Осушаемые участки водохранилищ, пригодные для устройства прудов, представляют собой поймы небольших речек, ручьев, балок, лощин и других понижений, по которым стекала вода с водосборной площади в реки. Осенью эти участки осушают, зимой промораживают. Во время весеннего половодья просушенные и промороженные участки вновь покрываются водой.
С наименьшими затратами средств могут быть использованы заливы, глубоко врезавшиеся в материк, имеющие узкий выход в водохранилище.
Гидрологический режим отгораживаемых заливов несколько отличается от прудов тем, что заливы заполняются водой не непосредственно с водосборной площади, а из водохранилища, с началом подъема воды. В это время температура воды в прудах бывает значительно выше, чем в отгороженных заливах, так как в последние попадает более холодная вода из водохранилищ, покрытых льдом. В дальнейшем температура воды в заливах бывает примерно одинаковой с температурой прудов.
По условиям водоснабжения отгораживаемые заливы разделяют на две группы: с зависимым водоснабжением и независимым. Заливы с зависимым водоснабжением получают воду из водохранилищ и при понижении горизонта воды в водохранилище не пополняются водой. Заливы с независимым водоснабжением весной могут получать воду из водохранилища, а после понижения горизонта воды в водохранилище снабжаются водой за счет постоянного дебита ручьев и рек, впадающих в залив. Солевой состав воды может быть различным, так как, помимо почв, на качество воды в заливах оказывают влияние и сточные воды.
По условиям спуска воды заливы также разделяют на две группы: раннего и позднего освобождения от воды. Заливы раннего освобождения могут быть спущены осенью до ледостава, а заливы позднего освобождения – только в результате зимнего понижения горизонта воды в период ледостава. Для сохранения раки следует хорошо спланировать ложе таких заливов и устроить водосборные канавы, по которым сходит рак при спуске воды из залива, покрытого льдом.
Под нагульные пруды более подходят заливы, глубоко врезанные в материк, освобождающиеся от воды в конце сентября. Это дает возможность в осеннее время отгораживать плотинами большие площади от водохранилища. Для удешевления раководного и хозяйственного обслуживания отдельные заливы делают площадью не менее 15–20 га. Наибольшая глубина заливов должна быть близкой к глубинам раководных прудов, то есть 1,5–2 м. Для полного осушения заливов необходимо, чтобы максимальные глубины были в нижней части заливов, а к средней и верхней части залива постепенно уменьшались. При наличии ручьев, впадающих в заливы, глубины прудов в русловой части не должны превышать высоту уровня водохранилищ в период его понижения.
Торфяные массивы разделяются на верховые, переходные и низинные. На севере преобладают верховые, к югу чаще встречаются низинные болота. Верховые торфяные болота образуются в результате отложения отмирающих сфагновых мхов, пушицы, багульника, кассандры, подбела и других растений, переносящих высокую кислотность, в условиях которой процессы разложения идут очень медленно.
Низинные болота образуются в низинах, лощинах, поймах рек и на озерах, в результате отложения отмирающих остатков тростника, камыша, рогоза, осоки и других растений, произрастающих в условиях щелочной, нейтральной или слабощелочной среды. Процесс разложения остатков растительности в таких болотах тормозится не повышенной кислотностью, а недостатком кислорода.
В воде низинных болот содержится мало растворенного кислорода, атмосферный же кислород не может проникать к разлагающейся растительности вследствие слоя воды, покрывающего болота. Переходные болота занимают среднее положение между верховыми и низинными.
В зависимости от способов добычи торфа остаются различные по качеству выработки. При гидравлическом способе карьеры имеют вид длинных и широких водоемов. В тех случаях, когда применяют машинно-формовочный способ багерами или экскаваторами, получаются узкие и длинные карьеры глубиной 3 м и более. При фрезерном способе, когда торф вырабатывается тонкими слоями, остаются фрезерные поля относительно большой площади, с ровным дном. Фрезерные поля наиболее пригодны для постройки прудов. Естественная продуктивность прудов на них почти в два раза выше прудов, построенных на карьерах, вырабатываемых гидравлическим способом.
Почва торфяных выработок кислая, с рН, равным 4,1–4,4, вследствие чего естественная ракопродуктивность прудов на них, если не проводится известкование, крайне низка. В почве торфяных выработок содержится много органических соединений, прочно связанных с коллоидами гуминовых веществ. Коллоиды гумуса очень быстро адсорбируют соединения фосфора, которые находятся в виде нерастворимых соединений.
Для того чтобы использовать эти органические соединения, необходимо устранить кислотность воды и обеспечить достаточное количество кислорода в придонных слоях для развития микроорганизмов, минерализующих органические вещества и обогащающих воду азотом и фосфором.