Разум главного калибра

Створки распахнулись, и десантники ворвались внутрь. Почти сразу же один из них выскочил обратно, держа в охапке маленькую девочку.

— В укрытие ее! — крикнул Кехшавад, и боец со своей драгоценной ношей со всех ног помчался к выходу из ангара.

Еще несколько секунд ничего не происходило, а потом другой десантник высунулся из кабины и объявил:

— Чисто!

— Как это, «чисто»? — опешил майор, — кто же тогда управлял ховером? Кто стрелял? Пусть под сиденьями посмотрят, что ли?

— Отставить! — адмирал облегченно выдохнул и выпрямился. Он прекрасно знал, что в кабине там спрятаться абсолютно негде, — сворачивайтесь. Пусть техники осмотрят машину, там должно быть немало интересного. А нам надо побеседовать с нашей маленькой гостьей.

Десантники также пребывали в легком замешательстве, и у них также накопилось немало вопросов, но приказ есть приказ, а потому они отключили щиты, разрядили оружие и побрели к выходу.

— Нет, я все-таки не понимаю… — майору приходилось почти бежать, чтобы не отстать от командующего.

— Всему свое время, — Кехшавад выглядел крайне довольным, он разве что не мурлыкал себе под нос, — сейчас мы обязательно все проясним!

Он распорядился доставить девочку в свой кабинет, куда также прибыли несколько старших офицеров, а также корабельный врач. Вся их компания смотрелась весьма своеобразно, сидя с серьезными физиономиями за столом напротив десятилетнего ребенка, да еще и с очевидными признаками слабоумия на бледном круглом личике.

Кехшавад уселся посередине, сцепив перед собой пальцы, поскольку с трудом удерживался, чтобы не отбарабанить по столу какой-нибудь бодренький марш.

— Привет, Сильвия!

— Здрасьте, начальник!

Кехшавад уже не раз встречался со своенравной девчонкой ранее, а потому ее выверты были ему не в диковинку, а вот со стороны окружавших его офицеров послышался неодобрительный ропот, на который он, впрочем, не обратил внимания.

— За тобой, знаешь ли, пришлось изрядно побегать по всей галактике! Что дома-то не сиделось?

— Мне надоело, что другие люди распоряжаются моей жизнью по своему усмотрению! Что вы, что папенька…

— Кстати, насчет отца — почему твой вояж на «Турине» оплачивала его компания? Как-то странно выходит — сначала он отправил тебя в тур, а потом бросился следом?

— Я сама все оплатила, — Сильвия самодовольно усмехнулась, — а деньги я у папеньки в некотором роде позаимствовала.

— Это каким же образом? — встрял майор, но Кехшавад лишь небрежно отмахнулся.

— Поверьте мне, для нее это сущий пустяк. Верно, Сильвия?

— Угу.

— Равно как и освоить управление ховером, впервые оказавшись за его штурвалом, да?

— Угу.

— Крайне любопытная машинка, кстати, — адмирал подался вперед, — чья она?

— Дяди Чака.

— Техника с «Турина»?

— Угу.

— А тебе не приходило в голову, что простой техник вряд ли сможет позволить себе такой аппарат, и уж тем более ни в жизнь не будет оснащать его столь неординарными игрушками?

— Я над этим как-то не задумывалась.

— А неплохо бы. Его истинная личность может представлять немалый интерес.

— Я полагаю, его личность сейчас озабочена несколько иными проблемами… если озабочена вообще.

— Это ты в него там палила на «Оси неба»?

— Угу. Ну, и в папеньку заодно.

Со всех сторон послышались возмущенные реплики и недовольное ворчание, но Кехшавад снова пропустил их мимо ушей. Ему и так приходилось непросто, чтобы еще отвлекаться на мнение окружающих. Очень сложно заставить себя разговаривать с маленьким ребенком как с равным себе взрослым, да еще и своенравным. Инстинктивно хотелось опуститься до сюсюканья, предложить девочке конфету или новую куклу, но приходилось совершать над собой усилие и продолжать разговаривать серьезно.

— У нас есть какая-нибудь новая информация с Серены-2? — повернулся он к одному из офицеров, — все пострадавшие опознаны?

— Пока нет. Там такой гиблый район — ни света, ни коммуникаций нормальных! Полноценная работа станет возможна только после рассвета.

— Ладно, подождем, — Кехшавад снова сосредоточился на Сильвии.

Ее циничная откровенность граничила с эксгибиционизмом и даже пугала. Часто ли десятилетние малышки признавались Вам, что только что пытались хладнокровно пристрелить собственного отца? А она выложила все как на духу и продолжала спокойно смотреть в глаза адмиралу, который почувствовал, что уже вспотел.

— Чем же тебе родной папаша-то не угодил?

— Я же сказала — не хочу быть подопытным кроликом! — девчонка не скрывала раздражения, вызванного скудоумием собеседника, — я вам не чашечка Петри, чтобы со мной эксперименты ставить! А если человек по-хорошему не понимает, то приходится объяснять по-плохому.

— Не хочу тебя огорчать, — Кехшавад все же не удержался и побарабанил пальцами по столу, — но парочку опытов мы с тобой все же проведем. Придется тебе немного поработать с нами.

— Вот еще! — фыркнула Сильвия, — обойдетесь!

— Смею тебя заверить, что очень скоро ты изменишь свое мнение на сей счет, — лицо адмирала невольно расплылось в недоброй ухмылке, — ведь если человек не понимает по-хорошему…

* * *