Разрыв. Этот длинный, длинный день

- Ну да, ну да. Простите, я и забыл, что мы с вами из недавно назначенных. Просто я в курсе потому, что до своего назначения уже на должности начальника оперативного отдела занимался этой тематикой, а вы пришли в министерство из строевых частей, - не отказал себе в удовольствии вставить шпильку министру Корнийчук.

- Ну, так и просветите меня убогого, с высот горних, - ответил ему той же монетой Таран.

- С удовольствием, сказал без улыбки начштаба.

Он встал из-за стола, подошел к стене с занавешенной картой восточных областей Украины. Взял указку и отдернул одним рывком занавеску на карте:

- Все мы присутствующие в свое время кончали Академию Генерального штаба и не понаслышке знаем детали операции немецких войск в 43-м под названием "Цитадель". Напомню: целью тогдашней операции было двумя встречными ударами с севера и юга отсечь группировку советских войск, сосредоточенную и выступающую далеко вперед в районе Курска. Советское командование, вовремя раскрыв замысел Вермахта пошло по на достаточно нетривиальные меры, и вместо того, чтобы сосредоточить силы в районе предполагаемых ударов, во избежание окружения основной группировки, усилило центральный фас выступа и силы расположенные у его "корневища". Дождавшись, когда танковые клинья 2-й и 4-й армий основательно завязнут, двумя ударами Брянского и Центрального фронтов - на севере и Воронежского со Степным фронтами, окружили и затем уничтожили, помимо этих двух еще и 9-ю полевую армию Вермахта в районе Орла и Белгорода.

- Мы в курсе тех событий, - скептически поморщился министр.

- Вот и отлично, - нисколько, кажется, не обиделся Корнийчук на перебившего его Тарана, - глядя на эту карту ни у кого из вас не возникает по этому поводу никаких ассоциаций?

- Положим, возникает, - встрял командующий Сухопутными силами генерал-лейтенант Сирский. - Конфигурация ОРДЛО немного напоминает "курский выступ".

- Вот именно! Из этого мы и исходили, когда готовили план операции "Анти-Цитадель", - почти обрадовался начштаба. - Наши оппоненты тоже смотрят на карту и тоже помнят детали той битвы. И их спутниковые системы разведки тоже не слепые и видят, что у нас основные силы сосредоточены на юге и на севере ОРДЛО, а по центру мы атаковать не будем, так как есть реальный риск расшибить себе нос Донецкий укрепрайон. Следовательно, они понимают, атаковать в лоб, как это было в 14-м мы не в состоянии, поэтому у нас нет другого выхода, как повторить печальный опыт германских войск.

- Что-то я вас не пойму, Сергей Петрович, куда вы клоните? И по центру штурмовать нельзя, по-вашему, и по флангам тоже! Прикажете высаживать десант прямо на крыши Донецка?! - хмуро проворчал министр.

- В этом то и кроется "изюминка" нашего плана, - хитро прищурился Сергей Петрович, явно довольный недоумением министра обороны. - Александр Станиславович, обрисуйте нам кратенько наличие и расположение наших сил в зоне операции объединенных сил.

Командующий Сухопутными Силами Александр Сирский, к коему была обращена просьба встал с места и, пройдя к карте, взял указку из рук начштаба: