Разведка особого назначения. История оперативного разведывательного центра английского адмиралтейства 1939-1945

Потери, однако, понесли не одни немцы. За несколько дней до потопления «Питона» австралийский крейсер «Сидней» встретил у западного побережья Австралии рейдер «G» — «Корморан». Чтобы опознать его, он приблизился к нему на расстояние 2000 ярдов. В этот момент «Корморан» внезапно открыл огонь и торпедировал крейсер. Повреждения оказались для корабля катастрофическими, но перед тем, как он затонул, крейсер накрыл артогнем «Корморан». Объятое пламенем судно было покинуто экипажем. Большинство его членов спаслось, в то время как «Сидней», лишенный возможности послать в эфир хотя бы весточку о себе, погиб со всем экипажем. Это ужасающий пример того, как опасно подходить слишком близко к неопознанному, даже торговому, судну, не приняв надлежащих мер предосторожности.

Но к концу 1941 г. из действовавших в океане семи рейдеров три были потоплены, а остальные вернулись либо в немецкие, либо в японские порты. В море не осталось ни одного пирата. В 1942 г. вышел новый отряд рейдеров, но им не удалось добиться таких успехов, как их предшественникам.

Решающую роль во всем этом сыграла, конечно, дешифровальная служба. Один из рейдеров и восемь судов снабжения были уничтожены благодаря выявлению их местонахождения именно при помощи дешифрирования. Ведь до июня 1941 г. ни одно из вспомогательных судов, за исключением «Алмарка», не было перехвачено, хотя многие из них, находясь в море, поддерживали действия таких боевых кораблей, как «Граф Шпее», «Дейчланд», «Шарнхорст», «Гнейзенау» и «Хиппер». Маловероятно, что без дешифрования мы добились бы большего по сравнению с тем, чего достигли ранее. Возможно, мы и обнаружили бы некоторые суда снабжения «Бисмарка», но большинство из них, несомненно, ускользнуло бы от нас. Мы не смогли бы с предельной точностью направить «Девоншир» и «Дорсетшир» в такие отдаленные районы, как южная часть Атлантического океана.

По планам немцев был нанесен удар такой силы, что им не удалось обеспечить успешность действия своих надводных кораблей на океанских просторах.

Но оставались еще тяжелые корабли, которые по-прежнему причиняли головную боль Адмиралтейству. Однотипный с «Бисмарком» «Тирпиц» орудовал на Балтике, а «Шарнхорст», «Гнейзенау» и «Принц Ойген» представлялись идеально приспособленными для осуществления кратковременных рейдов на английские морские сообщения на линии Фритаун — Гибралтар — Англия и на чрезвычайно ценные конвои с войсками, следующими на Ближний Восток. Указанные крупные боевые корабли немцев подвергались неожиданным мощным атакам бомбардировочной авиации. «Гнейзенау» пять дней спустя после того, как в него попала торпеда с самолета, которым управлял старший лейтенант Кемпбелл, снова принял на себя тяжелый бомбовый удар. Ремонт этого корабля занял почти восемь месяцев. «Шарнхорст» после ремонта ходовой части был направлен на юг, в порт Ла-Паллис, стараясь не попадать в поле зрения командования бомбардировочной авиации Англии. В этом районе в ходе тренировок ему предстояло восстановить свою былую боевую мощь. Но его новое местоположение было быстро установлено. «Шарнхорст» подвергся бомбовой атаке, получил повреждение и вынужден был снова вернуться в Брест на ремонт. Не удалось избежать повреждений и «Принцу Ойгену». В итоге все три корабля на долгое время вышли из строя. Жаль, конечно, что не навсегда.