Разведка боем

– Алтарь из Шедоуна, и если там действительно гранд-магистр, значит, у нас неприятности.

– Скорее всего, так и есть, я тоже чувствую сильный дар.

– Это Шарури Нури Элаен из Дома Летящих по ветру. Глава восточного храма и…

– Троюродная бабка нынешнего императора, якобы отличный воин и маг. Плевать, наш светоч мудрости обозначил свою позицию по темному жречеству. Да и про ее умения ничего толком не известно, в настоящих боях она никогда не участвовала, как все темные, типичный турнирный боец. Расскажи, что по нежити?

– Пока не активна, не могу сказать, там она набита, как сельди в бочке, но точно вся высшая. Где они ее раздобыли в таком количестве? И про бабку ты не поняла, она не просто верховная жрица, она паладин. Пять лет назад удостоилась, во всех газетах раструбили.

– Дерьмо! – Дара в раздражении топнула ногой. – План меняется, идем на абордаж!

Паладин это плохо, очень плохо. Магией его убить весьма и весьма проблематично, по крайней мере, она о таких случаях вообще не слышала. Во время боя божество вешает на паладина некую модификацию «щита хаоса». Очень занятную модификацию, к нему не пробиться, а он может долбить их заклинаниями прямо через щит. Нет, конечно, есть шанс уронить на бабушку глыбу льда или взять камень из баллисты, разогнать его хорошенько и запустить в бабульку, или мачту уронить, в общем, приложить чем-нибудь тяжелым и быстрым. Меры действенные, если, конечно, попадешь. Вот только в последнем имеются серьезные сомнения. Гранд-магистр, да еще паладин, это не тупой неповоротливый голем. Нет, только рукопашная, подобраться со спины и срубить голову, так будет правильней.

Отличный план, как бы его еще и в исполнение привести? Надо их отвлечь, переключить внимание хоть на мгновение. И как? Хм… а ведь у них есть принцесса, на нее все разумные реагируют одинаково. Шхуна у них не быстрая, значит, из города они ушли еще до разгрома темных культов и про новый статус Шаен, скорее всего, не знают. Очень хорошо. Если они первоначально не будут оказывать сопротивление, а потом на сцене появится разгневанная Шаен… Какая-то заминка, безусловно, возникнет. Так, так… а гранд-магистр, да еще и паладин, у нас вперед не полезет, будет наблюдать со стороны и при необходимости оказывать поддержку магией. На возникшую заминку паладин, безусловно, отреагирует, и тогда у них появится шанс.

Собрала свою звезду, выставила на обсуждение новый план. После недолгих споров сошлись на том, что времени практически не осталось, а других идей нет. Единственное дополнение внесли Деррик с Шаен. Первый попросил вынести на палубу несколько камней из балласта, вторая – расставить по палубе несколько бочек с водой, попробуют устроить гостям минную засаду. Жаль, конечно, накопителей, но жизнь все-таки дороже. Довели новый план до капитана: как и в прошлый раз, задача экипажа не дергаться, оружие держать наготове и вступить в бой по их команде. Главное на первых секундах выбить верхушку, которая может призвать божественную мощь, или утопить алтарь, тогда появятся шансы благополучного исхода. Большинство темного жречества совершенствуются не в магии и военных искусствах, а в интригах, кто больше разумных отправит на алтарь. Такие, как Шарури, – большая редкость. Если получится укоротить ее на голову, все темные культы почувствуют ощутимый удар.

Облачилась в защитный костюм, распихала по кармашкам накопители, навесила сбрую с оружием. Проверила экипировку целителя и магини смерти, они проверили Дару. Последний раз обговорили порядок действий и начали. Провентилировали легкие, подышали кислородом, и в воду. Шер поплыл к носу вражеского корабля, она на корму. Нари с ней, ее задача пробраться в трюм и попробовать утопить алтарь. На корме какие-то надстройки, скорее всего, главари находятся там, дабы держать их палубу под перекрестным огнем, и оттуда пробраться в трюм будет проще. Да, скорее всего, так и сделают, а им для противодействия надо подплыть под корабль, забраться на борт, потом атаковать с тыла. Только бы хватило воздуха в легких, чтобы вынырнуть между кораблями при полном штиле – это, наверное, будет последнее, что она сделает в жизни.

Наконец, над ними показалась громадина жреческого корабля с мерно бьющими по морской глади лопастями гребных колес. Вот в этом вопросе божество само себя обдурило. Магический движитель, работающий от энергии смерти, создан уже давно, запитай его от алтаря и плыви куда хочешь. Ан нет. Божество не дает. Запитать лича – пожалуйста, хоть сотню разом. А движитель – лучше не пытаться. Был один умник, умирал он очень тяжело и очень долго. Вот темные и изгаляются, превращают посредством личей магическую энергию в механическую.