смертность в итоге будет меньше.

Избранный нахал немного смутился и Ребенген решил, что требовать большего нельзя, чтобы не спровоцировать ответную агрессию.

— Ситуацию нужно менять, господа! — расправил плечи глава Целителей. — Маги такой силы не должны шастать по стране без ведома Ордена. Кажется, наш Цех уже вносил в совет предложения о развертывании сети слежения за магическим фоном? На этот раз нам дадут денег.

Один из кураторов заметно оживился, очевидно, идея принадлежала ему.

— Начнем с крупных городов и приграничных территорий, естественно, не забывая о столице, — взгляд Ребенгена устремился к горизонту. — Затем необходимо закрыть каналы контрабанды с южного направления, пересмотреть стандартный набор защиты с учетом новых угроз. Да, господа, все боевые группы должны пройти переподготовку! Фокус со стреляющим, взрывным и осколочным оружием в вашем случае не должен иметь эффекта. Последнее проверю лично, — Ребенген сел в высокое кресло, которое раньше наблюдал только издалека. — Слушаю ваши предложения!

С минуту маги переваривали пилюлю и кривились от ее вкуса.

— Что совсем никаких идей?

— Давно надо было наладить контроль, — выдохнул кто-то анонимный.

Ребенген пожал плечами.

— Такова жизнь! Расходы мирного времени окупаются только на войне. Причем, время, в которое мы живем — мирное.

— Увеличить численность боевых отрядов? — на пробу высказался представитель силовой части цеха.

— Уважаемый, ваши сотрудники заняты выполнением заданий три дня в неделю. В чем проблема?

— А тренировки?

— Вот пусть остальные четыре дня и тренируются. Я прошу предложения делать, а не личные проблемы решать!

Высказанные за четверть часа идеи подчиненных не вышли за границы уже предложенного новым главой — контроль, улучшение, обучение.

— Прошу увеличить расходы на осведомителей! — вылез из угла какой-то плешивый хмырь.

— Увеличим вдвое, — согласился глава. — Но в течение полугода ваши подопечные должны сдать хотя бы одну ячейку агентов противника. И (чтобы без обид!) допросы подозреваемых буду вести лично.

На плешивого косились без сочувствия.

— И в конце, господа, я хотел бы исключить возможность повторения подобной ситуации и немедленно назначить своего первого помощника! — взгляд Ребенгена уперся в того самого молодого нахала — командира сводного дарсанийского отряда, неплохо проявившего себя в охваченной беспорядками провинции. — Им будет мэтр Ваффен.

Избранный маг заволновался.

— Но, мои обязанности…

— Назначите преемника по вашему выбору, — пожал плечами Ребенген и безжалостно закончил. — На передачу дел даю вам два дня.

Вояки покидали сборище под впечатлением, за что новый глава поставил себе жирный плюс. Впрочем, полностью его проблем происшедшее не решало, ведь главное — допельгангеры! Они бросили мощи Ордена циничный вызов и практически не понесли потерь. Ради спасения страны, торжества справедливости и сохранения самоуважения лично Ребенгена, им срочно требовалось нанести ответный удар.

Тем временем Цех бурлил, пытаясь переварить своего вождя. Старшие коллеги поглядывали сочувствующе, а младшие живо обсуждали, не явилась ли причиной назначения тень Дракониса, стоящая за спиной нового главы. Сам помянутый не к месту Повелитель Шоканги появился в Академии через сутки — ржать. Нет, Великий Лорд был отменно вежлив и утонченно ироничен, но то, что сентенции о выдержке и милосердии теперь можно отправлять в обе стороны, его здорово веселило.

— Бастиан, ты серьезно не понимаешь сложности ситуации?

— Уверен, ты справишься!

— Это благое пожелание или результат анализа?

— А что такого они сделали, последствия чего нельзя устранить? — пожал плечами Лорд.