Разрушители звезд

Анастасия замерла на месте, со страхом глядя на Ромика и боясь пошевелиться. Судьба жестоко подшутила над нею. Стоило ли спасаться из лап шиван для того, чтобы попасть в руки мятежников. Но как в глухом тылу мог оказаться корабль Нео-Терры? Она вспомнила, что Веддинген что-то говорил про «Тринити» и про его капитана. Но ведь тогда крейсер принадлежал Альянсу! У Анастасии закружилась голова, она вдруг снова почувствовала сильную усталость, ее разум отказывался воспринимать и объяснять хитросплетения новых фактов.

Внезапно она почувствовала какое-то быстрое движение слева от себя, где стоял васудианец. В то же мгновение грохнул выстрел. Она услышала испуганный вскрик Алланы и увидела злорадное лицо Ромика.

– С этими ящерицами надо всегда держать ухо востро, – с довольным видом сказал он, засовывая оружие в кобуру, – видали, как он рванулся?

Ромик повернулся к ближайшему офицеру.

– А ты еще спрашивал, почему я вколол стимпак. У них же змеиная реакция, уж поверь, опыт у меня есть.

Не веря своим глазам, Анастасия смотрела в сторону Сип-птара. Васудианец лежал, отброшенный выстрелом, у самых ступенек шлюза. Его одеяние нелепо задралось, обнажая песочного цвета плоть. Под ним быстро расплывалось красное пятно. Подошедший офицер небрежно ткнул лежащее тело носком ботинка.

– Снайперский выстрел, Артур, – одобрительно сказал он, – сразу и наповал. Одним крокодилом меньше.

Ромик довольно рассмеялся.

– Это только начало, Лавиз. Скоро мы с ними разделаемся окончательно. И с предателями тоже, – он сурово посмотрел в сторону женщин.

– Вы и нас убьете? – с ужасом спросила Аллана.

– Мы в гражданских людей не стреляем, – ответил капитан «Тринити», – но и спасать никого не собираемся. Мне лично все равно, как ваша экспедиция будет выбираться из системы, когда здесь будет полно шиван.

– Тогда зачем мы вам нужны? – глухо спросила Анастасия, не сводя глаз с мертвого Сипптара, так и не успевшего ей ничего рассказать. – Отпустите нас обратно на ракетный бот.

– А это уже не ваша забота указывать, что мне делать, а что нет, – грубо сказал Ромик, приглаживая свои усики, – насчет вас у меня приказ лично от Акена Боша, по возможности взять на борт моего крейсера. Могу лишь сказать спасибо, что не пришлось выдергивать вас с планеты. Я не ожидал, что шиване появятся здесь так быстро.

Как ни была Анастасия подавлена случившимися событиями, последние слова капитана резанули ей слух.

– Вы знали, что корабли Шивы появятся в этом секторе? – она посмотрела на Ромика с безмерным удивлением.

Тот ответил надменным взглядом:

– Наш адмирал знает и умеет гораздо больше, чем ваше тупоголовое командование. И он знает, куда и когда посылать свои корабли. А вы так и будете дружить с Васудой, пока они не предадут и не всадят вам нож в спину, – Ромик раздраженно махнул рукой. – Лавиз, – громко позвал он, – хватит разглядывать дохлых ящериц, возьми девчонок и запри в какой-нибудь пустой каюте.

Ромик несколько раз хлопнул в ладони, обращая на себя внимание:

– Все, ребята, представление окончено. Пора приниматься за работу. Возвращайтесь на свои места. У нас еще куча дел и здесь, и в туманности.

Стоявший рядом с ним с задумчивым видом офицер что-то негромко сказал своему капитану. Ромик неожиданно переменился в лице и хлопнул себя по лбу.

– А почему раньше никто не догадался? – вдруг громко завопил он. – И вообще, как этот чертов «Виджилант» смог оказаться там раньше нас? Немедленно готовьте крейсер к ближнему прыжку и молитесь, чтобы все не пошло наперекосяк! Бош с нас шкуру спустит, если что, вы понимаете!

Вокруг капитана поднялась суматоха, а сам Ромик злобно прищурился на Анастасию.

– А этих двух девиц немедленно тащите на мостик, – приказал он, – я должен знать все до последнего, что там произошло!

Растерянных и испуганных пленниц повели в глубь корабля. Через несколько минут предавшая союз васудианцев и людей «Тринити» небрежно отбросила опустевший ракетный бот с «Виджиланта» и растворилась в подпространстве системы гамма Дракона. Шиванские истребители почему-то не стали преследовать корабль мятежников. Вместо этого они двинулись к планете, с которой, еще не подозревая об уготованной ему участи, поднимался экспедиционный ракетный бот, до отказа набитый людьми.

Глава 11